Фантастика 2026-42 - Соня Марей

— А кто нам запретит? Директор? — усмехнулся Вайрин. — Нет, я лучше придумал! Мы можем его подставить!

— Что-то ты всё дальше и дальше уходишь с этим, — нахмурился Кондрат.

— Подкинем ему наркоты или обдолбим и сведём там… с мужиком или каким-то животным. О! О! С несколькими мужиками, раз они так любят всем содомию приписывать! Тем, за что его не погладят по голове. И тогда у него не останется выбора, как заговорить в обмен на молчание! Что скажешь?

— Не сильно это похоже на правильный подход, Вайрин.

— Ну… трудные времена требуют трудных решений, верно? Раз они собирают на нас компромат, почему бы не ответить тем же?

— Это уже подлог, а не компромат. Думаю, ты знаешь разницу.

— Но никто не узнает, верно?

— Я против такого подхода, — покачал Кондрат головой. — И дам тебе совет, Вайрин. Всего один раз ты к этому прибегнешь, и потом уже в любой другой ситуации, когда возникнет подобная заминка, что ты уверен, а доказательств нет, будешь делать точно так же.

— Да не буду я так делать! С чего ты решил так?

— Потому что за одной необходимостью появляется другая, а прав ты всегда не можешь быть. И однажды станешь тем же директором, который преследовал людей просто потому, что чихнули не там, а ему показалось, что это бунт.

— Не, ну иногда чих — это реально призыв к бунту, — отшутился Вайрин. — Ладно, я понял, тогда что-то предлагаешь?

Кондрат пожал плечами.

— Я думаю.

И думать было над чем. Это был тупик. Полный тупик. Оставалось надеяться. Что может кто-то расколется или выкинет что-то, однако в остальном двигаться было некуда. Всех, кого они подозревали, попросту не могли допросить.

И, возможно, они бы так и стояли, если бы в кабинет не выскочила Атерия. Запыхавшаяся, вся слегка помятая и с лицом, будто сейчас начнёт рыдать. Уже одного этого было достаточно для того, чтобы понять — что-то случилось. Что-то очень серьёзное.

— Вайрин, Вайрин, там… — она махала рукой куда-то в стену, пытаясь выговорить что-то. — Вайрин, там…

— Тихо-тих-тихо… — бросился он на опережение до того, как девушка разойдётся слезами.

Было необычно видеть Вайрина в совершенно другом амплуа. Не взъерошенным мальчишкой, которому лишь бы суету навести и за девками побегать, а как мужа, любящего и заботливого, который был способен проявлять нежность и любовь. Будто другой человек, и не поверить, что вот этот кадр раньше по трубам лазил.

— Тс-с-с… всё хорошо, не бойся, я рядом, всё хорошо, — мягко произнёс Вайрин, поймав Атерию в объятия, где она тут же расплакалась. — Ну всё, я рядом, всё хорошо. Слышишь, вот я, тут, я рядом. Что случилось у тебя? Кто тебя посмел обидеть?

— Люди, они… они… другие…

— Что за другие? Люди?

— Не знаю… они… Они вломились в ресторан, где мы с Зей сидели и просто…

­— Схватили Зей? — спросил Кондрат, подавшись вперёд. Он-то сразу всё понял.

— Да, — кивнула она. — Просто схватили и поволокли прочь. И сказали, что лучше…

— Лучше что, девочка моя? — негромко спросил Вайрин.

— Лучше бы вам всё вернуть, — всхлипнула Атерия.

Тут даже гадать не пришлось, о чём шла речь, и кто что мог требовать обратно, взяв Зей в заложницы. Видимо, их налёт на архив и пропажа компромата не прошёл бесследно. Кондрат догадывался, что они как-то ответят, но не настолько.

Да, у секретной службы не было такого штата и армии, как у стражей или гвардии, но у них были связи, у них были длинные щупальца, которыми они были готовы обволочь всю округу ради собственных целей. И когда они находятся вне дворца, где их нельзя просто взять и окружить солдатами, заставляя подчиниться, руки их, по факту, развязаны.

И пропавшие документы стали поводом, чтобы пойти ва-банк. Вряд ли речь шла на компромат на него, или Вайрина. Скорее всего, речь шла о Тонгастерах, о тех, кто имел больше всех влияния, и кого было выгоднее всех контролировать. Развяжи руки сильнейшему роду, как он тут же сожрёт всех.

Кто-то скажет, что этого компромата недостаточно, ведь там нет измены, но это недостаточно, чтобы предъявить им обвинения в убийстве императора. А вот для многих других обвинений эпизодов вполне достаточно. Налоги, убийства, подкуп, вытеснение конкурентов — это лишь малая часть всего, не говоря о том, скольким они перешли дорогу. Может Тонгастеры и самые главные сильные, но правительственная машина всё равно сильнее, а там другие подтянутся, кто банально будет мстить. И с этой точки зрения желание секретной службы вернуть компромат было понятно — это было оружием подчинения очень сильного рода.

И страх перед Тонгастерами подчёркивал тот факт, что Атерию они не тронули. Не хотят связываться с Тонгастерами, не хотят рисковать. А Кондрата можно было прижать вполне, ведь где он — там и Вайрин, и документы. Не вернут документы — не будет Зей, а Кондрат на это был не готов пойти, и в секретной службе это понимали. А значит и Вайрин, как друг, никому жаловаться не будет, ведь мало ли что…

Другими словами, они открыли ящик Пандоры.

Глава 12

Потребовалось время, чтобы успокоить Атерию, и пока Вайрин успокаивал свою суженную Кондрат усиленно думал о том, что им делать дальше.

Совершенно не такого исхода они ожидали. Не верили, что секретная служба осмелится что-либо сделать. Совсем потеряли, как страх, так и благоразумие, забыв, что, едва кто-то начинает нарушать законы, эти же самые законы начинают нарушать все, погружая округу в анархию. И то, отчего он отговаривал Вайрина, сам же, по сути, и влез. И плевать, чья была идея, он её поддержал, и за это теперь расплачивалась Зей.

Что делать?

Кондрат ходил по кругу в комнате, где его оставил Вайрин. Сейчас надо было сосредоточиться. Он наломал дров, и ему придётся разбираться с этим. Он должен разобраться с ним. Мысли начали набирать обороты, выстраивая планы, и…

— Кондрат? — Вайрин вошёл в кабинет. — Ты как?

— Нормально.

Вайрин знал, что ненормально. Едва что-то происходило, Кондрат буквально запирался в себе. Лицо переставало показывать хоть какие-то эмоции, что было характерной чертой этого состояния.

— Прислали кое-что нам, — он положил на стол небольшой конверт.

Кондрат взял его в руки. Сразу