"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

Желательно было бы эти растения вообще выкопать и перенести на территорию Великого леса. И уже только потом постараться вернутся. Ну, и попутно уничтожить тех, кто посмел сделать глупость, и попытаться перейти дорогу интересам Великого леса и самого Великого князя эльфов. И тут уж ничего не поделаешь. Дело им предстояло весьма серьёзное.

Так что, быстро проверив всё, что было нужно, пятерка молчаливых эльфов, закутавшихся в походные плащи рейнджеров, двинулась вперёд. Под сень тёмных деревьев, которые нависали над ними словно чёрное небо. Правда, в отличие от него, ветви этих деревьев смыкались над ними в своеобразный потолок, буквально нагнетая обстановку вокруг. Сложности начались у эльфов практически сразу, как только они приблизились к границе Чёрного леса. Всего лишь только из-за того, что даже и кусты на этой территории были опасны. Рейнджеры привыкли к тому, что на границе Великого леса присутствуют весьма своеобразные кусты с ядовитыми шипами? Поэтому, как только они заметили нечто похожее и здесь, то тут же постарались обойти подобные территории на расстоянии. К тому же, тот самый молодой рейнджер достаточно быстро сориентировался и сообщил командиру группы о том, что в этих кустах много магии Природы. И, судя по всему, шипы на этих кустах были ядовитыми? Да, у рейнджеров в запасе были различные противоядия. Вот только действовали они именно от известных им ядов. А вот здесь было что-то неизвестное! И поэтому, эльфы – рейнджеры и действовали так, как будто заранее находятся на весьма опасной враждебной территории. Им пришлось немного попетлять, прежде чем они нашли проход через эти кусты, и смогли пройти глубже. К тому же, практически сразу эльфы заметили тот факт, что своим вторжением нарушили своеобразную паутину сигнальных нитей магии Природы, пронизывающие здесь буквально всё. Обойти их, к их сожалению, было невозможно. Эти самые сигнальные нити перекрывали буквально всё. Разве что, если взлететь над деревьями, и пролететь вглубь леса, то тогда была бы возможность их не затронуть? А так, перед ними висела огромная паутина этих нитей, в которых даже прорех не было, через которые можно было бы пройти внутрь. И это было весьма странно. Ведь известно же, что те же гномы смогли провести через Чёрный лес свою дорогу? Что теперь позволяло им провозить по более короткому пути часть своих грузов? Однако сейчас не до этого они двигались дальше.

Они прошли несколько часов по этому странному лесу, выглядевшему очень мрачно и гнетуще… К тому же, здесь, казалось бы даже в глубине леса, всё то, что было вокруг им мешалось. Те же ветки кустов или деревьев, даже корни, как будто специально попадались под ноги, цеплялись за одежду, вынуждая эльфов задерживаться. Хотя в Великом лесу они двигались так, что деревья и кусты были им помощниками. А тут…

– Видимо так себя в Великом лесу чувствуют те же орки? – Тихо и даже раздражённо вздохнул молодой рейнджер, пытаясь отцепить со своей одежды очередной изогнутый крючок – колючку, которая пыталась удержать его за одежду. – Это же надо было столько гадости здесь навыдумывать? Ладно, у нас… У нас это сам Великий лес придумывает различные колючки пустые, ягоды… А тут-то что случилось?

– Ну, что ты за идиот? – Грустно посмотрел на этого молодого парня командир группы, медленно покачав головой. – А кто тебе сказал, что такое сосредоточенные силы как в Великом лесу, в нашем мире есть только в одном месте? Может и здесь тоже самое происходит? Может быть и над этим лесом есть Покровители из Высших Божественных существ? Ты это знаешь?

– Командир… По-моему, нам надо возвращаться… – Второй раз за этот день разомкнул свои губы его старый товарищ, который обычно не отличался такой разговорчивостью. – У меня такое впечатление, что на нас кто-то смотрит. Причём взгляд это явно не добрый? Я бы не хотел, чтобы мы случайно пересеклись с какой-то могущественной сущностью.

– Ты имеешь в виду, что это может быть и какой-то Могущественный Дух? – Задумчиво выдохнул командир, пытаясь насторожить все свои чувства, чтобы понять, что именно в данный момент мог чувствовать его товарищ. – Помнишь, как тогда, в степях орков… Когда их шаманы вызвали Духов Предков своего племени? Сейчас что-то похожее?

Он не зря пытался вспомнить тот случай, когда из отряда в три десятка рейнджеров, отправленных по требованию Архимага за орками, в виде детей и женщин, для его экспериментов, вернулось всего четверо. Все остальные погибли. И погибли они достаточно жестоко. Духи Предков, которых на них выпустили шаманы орков, не оставили и не единого шанса эльфам. Их даже защита не спасала. Выживших спасла только защита Великого леса, под сень деревьев которого они успели забежать, спасаясь от преследования этих жутко завывающих теней. А вот остальным так не повезло. Они погибли. Эти духи выпили их души и иссушили тела. И это, несмотря на всю имеющуюся у них защиту. Однако его старый товарищ отрицательно покачал головой. И открыто намекнул ему на то, что такое ощущение взгляда, только не угрожающее, а более торжественного, он ощущал только в одном месте. Действительно… Ощущал, чуть ли не на физическом уровне… Возле того самого природного храма, который жрецы возвели для их Богини – Покровительницы. Там всё время присутствовало это ощущение. Которое буквально вынуждало эльфов понимать, что эта могущественная сущность за ними присматривает и заботится о своих последователях. Раньше так всё и было… Сейчас же этого взгляда не было. И всё по вине тех самых жрецов, которые допустили такую глупость, попытавшись что-то у Богини потребовать.

Именно поэтому, опытный эльф и насторожился. Он знал о том, что его товарищ в данном вопросе действительно был более чувствительным, и может понять, когда и что им где-то угрожает. Причём сделал он это даже быстрее остальных. У молодого рейнджера тоже была повышенная чувствительность. Вот только опыта ему ещё не хватало. Хотя было заметно, что парень нервничает и пытается понять, что происходит? Однако у него банально не хватало знаний и опыта. И поэтому он не может классифицировать то, что ощущает. Но он тут же принялся подтверждать то, что действительно тоже ощущает этот гнетущий взгляд. И это было очень плохо. Ведь рейнджеры старательно пытались скрыть себя, используя походные плащи рейнджеров, которые были пронизаны магией Природы, и позволяли им в том же лесу или вообще где-либо, сливаться с окружающим фоном. По сути, именно из-за них и считалось, что эльфа в таком плаще в лесу обнаружить в принципе невозможно! Особенно если он того не хочет.