Вылазка легиона - Николай Александрович Метельский

Перед тем как ответить, Плетниц посмотрел на ученицу, после чего со вздохом кивнул.

– Мы тоже на краю стоим, – произнёс он. – Может быть наш край не такой катастрофический, как в прошлом, но я не для того годами хлебал чёртово зелье маны, чтобы спустя тысячу лет наблюдать, как миллионы умирают от лап демонов. Необходимо выяснить, что затевают твари и там, – кивнул он мне за спину, – мы можем найти ответ. Ну или часть ответа.

– Или намёк на часть ответа, – хмыкнул я. – Опять же… Справедливости ради. Плюс-минус мы и так понимаем, что хотят демоны. Они хотят получить очень много энергии. Вопрос только, на каком они этапе своего плана?

– Учитывая сложность получения необходимого количества очищенной маны, думаю где-то ближе к середине, – пожал плечами Плетниц. – Но да, этот вопрос хорошо бы уточнить.

– А если… – поджал я губы. – А если предположить, что ману они собрали? Ну или… не знаю. Нашли где-то источник этой маны.

– Тогда ближе к концу, – улыбнулся Плетниц. – Но я в это не верю.

– Что ж, – поднял я руку и пустив по ней ману, полюбовался золотыми молниями. – Вот и узнаем.

– Хотя… – произнёс Плетниц, глядя на мой кулак, по которому секунду назад бегали молнии. – Хотя… Чёрт.

– Что такое? – напрягся я.

– Да так, – произнёс он хмуро. – Старость, видимо. Голова подводит.

– О чём вы, чёрт возьми? – приподнял я брови.

– Просто подумал, что вы магический воин, – пробормотал он. – И жизненный цикл у вас не такой большой.

– Я… начинаю беспокоиться, – произнёс я медленно.

– Не обращайте внимания, – мотнул он головой. – Просто задумался. В любом случае, даже если демоны нашли ману, думаю несколько лет у нас есть.

– Почему? – поинтересовался я.

– Потому что вы ещё слишком слабы, Ваше Высочество, – ответил он.

– А нормально объяснить нельзя? – произнёс я раздражённо. – Тема не для шуток и загадок.

– Ха-а-а… – выдохнул он, опустив голову. – Я был свидетелем предсказания, в котором говорилось о вторжении демонов, золотых молниях и легионе.

Да твою же ж мать… Теперь ещё и предсказание. Ещё и о вторжении демонов.

– Вы уверены, что… источнику можно верить? – спросил я осторожно.

– Она ни разу не ошибалась, – произнёс он, посмотрев мне в глаза.

– Вы о госпоже Транц? – спросил Танис.

– Да, – бросил на него взгляд Плетниц.

– Известная женщина? – спросил я Таниса.

– Она предсказывала мне будущее, – ответил он, отведя взгляд. – И там фигурировала золотая молния. Сбылось, как видишь.

– А не многовато ли золотых молний? – нахмурился я.

– Судьба у вас такая, – пожал плечами Плетниц.

Если подумать…

– Говорите, в предсказании легион фигурировал? – уточнил я.

– Ну-у-у… – протянул он. – Одна фраза. Клич о сборе.

– А весь текст вы помните? – спросил я.

– Примерно, – поджал он губы. – Как там… Границы будут порваны. Армии смертных втоптаны в грязь. Колодец осквернён, чтобы принять в него сердце. Демоны придут, вернув себе надежду. Придут, чтобы поглотить всё.

Ну пи…ец…

– Нам конец, да? – спросил Танис, надеясь на отрицательный ответ.

Только все молчали.

– А что с легионом? – спросил я Плетница.

Ещё раз вздохнув, Плетниц продолжил:

– Но Империя не признала поражения. Вновь их руки держат щиты, глаза горят ненавистью, а ноги делают шаг. Золотые молнии сжигают плоть демонов. Ужас сжигает их души. Реальность ломает надежды. Их планам не сбыться. Ибо легион стоит здесь.

