С другой стороны - Tikhon Post

- Я смотрю вы тут хорошо устроились.

Из-за дерева, ослепив сидевших у костра, вышла фигура, заставив троицу вздрогнуть.

- Святой отец! - Первая узнала по голосу Двенадцатого Мартина.

- О, надо же, рада меня видеть. - Подколол он девушку, тяжело опускаясь у костра. - Что-нибудь осталось?

- Вот… Это… Мы не планировали. - Стушевался Фёдор - показывая на объедки. Всё, что осталось от довольно жирной птицы.

- Я не привередливый. - Ответил Двенадцатый, набрасываясь на остатки птицы.

- Как вы нас нашли? - Спросил Герман.

- Я вас не искал. - Коротко ответил священник, жуя шкуру. - Тьфу, - выплюнул он перья, - я на пожар шёл. А вас просто увидел, когда проходил мимо.

- Пожар? - Встрепенулись сидевшие у костра астронавты.

- Да, там дальше. - Двенадцатый неопределённо показал рукой, - деревья горят. Думаю это наш самолёт.

- А мы не видели. - Удивлённо сказала девушка.

- В ночи хорошо видно. Выбрали бы дерево повыше. - Пожал плечами святой отец, снова сосредотачиваясь на мясе.

- Я сейчас отойду и можно будет идти дальше. - Сказал Двенадцатый.

Никаких объедков после него не осталось - только обгоревшие перья. Как будто тут пировал какой-то хищник, а вовсе и не человек.

- Куда? - Одновременно спросили Герман с Мартиной.

- Там не доходя до вас лужа была. - Показал священник в темноту. - Запью мясо и буду готов.

- Из лужи?! - Озвучила всеобщее мнение Мартина.

- А у вас есть другой вариант? - Заинтересованно посмотрел на них Двенадцатый. Убедившись, что никаких предложений нет, он, пожав плечами, как бы говоря “Ну вот”, двинулся в темноту.

- Подожди меня! - Спустя пару секунд бросился догонять его Фёдор.

Последний раз он пил ещё в прицепе, перед вылетом.

Впрочем, к луже шли уже вчетвером.

Глава 17.1

- Фёдор, давай побыстрее, нам нужно идти. - Нетерпеливо прикрикнул Герман.

- У тебя есть лопух? - Раздался из кустов голос инженера.

- Нету!

- Эх… листья тут жестковаты… - Донеслись до Германа причитания инженера.

Не переставая бухтеть Фёдор вылез из кустов:

- И зачем мы послушали Двенадцатого? Напомните мне не вестись на его уверенный тон следующий раз.

Мартина, которая выползла из кустов с другой стороны немногим раньше него, лишь хмыкнула. Впрочем, Герман и сам задавался тем же вопросом.

Поморщившись от того, что у него опять закрутило кишки, он двинулся следом за девушкой к ожидающему их святому отцу. Тот выглядел безмятежно, как будто для него питьё из лужи не имело никаких последствий.

- Это ваше испытание. Вы страдаете, потому что ваша вера недостаточно сильна. Я… Господь, - поправился священник, - … испытывает вас, чтобы увидеть, насколько мы верим в его защиту и милость.

- Давайте вот без этого. - В темноте не было видно, но Герман бился об заклад, что Мартина, сказавшая это, закатила глаза.

- Да, отче, давайте-ка в следующий раз без таких испытаний. - Хрипло произнёс Фёдор. - У нас в грузе запас пайков на неделю, могли бы и дотерпеть.

- Терпение - добродетель. - Невпопад ответил двенадцатый, продолжая идти.

- А куда мы, вообще, идём? - Спросила Мартина Германа.

- Сейчас задача собрать остальных. - Ответил шедший сразу за двенадцатым парень. - Потом идём к грузу.

- А наш проводник об этом знает? - Тихо уточнила девушка.

- Эм. - Герман только хотел позвать что-то приглушенно бормотавшего двенадцатого, как он сам, резко остановившись, обратился к остальным:

- Друзья мои, нам нужно воззвать к нашим товарищам! Пусть в этой темноте наш голос будет маяком, что приведёт их к нам. Пусть каждый из нас громко зовет, чтобы мы смогли найти заблудших и вернуть их в наш круг.

- Единственная дельная мысль за эту ночь. - Тихо фыркнула Мартина, так, что услышал только Герман. - Артуур! Пооол! Мириаам! - Поочерёдно стала кричать имена девушка, споткнувшись только на австрийце.

- АУУУ! - Вторил ей Фёдор.

- Кажется, я что-то слышу. - Через несколько минут заметил Герман, напряжённо вслушиваясь.

- Это наши товарищи, они не покинули нас после смерти, а продолжают поддерживать. Они направляют нас. - Ответил Двенадцатый.

- Да нет же, я слышу чей-то голос. Тише. Слышите?

Все остановились, вслушиваясь. Даже Священник, убедившись, что за ним не идут, встал впереди. Через несколько секунд напряжённой тишины, они услышали слабый, далёкий звук.

- Вроде человек… Но я не уверен. - Пробормотал Фёдор.

Впрочем, Двенадцатый сориентировался