Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Объяснять Сергею ничего не требовалось. Мы давно сражались плечом к плечу, и некоторые вещи он понимал без единого слова.

Вот и сейчас он сразу понял, что я пытаюсь сделать.

— Господа, барон Ястребов выполняет крайне значимую миссию по распоряжению Его Величества! — Плотник откашлялся и окинул жандармов внушительным взглядом. — Для того, чтобы выйти на след преступников, ему необходимо присутствовать прямо на месте взрыва…

— А если с ним там что-то случится, и он сдохнет⁈ — Командир отряда жандармов не желал успокаиваться. — Я за него отвечать не собираюсь!

Ответом ему был дружный хохот пьяных купцов. Даже Сергей, и тот не сдержал улыбки.

— Вы просто его не знаете. С Максимом всё время что-то случается. Но он всегда выходит сухим из воды!

Остальное я уже не слушал. Потому что наконец-то поймал след.

Бесцветный как следует поработал с энергией своих наёмников и принесённых ими артефактов. Но отследить каждый поток он всё-таки не сумел.

От боевых артефактов, обрушивших здание клуба, тянулись едва заметные энергетические линии. В момент взрыва их было много, несколько десятков. Бесцветный рассматривал их как запасной план и даже не пытался маскировать. Наверное, думал, что я не сумею их обнаружить.

Ага, конечно! Не на того напал!

Ухватив отдельные энергетические линии, я начал собирать их в чёткий и понятный мне след.

Что я не учёл, так это то, что здание продолжало разрушаться.

Полыхнуло пламя, и со стены прямо мне на голову рухнул весьма приличных размеров камень.

Уклониться я даже не пытался.

— Хвостатый, прикрой!

Надо мной вспыхнул драконий Щит. Врезавшись в него, камень разлетелся на куски.

— Следопыт, ты что творишь⁈ — Дракоша злобно зашипел. — Ты же сам можешь себя защитить! Зачем ты заставляешь Кыша делать лишнюю работу⁈

— Потому что, пушистый, это теперь твоя работа. Мне понадобится время, чтобы нащупать нужный след. Сделать это можно только здесь. И всё это время ты головой отвечаешь за мою безопасность!

— А что, если Кыш не хочет ни за что отвечать⁈ — Питомец скорчил недовольную мордочку.

— Тогда, хвостатый, я погибну. И это будет на твоей совести! Делай выбор — немного пошевелить лапами или оплакивать хозяина!

Ногу лизнул язык пламени, а совсем рядом с хлопком взорвался каким-то чудом уцелевший энергетический артефакт.

Я на них больше не обращал внимания.

Это теперь забота Кыша!

Усевшись прямо посреди развалин, я закрыл глаза и притянул к себе все энергетические линии.

Работа началась.

* * *

— Лёва!!! Лёва, ноги в руки и быстро ко мне!!! — прокричал Крутов и замер, прислушиваясь. — Лёва, ты где⁈ Оглох, что ли?!!!

Дверь распахнулась. Но вместо Лёвы в кабинет вбежала перепуганная секретарша.

— Где Лёва⁈ — проревел глава Агентства ликвидации аномалий ей в лицо.

— Ваше Высочество, так вы же сами его перевели… — Секретарша испуганно забубнила. — Вы сказали… Что с новой должностью… Нужно новое место… Вот!

— Дери меня дракон! — Крутов с силой ударил себя ладонью по лбу. — Совсем забыл!

Исполняя поручение Императора, Евгений Ефимович специально для Лёвы создал новую должность. И, так как это формально было повышением, выделил бывшему помощнику собственный кабинет.

Произошло это буквально пару дней назад, и привыкнуть к изменениям князь ещё не успел.

Телефона в новом кабинете Лёвы не было. А значит, придётся идти к нему лично…

Дверь кабинета Крутов распахнул в фирменном стиле. То есть с ноги. Оглядевшись, недовольно поморщился.

Кабинет был пуст.

Повсюду, куда только ни падал взгляд, виднелись вырезки из газет и выписки из документов. С фотографий на него смотрело лицо Лидера.

На самом видном месте висела надпись «Кто управляет рынком подпольных артефактов». Прямо под ней Лёва поставил знак вопроса.

Кажется, работа не на шутку его увлекла…

— И где его только химеры носят⁈

Князь уже хотел выйти, когда одна из бумажных кучек пошевелилась, и на поверхность вынырнула растрёпанная голова Лёвы.

— Евгений Ефимович, вы не меня ищете⁈

— Тебя, конечно, грифон тебя подери! — Схватив Лёву за воротник, Крутов бесцеремонно вытащил его из-за стола, попутно разбросав в стороны несколько толстых папок. — Для тебя срочное задание!

— Какое⁈

— В центре города произошёл взрыв. Рухнул клуб «Элит». Знаешь такой?

— Конечно, Ваше Высочество! Самое популярное место для отдыха. Очень дорогое. Принадлежит князю Шувалову. Точнее, принадлежало… — Лёва поправил очки. Как и всегда, он был отлично подготовлен. — Вы уверены, что взрыв — это по нашей части? Мало ли из-за чего он мог произойти…

— Эх, Лёва… — Крутов покачал головой. — И когда я тебя научу? Сначала слушай, а потом делай выводы! Взрыв произошёл не просто так. Последним, кого видели в клубе, был барон Ястребов. Есть основания считать, что…

— Полина не пострадала? — Лёва не стал его даже дослушивать.

Крутов удивлённо на него посмотрел.

— Кто? А, твоя подружка Разумовская? Да её там вроде вообще не было. Барон с товарищами праздновали мальчишник какого-то купца… Эй, ты куда⁈

Последнюю фразу князь кричал бывшему помощнику в спину.

— Если в этом замешан Ястребов, то действовать надо быстро! — Лёва нёсся по коридору, на ходу натягивая куртку. — Опоздаю — и мы снова всё пропустим!

Крутов был с ним согласен. С Ястребовым всегда так. Чуть замешкался — и последствий сразу становится столько, что и за месяц не разгрести!

На душе у князя было неспокойно. Вокруг барона умирают люди. Да и вообще, с ним стоит держать ухо востро! Отпускать к нему Лёву одного — значит рисковать его жизнью.

А ведь он ему почти как сын…

Крутова разрывало от желания помочь, но вмешиваться в дела своего бывшего помощника он не собирался.

Он его, конечно, подстрахует. Но свои шишки Лёва должен набить самостоятельно!

— И обалдуев своих не забудь! — крикнул глава Агентства Лёве вслед. — Пригодятся!

— Конечно, Евгений Ефимович!

До места Лёва добрался на служебной машине.

Он ожидал всякого. Разорванных взрывом тел, луж крови, валяющихся под ногами внутренних органов…

Но на самом деле всё выглядело совсем не так страшно.

Ни одного трупа не было. Более того, тут, кажется, и вовсе никто не пострадал…

А вот само здание клуба было разрушено до основания. То и дело в развалинах вспыхивало пламя и проносились всполохи энергии.

Нет, такие разрушения восстановлению не подлежат!