"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— Так-то, конечно, вряд ли кто-то будет перегибать, — пожала плечами Адель, — тем более только утвердившись после приглашения на место, но вокруг Тёмные Времена, так что даже если и будет, ты ему особо и не возразишь.

— А вот головы и положения с таким новым правителем лишиться будет очень просто, — чуть понизила голос Эдель. — Не станет же он посылать первыми в бой своих верных людей, когда есть эти южные варвары.

— А Вайтлиан-сама — авантюрист! — влезла в разговор Рёко. — То есть уже свой, а ещё только что по-настоящему спас город и является доблестным паладином! Фигура если не идеальная, то близкая к идеалу в качестве правителя!

— Ага… — в голове начали крутиться странные мысли из серии «из Варкрафта в Невервинтер», помнится, был там в истории один… приглашённый авантюрист, что приморским городом править стал… Правда, кончилось всё не очень хорошо, но это детали. И вообще у нас другие планы.

С другой стороны, можно попробовать как-то скоординировать местных с ребятами Мелиссы. Конечно, тут будет два лидера одного ранга, что вызовет кучу головняков, но если намекнуть, что девочка-кролик имеет покровителем адамантитового…

Я тряхнул головой. С чего это меня потянуло в политику поиграть, да ещё на ровном месте и очень слабо зная местные расклады? Только не говорите, что сучн… пардон, сущность Владыки что-то такое накладывает. Система?

[Новый формат существования может приводить к появлению новых потребностей и отключению старых, что косвенно влияет на оценочные суждения Носителя.]

Ты же не хочешь сказать, что я могу стать настоящим демоном? Подобный поворот дел мне не нравится от слова вообще.

[Система предназначена для вашего развития. Система не влияет на действия носителя. Поведение и характер принимаемых вами решений полностью зависят от вас.]

Ага, при этом с темы возникновения на «новом уровне развития» потребности жрать младенцев ты тактично соскочила…

[Развитие носителя обязано соответствовать морально-этическим предпочтениям носителя, иначе успешное развитие будет невозможно из-за сопротивления сущности. Ваши морально-этические предпочтения допускают убийства, пытки и случайных жертв, однако они ограничены категорией «враги», «для дела» и не могут применяться к категории «невинные». Исходя из этого, метод поглощения дополнительного «опыта» посредством применения более эффективных способов извлечения энергии не предлагался Системой.]

Сухие пояснения вновь сопровождались информационным потоком, и… н-да. Орки из Мордора бы одобрили, но Система права — я могу допустить, что кого-то нужно пытать, этих Владык не возражаю и лично освежевать, посыпать раны солью, окунуть в уксус и ещё чего придумать, но вот «ритуальное мучительство» для того, чтобы с болью вытянуть больше духовной энергии… да, это точно перебор. Ладно, мы постановили, что пока я сам не захочу стать мразью, перековывать меня в мразь «голос в голове» не будет. Уже хорошо.

Ещё из хорошего — в ходе торгов Шахрад смог предложить Нэроко ряд новых заклинаний. Не особенно мощных, но специфически полезных, особенно в условиях морских путешествий, долгих переходов через степь и даже пустыни. Плюс несколько книг по местным ценным травам, алхимическим рецептам и даже чуть-чуть по артефакторике, в частности — расширению внутреннего объёма сумок и ёмкостей для воды при сохранении изначального веса.

А вот после того, как мы с Главой авантюристов закончили, нас, «не отходя от кассы», прямо в здании Гильдии начали осаждать настоящие кочевья просителей, предлагателей и прочих заинтересованных лиц. А если точнее — эльфы и причастные, кто желал укатить из города с нами.

Что о них можно сказать? Ну… эльфийки очень симпатичны и, даже на мой целиком пристрастный взгляд, мало чем уступали Эдель и Адель. Мужская же часть остроухого народа… Ну, достаточно сказать, что теперь я понимал, почему мои девочки при первой встрече так обалдевали. Никого выше метра семидесяти я не встретил, ни среди тёмных, ни среди светлых эльфов. Со статями там тоже всё было печально. И если хрупкая и невысокая девушка выглядела очень даже да и вызывала подспудное желание окружить заботой и вниманием (что некоторые явно улавливали и начинали постреливать глазками…), то вот такие же изящные юноши, что, даже несмотря на более чем явно выраженную мускулатуру (а тут юг, жара, одежда у большинства не очень закрытая), выглядели, в лучшем случае, спортивными подростками, но никак не взрослыми супертяжами, вызывали сложные чувства. И ведь некоторые из этих парней были авантюристами Стального Ранга! Причём бойцами ближнего боя. И нет, слабаками они не выглядели, но они были именно жилистыми парнями среднего роста, я же был супертяжем под два метра, у которого рука толще, чем у них ноги. В общем, испытывая странную щекотку в черепе, я кивал и подтверждал договорённости о создании каравана до Шинлизира. А потом свалил всё на близняшек, ибо всё равно ни хрена не понимал, что и как там организовывать и что оформлять.

А вот следом за эльфами нас нашли уже Героини, а я начал задумываться на тему «не сбежать ли мне куда-нибудь?». К счастью, там всё прошло более-менее нормально. Нет, изначальное предложение «путешествовать вместе» было произнесено, но на тот момент девушки уже и сами понимали его неуместность. Да, их отряд хорошо потрепало, но он всё ещё оставался если не самой мощной силой в регионе, то одной из — точно. И данжи с пятью этажами они могли зачистить и в урезанном составе, особенно если договорятся с местными об усилении. Ну или не с местными — помимо вежливого отказа, я рассказал им о Мелиссе и том, что область в том районе мы закрыли. Пусть полностью восстановить потери в Золотых и Серебряных это не сможет, но, полагаю, знать о наличии рядом союзных сил — это лучше, чем не знать. Но вернёмся к Героям, точнее, Героиням. На наше согласие, как было сказано выше, они и не рассчитывали, но вот поучиться хотели. Тем более нам всё равно минимум неделю доосваивать трофеи с Подземелья, плюс сбор каравана — тоже процесс небыстрый. Да и вообще, взглянув на то, как задёргались ушки Нэроко, когда к ней с поклоном обратились аж две Героини и попросили «поделиться своей мудростью, Тэру-сенсей»… В общем, отошли я всех прочь — и котя будет грустить, пусть и не скажет ни одного упрёка, я же свою котю грустной делать не хотел, так что согласился.

Так и потянулись дни «отдыха» — волшебницы,