"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— Не смешно!

Увы, смеяться надо мной никто и не думал, напротив, с соседней улицы уже подваливала новая толпа мертвяков. И эта толпа была больше прошлой! Зомби, вурдалаки, скелеты, полупрозрачные белёсые фигуры, лишь отдалённо напоминающие человеческие, но заметно плотнее и сильнее по мане, чем были их аналоги у некротического данжа… Все противники были [Обычными] 55 уровня, но, повторюсь, их было много. А ещё, как выяснилось спустя пару минут, они меня чуяли, невзирая на стены и иные препятствия. И чуяли далеко, постепенно стягиваясь в моём направлении со всего города.

Фактически это означало, что я рубился. Кидался магией. И рубился. И кидался опять. А потом брал и… правильно, ещё рубился. И это постепенно начинало напрягать. Мана пусть медленно, но неуклонно снижалась. Так-то я чувствовал, что скорость её восстановления заметно возросла, но сражаться, не окутав меч чарами «Насыщения оружия Светом», было просто бессмысленно, а поддержание структуры чар требовало на себя ману, как и боевые заклинания. И «Слеши». При этом использовать «Ожог Света» тоже не имело смысла, тут актуальными были только массовки, а они затратнее. Сил пока было в избытке, но тенденция мне не нравилась от слова вообще. Плюс попытка сотворить «Солнечную Вспышку», чтобы накрыть большую область… она сработала, но как-то очень криво. Нежить на улице передо мной выжгло, но вот на соседних — нифига, да и сама вспышка света была много слабее уже ставшего мне привычным уровня, соответствуя скорее тому, как это заклинание впервые применила Нэроко со свитка ещё в Подземелье при Дитоуре. При этом жрала эта штука целых двадцать единиц маны, что при узости улочек средневекового города было совершенно неоправданно, и пятимановый Взрыв Светлой Энергии выглядел со всех сторон предпочтительнее.

А ещё был огонь, который наступал на пятки буквально сразу после зачистки очередного участка — освобождённые от нежити дома и улицы начинали гореть и одними клубами едкого чёрного дыма, наполненного смрадом сгорающего мяса, заставляли меня бежать, как не заставляла сама нежить. Попытка же найти спокойную позицию для отдыха привела к тому, что… выяснилось, что в том районе, где я очутился, таковой просто нет. Разумеется, можно было засесть на какой-нибудь крыше, по идее, высокие стены должны были защитить от нежити, но, во-первых, для призраков эти стены помехой не являлись, а во-вторых… я ведь уже упоминал, что город как бы немного так горит? Причём именно горит, а не сгорает — дома, охваченные пламенем, оставались охвачены пламенем и не осыпались головёшками, но вот жаром и удушливым дымом обеспечивали вполне. Дышать же мне, в отличие от моих противников, было нужно. В итоге получалось, что запрыгнуть на крыши-то я мог, но вот засесть на захваченной высоте дольше, чем на пять минут — нет, никак. Дым просто подавлял — он висел над самыми крышами, густел, ширился, а редкие порывы ветра не столько разгоняли его, сколько направляли на меня, вот конкретно и целенаправленно.

Потому я носился по улице, рубил всё, что шевелится, и отдыхал разве что в процессе подхода «подкреплений» к зачищенному участку. Участки, кстати, тоже приходилось менять, и даже не из-за подступающего пламени, а потому, что сотня трупов, валяющаяся на улице, — это сотня трупов, которая мешает нормально двигаться и воевать. С моими параметрами помеха эта была небольшой, но я думал на перспективу и не хотел внезапно осознать, что я по ноздри завален телами и деваться от новой волны мне просто некуда.

Радовало во всём этом то, что опыт продолжал стабильно капать, даже новый уровень был взят. Но… на этом как бы всё. Нет, ещё я поймал себя на мысли, что я — паладин, которого оставили спутники, включая прекрасную волшебницу (пусть вынужденно и я этому, откровенно говоря, рад), тут есть горящий город, который, судя по контингенту, «должен быть очищен». Ассоциации более чем очевидные, да чего там, в голове постоянно крутилось то ли «Проклятье, Утер!», то ли «Будь ты проклят, Малганус!», потому что кого-то проклинать очень хотелось, а тут само напрашивалось. Короче, Система, какого хрена? Что за плагиат?

[Искусственное Подземелье формируется для наилучшего усвоения зарезервированной ранее энергии. Структура Подземелья и боевых модулей подбирается для наилучшего усвоения энергии с допустимым уровнем риска для носителя.]

Это не отменяет того момента, что ты плагиатишь игрушку моего детства!

[Конфигурация искусственного Подземелья и боевых модулей создаётся на основе доступной носителю базы знаний. Текущая конфигурация была признана наиболее оптимальной для реализации накопленных запасов энергии и перевода вашей души на более совершенный уровень организации.]

— Ага… — на миг я представил, что мог оказаться «на встрече» с зерг-рашем, волной тиранидов или там орочьим Ва-а-агхом — там тоже можно сделать «много боевых модулей», которые можно «переработать» в экспу. И, говоря откровенно, между бронированным, стрелючим и шустрым гидралиском со свитой из толпы ещё более шустрых зерглингов, отбитым боевым грибом на стероидах и старыми добрыми неторопливыми зомби однозначно лучше выбирать зомби. — Ну ладно… Если так подумать, Стратхольм — хорошее место. Красивое. Романтичное почти. Там где-то даже танцевальная дудочка была. Я определённо не имею ничего против Стратхольма. Мне вообще очень нравятся классические данжи Варкрафта. Ещё я Век Дракона люблю. Хорошая игра. Готика тоже ничего так, особенно первая и вторая… Главное, никакой Вахи! Никогда. Пожалуйста…

[Предпочтения по информационному шаблону носителя зафиксированы.]

Новое сообщение Системы чуть-чуть успокоило, однако время передышки прошло — горло начинало сжимать спазмом от горького дыма, а впереди показалась новая нежить…

Много часов спустя.

— Это… уже начинает напрягать, — я перевёл дух, сидя на крыше одного из домов под «Щитом Света», что немного спасал от вони, и мрачно наблюдая, как целое море мертвяков выстраивает живую… пардон, мёртвую лестницу из своих тел, буквально захлёстывая стены этого дома со всех сторон, чтобы до меня добраться. Ещё немного, и надо будет прыгать на другую крышу…

Счётчик показывал 5763 из 50000, то есть выкосил я всего лишь одну десятую «населения» этого «города». И я не знал, сколько прошло времени — тут не было видно солнца, тут не сменялись день и ночь, а во время движений на пределе скорости ощущение тянущихся мгновений было столь субъективным, что разница для меня между секундой и несколькими минутами почти полностью стиралась. Ещё и мана постоянно утекала, заставляя глотать зелье за зельем, чтобы не опускать её уровень ниже половины. И ведь то тут