Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов

с краснотой. Она что, собиралась напасть на него? Или нет? Завершать удар она не стала, а остановила руку на замахе. Но этого хватило, чтобы коротышка отскочил. Ах, понимаю — она просто припугнула его. Заставила отступить, избежав боя. Полезный приём, надо будет запомнить.

Наконец проснулась память и пояснила причину их маленького роста: это дети. Люди с небольшим прожитым сроком, как правило не больше 12–14 лет. Хрена себе «с небольшим».

То есть, изначально люди появляются на свет маленькими, и постепенно увеличиваются в размерах? Стало любопытно, насколько маленькими они бывают на самом старте. И почти сразу я получил ответ. Оказывается, предмет, который вон та самка держала на руках, был не предметом, а ребёнком. Охренеть, какой он мелкий — с мою руку размером.

Итак, минимальный размер выяснили. А какой максимальный? Но ещё раз осмотрев представителей вида, никаких гигантов я не увидел. Максимум они были с меня ростом. Похоже, для людей это предел.

Ещё я заметил, что пара местных имели дряхлую кожу и очень уж медленно двигались. Память подсказала, что именно это является показателем длительного жизненного срока. А не гигантские размеры, как я подумал изначально.

Ну и третий факт, который я уже знал: они делились на самцов и самок. Первые имели более массивное телосложение и низкий голос, вторые наоборот — стройные тела и высокие интонации.

— Игорёк, принеси-ка мне отвёртку, — попросил сидящий на стуле мужик.

— Сам принеси, я тебе не собачка, — огрызнулся парень, к которому он обращался. Я пока не умею определять точный возраст, но выглядел он молодым.

— Ага, щас, лять! Ногу в магазине куплю и схожу! — заорал мужик.

Только сейчас я заметил, что у него и правда нет правой ноги. Постойте, так я всё-таки не единственный, кто может покупать органы? Или нет… Почему-то мужик не спешил претворять свои слова в жизнь и отправляться за покупками. Не сразу, но до меня дошло, что он так шутит. Память подкинула пару новых слов: сарказм, чёрный юмор.

Значит, Рита не врала. Покупка органов и правда доступна только мне. А вот людям, если потеряли какую-то конечность, придётся так жить до самой смерти. Мда уж, не завидую я им.

Мы пересекли зал и вошли в одну из внутренних комнат. Оттуда раздавались мужские голоса. Войдя внутрь, я сразу узнал ту самую парочку, вторгнувшуюся сегодня в мой магазин. Как узнал? По порванному уху у одного из них, которое заметил ещё тогда, у магазина.

— Короче, Лёнь, надо быстрее у магаза охрану выставлять. А то не дай бог его Дин найдёт и себе присвоит.

— И фрагменты бегом фармить, — добавил второй. — Чтоб наперёд закупиться.

— Не гоните лошадей, — ответил им третий голос. — Выставить охрану — это всё равно что повесить крупную табличку «здесь находится важный и невероятно ценный объект». А если начнём усиленно фармить псин, то Дин быстро сложит дважды два и поймёт, что раз мы добываем фрагменты, значит нашли, где их потратить.

— Но не оставлять же его без присмотра.

— Дайте мне подумать. Завтра утром скажу, что решил. И освободите место. За вами вон, уже очередь образовалась.

Только сейчас парочка заметила, что в комнате появились новые лица. Обернулись, окинули взглядом нас с Ритой. Меня, естественно, рассматривали долго и внимательно. Я напрягся и уж было подумал, что они меня сейчас узнают. Но потом вспомнил, что они меня даже не видели.

— Ну, чего встали? На выход, — поторопил их лидер.

Оба самца покинули комнату. Но как только они вышли, звуки шагов прекратились. Не иначе, остались за дверью греть уши.

Ну а я наконец смог увидеть того, с кем они говорили. Самец. Судя по морщинам и седине, уже немолодой. Но и дряхлым стариком не назвать. Лет, может, сорок, или пятьдесят. Сидел в кресле за простеньким столом, на котором лежали бумаги и пара карандашей.

Одет он был не так, как остальные. Тут все носили одинаковую магазинскую одежду (только у самок иногда встречались длинные юбки вместо штанов), а на этом типе была зелёная одежда со странным узором, а на плечах — какие-то прямоугольные нашивки. «Военная форма, погоны», — подсказала память. Интересно, где он это взял? Унаследовал из старого мира? Нет: логика подсказывала, что за полсотни лет одежда не сохранилась бы так хорошо.

— Рахт, знакомься, это Леонид, наш лидер, — сказала Рита. — Леонид, это Рахт.

Далее началось то, что моя память назвала «дежавю».

— Рита, приводя сюда незнакомца, ты ведь на сто процентов удостоверилась, что он не…

— Господи, да у вас с Олегом вопросы как под копирку! — всплеснула она руками.

— Потому что это самый очевидный вопрос, когда член общины… скажем так, не отличающийся выдающимся интеллектом, приводит подозрительного типа и заявляет, что это скиталец, с которым она совершенно случайно встретилась.

Рита пересказала ему, как я убил двух бандитов, пытавшихся её изнасиловать (всё ещё не понимаю, что это слово значит).

— Убил двух Диновых, значит… — проговорил Леонид.

— Что, даже ругать не будешь? — спросила Рита.

— За то, что убили бандитов? Нет, не буду. Хоть я не раз шёл на уступки и терпел унижения, лишь бы не допустить войны с Дином, но даже у моего миролюбия есть предел. Они пытались надругаться над женщиной из моей общины. Если бы Рахт их не убил, то я сам бы объявил Дину войну.

Рита облегчённо выдохнула. Но радость её была недолгой.

— А вот за то, что тебе хватило глупости привести его к нам в лагерь, ты у меня получишь, дура ты безмозглая! — рявкнул на неё Леонид.

— А что не так-то? — захлопала она глазками.

— Что не так⁈ — Леонид вдохнул и выдохнул, пытаясь успокоиться. — Ты должна была немедленно разойтись с этим скитальцем и сделать вид, что вообще никогда его не видела. Рано или поздно он столкнулся бы с людьми Дина, они наказали бы его за убийство, и нас бы это никак не коснулось. А теперь убийца двух его людей гостит у нас в общине! И если Дин об этом прознает, то уже не получится сделать вид, что мы тут не при делах.

Рита тоже разозлилась и перешла на повышенные тона:

— Ну уж извините! Когда меня только что чуть не изнасиловали двое воняющих заразных бандюг, мне было как-то не до того, чтобы рассуждать логически! Уверена, вы бы на моём месте всё идеально разрулили! Вот только вас там не было! Была только я и Рахт! Он мне, можно сказать, жизнь спас! И после этого я должна была его тупо