Таинственный дом на улице Роз - Элиана Никитина

— Да подожди же ты, торопыга! — нагнав, схватил меня за руку страж Искристого, вынуждая этим остановиться и развернуться к нему лицом. — Куда так несёшься?

— Туда, где в данный момент живу, — ответила я, старательно давя знакомое по жизни с бывшим мужем чувство страха, что вспыхнуло в душе. — И была бы весьма признательна вам, верр, если бы вы меня не трогали.

— Тебе это не нравится?

— Именно. А теперь…

— Да понял я! Понял! — разжав пальцы, мужчина примиряюще вскинул руки. — Я вовсе не хотел тебя пугать, а лишь притормозить. Несёшься, словно дома тебя ждёт ревнивый муж, который устроит скандал, если ты не явишься вовремя. Но я знаю, что ты прибыла в Искристый одна, а значит никакого мужа у тебя нет.

— Моя личная жизнь вас никоим образом не касается, верр страж! — отчеканила я, начиная уже не на шутку нервничать. — Как, собственно, почему и куда я спешу!

— Ошибаешься, землянка! Я, как ты верно только что заметила — страж, а значит должен следить за порядком в городе. Который, к слову сказать, в принципе несопоставим с людьми. А своей торопливостью, Татьяна, ты невольно вызываешь подозрения. У нас тут не принято носиться сломя голову. Только если это не вор или убийца, что спешит покинуть место преступления.

Я в ответ только головой покачала и, развернувшись, направилась прочь от рыжего лиса. Но далеко не ушла, потому что слова, полетевшие следом, вынудили вновь остановиться.

— А ещё я знаю, куда ты так торопишься, и хочу сказать, что для этого совершенно нет причин. Группа магов, вместе с которыми тебе предстоит завтра отправиться, покинет Искристый только после обеда. Ты всяко успеешь и выспаться, и собраться в дорогу.

— Вот как? — обернувшись, сузила я глаза на собеседника, который вызывал у меня острейшую неприязнь. — А вам откуда обо всём этом известно?

— Оттуда, что я сам являюсь членом данной группы, — с широкой улыбкой сообщил тот и неспешно, вразвалочку приблизился. — В неё отбирали сильнейших магов Искристого, и я оказался в их числе. Так что как бы ты не бежала от меня сегодня, завтра мы всё равно встретимся. Путь и совместная работа будут продолжительными, так что у нас будет шанс узнать друг друга получше и подружиться. Во всяком случае мне на это очень хочется надеяться.

Признаюсь, после такого заявления, которое стало полной неожиданностью, я так растерялась, что даже сопротивляться не стала, когда сделавший его рыжий гад подхватил меня под локоток и повел дальше. В голове, одна страшнее другой, начали возникать мысли, а пришла я в себя только увидев знакомый дом впереди.

На довольное от лиса: «До завтра, землянка! — даже не подумала ответить, предпочтя остаться невежливой. Взлетела по ступеням, дёрнула на себя дверь (которая, к моим удивлению и радости оказалась не заперта) и нырнула в полумрак холла.

И лишь когда засов на деревянной преграде оказался задвинут, меня немного отпустило. Я повернулась, чтобы пройти к лестнице, и едва не налетела на хозяина дома, что умудрился подойти совершенно бесшумно.

— Верра Татьяна, что с вами? — обеспокоенно спросил тот, стоило мне в испуге шарахнуться назад и прижаться спиной к двери.

— Вы меня напугали! — выдохнула я, с трудом справившись с собой. — Зачем подкрадываетесь!

— Я не подкрадывался, оборотни в принципе ходят довольно тихо. А подошёл потому, что стал свидетелем вашего появления в доме, верра Татьяна. Вы влетели в дверь, будто за вами гнались.

— Нет. За мной никто не гнался. Это я стремилась сбежать от источника своих проблем: нынешних и будущих.

— Ничего не понял! — глядя на меня, покачал головой верр Бретт. — Идёмте на кухню, молодая госпожа. Я был уверен, что вы, занятая своими делами, забудете поесть и заказал ужин домой. Перекусим, и вы мне расскажете, что случилось. У любой проблемы есть решение, его просто нужно найти. Попробуем разобраться с вашей проблемой вместе.

Слова этого немолодого двуликого меня удивили. Он не только позаботился о еде для меня, но и предлагал свою помощь, хотя совершенно не обязан был всё это делать. А ещё странным было то, что я чувствовала искренность намерений мужчины. Он делал это не потому, что был должен, или что-то желал получить от меня взамен, а потому, что хотел помочь. Странно? Безусловно! Я была более чем уверена, что бескорыстные поступки здесь, на Эрау, являются точно такой же редкостью, как и на Земле. Однако я поверила верру Бретту и, пробормотав тихое «спасибо», отстранилась от двери, к которой продолжала всё это время прижиматься спиной. Если он действительно сможет помочь, это будет здорово.

За несколько часов до описанных ранее событий.

Кабинет князя лисьего народа

— Вызывали, Ваша светлость? — произнёс, переступая порог, высокий, рыжеволосый лис и склонился в почтительном поклоне.

— Вызывал, верр Дей! — холодно подтвердил Элбан, смерив его тяжёлым взглядом.

По тому, как подёргивался хвост стража Искристого, становилось понятно, что тот нервничает. И это было князю лисьего народа только на руку. Сговорчивей будет.

— Полагаю, вы догадываетесь, по какой причине сейчас стоите здесь, передо мной?

— Да. Из-за землянки, которую отказался впустить в Искристый. Я совершил ошибку, Ваша светлость, и готов понести за неё наказание.

— Это хорошо, что вы умеете признавать свои ошибки, верр Дей, — хозяин кабинета добавил каплю одобрения в свой тон и сделал оный менее резким. — А что касается наказания… То им для вас станет та самая упомянутая землянка. Присядьте, я сейчас объясню, что требуется сделать.

Рыжеволосый страж, что стоял едва ли не навытяжку всё то время, пока шёл разговор, немедленно подчинился прозвучавшему приказу. Шагнул к креслу напротив стола, на которое ему кивнули, и опустился в него. А едва это произошло, князь лисьего народа сложил лежащие поверх стола руки пирамидкой и продолжил:

— Вы, верр Дей, отправитесь вместе с группой других магов и примете участие в запечатывании тех точек пространства, где наш мир соприкасается с Землёй. От людей с «той» стороны больше проблем, чем пользы, и для нас, жителей Эрау, будет только лучше, если контакты с миром смертных окажется сведены к минимуму.

— Понимаю, — склонил голову страж Искристого, благоразумно оставив при себе собственное мнение, об озвучивании которого его никто не просил.

— Но работа в группе не будет вашей основной. От вас требуется несколько иное. А именно, сделать так, чтобы землянка по имени Татьяна, после того как исполнит свою миссию, не вернулась сюда. В этот город.

— Я должен буду её… убить?

— Нет! — отчеканил Элбан, а его голос вновь стал холодным и жёстким. — Ни убивать,