"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

Тем временем носорог, который явно значительно уменьшился в размерах, устало выдохнул и внимательно посмотрел на меня. В его глазах не было прежнего гнева. Он явно был намерен вести переговоры, что несказанно меня радовало.

К слову, как мне показалось, он израсходовал много своих сил на эту последнюю атаку, превратив всё, что накапливал, в оружие. Способность любопытная, но скорее попахивает фатализмом. Этакий последний удар на прощание. Потому что если бы врагов было ещё много, носорогу прищшёл бы конец. Без защиты и без силы и с израсходованной энергией он уже не такой сильный воин. Хотя, может, я его недооцениваю, и у него ещё полно сил. Просто сейчас складывается мнение, что выглядит он значительно менее внушительным, и будто постаревшим.

Носорог неспешно двинулся ко мне. Затем по-собачьи уселся на задницу и поглядел на меня.

— Ну, рассказывай, кто ты там и чего тебе от меня нужно?

Я создал для себя стул с высокой спинкой из песка и комфортно уселся на него, также внимательно глядя на носорога.

— Не могу заявлять на сто процентов, но кажется, я прибыл сюда только ради того, чтобы встретиться с тобой, — заявил я носорогу.

— Громкие слова. Ты из тех чудаков, что верят в предопределённость судьбы? — спросил он, глядя на меня в упор.

— Скорее в то, что судьбу можно выстроить самостоятельно, если приложить достаточно усилий, — ответил я.

Носорог кивнул чему-то своему.

— Так и не ответил, кто ты?

— В этом мире я барон, — ответил я. — Фамилия моя Бронин. Некогда был сыном и наследником графского рода Медведевых, но не сошёлся во мнениях с батюшкой. Однако хранитель и дух нашего рода меня по-прежнему оберегает и опекает. Он и подсказал мне, что здесь, в этих землях, я найду себе прекрасную кандидатуру для тотема. И предполагаю, что он указывал именно на тебя. По крайней мере, других сильных зверей я здесь не вижу.

— У тебя уже есть тотем, — произнёс носорог. — Явно не сильный.

— Его я победил, когда мне было едва ли десять лет, — произнёс я. — К тому же я умею управлять камнями душ и я не привязан к этому тотему. В любой момент могу его отпустить. Как и тотем не привязан ко мне.

— О, а ты неплохо осведомлён о духовной магии. Лучше, чем многие из смертных этого мира. Ведь я правильно понимаю, ты не из этого мира?

Носорог посмотрел на меня внимательными глазами, будто желая прочесть на моём лице ответы на все вопросы, как заданные, так и не заданные.

— Да, это тело родом из этого мира, но мой разум далеко не отсюда.

— И кто же ты? Демон? Или может тварь Хаоса? — обманчиво спокойно спросил зверь.

— Нет, я такой же человек. В прошлом мире я был архимагом. Меня называли архимагом Алексиусом. Я был сильнейшим в своём мире, но меня обманом победили.

— Но убить не смогли? — покивал носорог. — Это похвально. И что же, ты собираешься отомстить обидчикам?

— Это бесспорно. Хотя на самом-то деле, уже отомстил в какой-то степени. Куда больше меня интересует победа над демонами, что осаждают наши миры уже очень давно.

— В нашем мире они появились сравнительно недавно, — парировал носорог.

— А в нашем уже больше нескольких сотен лет, — ответил я. — И мой путь в этом мире начался не так давно. Я хочу научиться всему, что смогу изучить, а потом, пользуясь знаниями своего мира и знаниями этого мира, а может и других миров, объявить полномасштабную войну демонической заразе, стать тем самым героем, который очистит миры от инфернальной скверны.

— Какие громкие цели, похвально, юный барон. Или как там тебя… Архимаг Алексиус. Только причём здесь я?

— Ты можешь быть неплохим спутником в моих странствиях. Мне кажется, гордыня для тебя не последний звук, и возможность стать тем, о ком будут петь в балладах, для тебя притягательна, а слава для тебя не пустое слово.

— Ты рассказал мне интересную историю. Ты показал сильный характер, — вздохнув, принялся вещать носорог. — Но ты меня не победил. И даже если победишь сейчас, это будет нечестная победа.

— Для тебя так важно быть побеждённым и униженным? — спросил я.

— Нет, просто в этом мире есть свои правила и законы. И служить стоит лишь сильнейшему. Однако я вижу за тобой немало силы и огромный потенциал. А ещё я вижу за тобой точку роста для себя. Ты прав, говоря, что долго я с ним не протяну. Гадюкин — плохой человек. Я умею разбираться в душах и вижу, что останься я один, в покое меня не оставят. Обязательно изловят и, быть может, даже убьют и развоплотят, не в силах покорить. Исключительно из-за вредности характера. А это, к сожалению, не самый лучший путь для духа вроде меня.

— Так и что же ты предлагаешь? — решил я перевести разговор ближе к сути, понимая, к чему идёт дело.

— Я пойду с тобой, но не на правах полноправного духа и тотема. Я уже увидел, что ты действительно можешь выделять камень душ из своей ауры или ауры рода. Поэтому, как только я решу от тебя уйти, ты меня отпустишь. И не сможешь отказать мне, опираясь на то, что не умеешь вынимать камень душ из своей ауры.

— Но это же нелогично. Если я буду нуждаться в тебе, если меня будут осаждать враги, и ты меня бросишь в самый опасный момент, это теряет какой-то смысл. Получается, что я не смогу на тебя положиться.

— Я клянусь, что не буду покидать тебя во время битвы.

— Или перед битвой, — добавил я.

Носорог кивнул.

— Это справедливо, и это я поддерживаю. Нет чести в том, чтобы бежать от сражения. Наши цели с тобой временно сходятся. Но есть ещё один пункт. Если ты сойдёшь со своего пути и не будешь внимать моим просьбам вернуться на путь своего духа, я тоже покину тебя, ибо не во всех битвах я обязан участвовать. Если ты пойдёшь войной против этого мира и войной против духов этого мира, я поддерживать тебя не буду.