1000 и 1 жизнь 7 - Самат Айдосович Сейтимбетов

— Понятно, — отозвался Грег, встраивая артефакт в протез. — Все так плохо?

— Не знаю, — пожал плечами Сергей.

Там, где объявился Нолан, ощущалось и скопление живых, богатых магией. Сергей взмахнул руками, прокалывая пространство и перемещаясь на ту сторону уже в форме животных, скрытых под «плащами-невидимками».

Несколько жизней спустя

— Чего мы ждем? — спросил Грег.

— Я хочу захватить их живьем, — признался Сергей.

Вот только не выходило, чертов Нолан! Магия, связывающая их, никуда не делась, и он опознавал приближение Сергея под любыми из щитов, и тут же подавал сигнал тревоги, а то и просто взрывал себя, не оставляя ни призрака, ни посмертной тени для допроса. Один раз почти вышло, но амулет опознания на Одноглазом вдруг сработал и тем самым предупредил остальных.

Но не признаваться же было во всем этом самому Грегу!

— Подождем? — предложил Одноглазый.

Разумное предложение в обычных условиях, ждать и следовать, пока не ослабла бы бдительность, пока они не оказались бы где-то вне заранее подготовленных мест с сигнализацией, магической и обычной. В обычных условиях, да.

Сергей пытался придумать выход и не находил его. Сколько он размышлял о захвате Нолана и почему-то забыл о той истории, как они ощутили друг друга на расстоянии! Он уже попробовал накрыть всех издалека, но не вышло, оставалась секунда-другая на реагирование и Убийцы успевали отбить удар, а то и Нолан просто убивал себя.

Стоило ли тратить жизни и дальше на попытки его захвата?

— Нет, — принял решение Сергей.

Будь у него больше жизней — чертовы инки! — хотя нет, следовало признать, что плохо он подготовился. Не ожидал встретить тут Нолана, не запасся разным для его захвата. О да, он мог призвать Псов и подавить мощью, но и тогда Нолан успел бы убить себя или опять сбежал бы за занавес.

При этом Нолан что-то рассказывал Убийцам, возможно, сливал информацию, убийственную для Гарольда-Сергея! Возможно, он уже давно слил и вообще, требовалось выяснить все подробно о тех событиях позапрошлого лета, и только эта ниточка еще останавливала Сергея. Информация, хоть какая-то, узнать, что знал Гамильтон и что он знает сейчас, и знает ли!

В конце концов, все могло оказаться его личной паранойей, а уцелеть и бежать Нолану помогли как раз Убийцы, они же переправили его в Союз Единения, с которым явно сотрудничали, а то может и являлись зомби, но на пол-шишечки, с верностью Владыке Смерти.

— Нет?

— Нет, — повторил Сергей.

Одноглазый посмотрел на него, затем перевел взгляд на Убийц и Нолана и тех, кто их сопровождал. Грег явно прикидывал варианты, и на мгновение в Сергее зародилась надежда. Сказать Одноглазому, что надо захватить Нолана, да, пусть он его захватит… и он осознал всю тщету таких надежд. Нолан, как и прочие зомби, работавшие за пределами Союза, был готов умереть, но не выдать своих секретов.

Что же, подумал Сергей с ожесточением, пусть будет так!

— Мы можем подобраться под землей.

— Нет.

— Нет?

— Нет, — ответил Сергей.

Как он мог объяснить что-то о Нолане, не выдав себя? Вот кого следовало натаскивать до стандартов Грега, не группу охраны, а группу жен! Чтобы можно было и о Гамильтоне сказать, и о связи с Ноланом и вообще. Одноглазый опять посмотрел на Убийц и спросил:

— Ты же хотел захватить их живьем?

— Хотел, но понял, что не выйдет. Будем действовать иначе. Щиты, чтобы не сбежали, потом общий удар, кто попытался сбежать, тех перехватим, кто выживет — тех допросим, кто умрет — тот умрет.

— Хорошо, — не стал спорить Грег, — это твоя операция, действуй.

— Опять экзамен? — насторожился Сергей.

— Промежуточный зачет, — успокоил его Одноглазый.

Сергей мысленно вздохнул и взялся за работу, начав с того, что еще раз перепроверил полог магической нейтральности вокруг и на себе. В прошлых попытках он уже видел, насколько бдительны Убийцы, словно тоже проходили обучение у Грега.

Подобраться под землей, интересная мысль, подумал Сергей.

Земля дрогнула, раскололась, горы вокруг затряслись, словно вдруг ударило землетрясение, и Сергей чуть растянул губы, выжидая первой добычи. Животные заметались, обычные люди тоже, а Убийцы взлетели разом, подхватывая Нолана.

Неужели…

— Искажающая телепортация! — выкрик прозвучал одновременно с взрывом.

Вместо бегства они выслали прочь взрывчатку, и та разнесла в клочья ловушку Сергея! Попытка ухватить хоть одного из них на панике и провалилась, и Сергей перестал скрываться, ударил, не жалея силы.

— Парарутики хиненгаро!!

Когда-то Сергей так одолел Асфодель и с тех пор он многому научился, вибрирующие камни и звук несли заклинание, обрушивая его на Убийц их и группу со всех сторон. Люди падали, парализованные, но Убийцы выскользнули, будто намасленные и Сергей едва не заорал от восторга, осознав, что именно он увидел. Использование зомбификации Союза Единения для защиты!

Нолан обмяк и вывалился в телепорте, разнося вторую ловушку.

— Не так быстро! — раздался крик Грега.

Он возник над Убийцами и вокруг него вспыхнуло пламя, практически псевдодраконий огонь, которым Сергей пользовался и сам, в атаках на источниках. Грег выскочил из пламени, даже не думая тушить себя, и врезал посохом по ближайшему Убийце, будто играл в гольф.

— Гарольд Топор!

— Убить его!

— За Владыку!

Сергей прыгнул вперед и вывалился в центре группы Убийц, которые уже разлетелись в разные стороны, собираясь взять Грега в сферу и атаковать его со всех сторон. Разумеется, это не помешало им тут же врезать по Сергею, щиты которого вспыхнули, отражая атаки, но лишь частично. Кости рванули в разные стороны, кровь вскипела, страх и паника, попытки задушить, наслать проклятья и даже отобрать контроль над одеждой, являющейся одним большим артефактом.

— Те ао ахуру!!! — выкрикнул Сергей, сквозь боль и пламя.

Магия его рванула сферой во все стороны, накрывая Убийц и отрезая их от источников, обрушивая ответные удары, кровь, вода, пространство и исцеление наоборот, и одновременно с этим отражая атаки на самого Сергея-Гарольда. Трое Убийц ловко отскочили, и Сергей понял, что каждый из них подобен ему, комбинирует и сочетает несколько сил крови, только заемных, отобранных у других магов благодаря «запретным знаниям» Тома, Владыки Смерти.

— Молодец!!!

Посох Грега пролетел, преображаясь в копье, ударил и проткнул одного из Убийц, который еще попробовал уклониться, но сделал только хуже. Копье-посох ударило прямо в ядро, посылая во все стороны импульсы