Помолчали. Мыслей было много, но всё, что я смог озвучить, сводилось к короткому:

– Жопа.

– Вот прям совсем или всё-таки есть шансы? – спросил Танис.

– Даже без второй части предсказания они есть, – ответил я, вздохнув, после чего собрался. – Ладно, народ. На фоне всего услышанного мы обязаны пойти вперёд и узнать, что там творится. Так что давайте, построение прежнее.

– Я тут подумал, – произнёс Плетниц, занимая место позади Таниса с сестрой. – А ведь сердце для осквернения маны прямо перед нами. Судя по тому, что купол создан после войны, демоны знают, что там внутри.

– Вот и проверим, что там, – повёл я плечами, поднимая щит. – А пока оставим разговоры. Движение вперёд со скоростью три. Шаг.

Зайдя в купол, вновь почувствовал отметки демон-герцога и легата, но на этот раз отступать был не намерен. Правда, свободное продвижение быстро закончилось и перед нами вновь встала стена Проклятых дубов.

– Полагаю, стоит ограничиться менее масштабными заклинаниями, чем до этого, – заметил Плетниц.

– Согласен, – произнёс я осматриваясь. – Сможете метров по пятьдесят дорогу очищать?

– Конечно, без проблем, – ответил маг.

На этот раз маг использовал два заклинания. Сначала какая-то старуха с косой, улетающая вдаль, после которой Дубы, казалось, умирали, а потом волна пламени, после которой оставались только пеньки. Удары мага освобождали для нас довольно широкое пространство, но вглубь оно уходило метров на сорок, не больше. В итоге на то, чтобы мы добрались до нужного места, Плетницу потребовалось создать одиннадцать волн и почти двадцать минут ходьбы.

Целью нашего пути, как выяснилось, был пустырь диаметром метров триста. Ни травинки на нём не было, да и сложно расти, когда вместо почвы у тебя потрескавшийся камень. Пустырь представлял собой ровный круг, окружённый Проклятыми дубами, в центре которого находилось… стояли две фигуры метров по шесть высотой. Одна из них была деревом, если так можно выразиться. Она напоминала человека, стоящего на коленях и тянущего «руки» ко второй фигуре. Дерево было сухим, потрескавшимся, с пульсирующими фиолетовыми нарывами и висящими то тут то там щупальцами, чьи кончики слегка шевелились. Ну а рядом с этим… деревом находилась тварь, которую я моментально опознал. Демон-герцог Китак'каа'Ташан имел внешность шестиметрового серокожего доходяги с вытянутым черепом, обрамлённым короной из рогов. А ещё корпус этого ублюдка был обвит ветвями стоящего рядом дерева, а ноги – корнями. В данный момент герцог не шевелился, его голова была опущена, а глаза закрыты.

Остановившись на краю пустыря, мы некоторое время осматривались. Я… Мне было не очень хорошо. Увиденное поднимало воспоминания, которых никогда не было, и эмоции, которые сейчас неуместны.

– Судя по всему… – пробормотал я. – Ладно, выдохнули! Плетниц, доставай свой инвентарь и начинай работу.

– Вы уверены, Ваше Высочество? – переспросил Плетниц. – Мне кажется, здесь немного опасно. Думаю, нам хватит и первичной информации, для чего лаборатория не потребуется.

– Они здесь тысячу лет стояли и ничего, – произнёс я, повернувшись к нему. – Доставай лабораторию, второй раз мы сюда возвращаться не будем.

– Как скажете, Ваше Высочество, – пожал Плетниц плечами.

– Горано, – произнёс я. – Хотя нет, неважно. – Гряк, не отходи от Таниса. Танис, не отходи от Плетница. Дан, ты тоже магов прикрой. Горано… А ты, как всегда, меня прикрывай.

– Всегда, милорд, – кивнул Горано.

Ну а я решил прогуляться, посмотреть поближе