Вечность не предел - Кейси Эшли Доуз

– Значит, он уже был с повязкой, когда с нами скандалил?

– Скорее всего – жмет плечами.

И тут я понимаю,

(..он замирает, как загипнотизированный, глядя на руку ратвена. его лицо напрягается, ноздри с силой втягивают воздух.. и в глазах появляется то, что напоминает о его истинной сущности – взгляд нечеловека..)

с какого именно момента вчерашней ночи произошли кардинальные изменения в поведении Влада. Не с того момента, когда Ратвен начал его оскорблять, нет.. С того, как он втянул ноздрями воздух рядом с рукой (вероятно, именно той раненой – сложно сказать, на нем был пиджак, скрывающий руки) Ратвена.

Именно после этого он накинулся на него, после этого убежал в залу, из которой так и не вышел, именно после этого зачем-то захотел остаться на ночь именно в замке, и после этого сегодня объявился в холле таким, каким видеть его было страшнее, чем у Черной Скалы.

Опасность..

Раненная рука, запах крови..

Я бросаю на Лео лишь краткий взгляд, но, кажется, мы думаем об одном и том же.

Дуган же, естественно, этого не замечает. Мы ведь замечаем лишь то, что хотим заметить. Находим то, что хотим найти. Видим связь там, где отчаянно желаем ее увидеть.

И это не всегда хорошо, так как порой заводит в тупики.

Помощники Дугана уже окончательно заканчивают сборы и машины выруливают со двора замка. Направляясь к своей, дядя Джон кивает мне:

– Джени, ты бы поторопилась. Я конечно не чествую этого старого пердуна, но надо отдать должное, он на десять минут раньше означенного приехал. А теперь-то уже на двадцать минут после прошло.

Достаю мобильник и гляжу на часы:

– Черт. Ладно, пока, дядя Джон.

Он на какое-то мгновение застывает, задумавшись, после чего отмахивается от машины:

– Схожу с тобой, от пяти минут дело не встанет. А то мало ли, чего он удумает.

Жму плечами,

(..просто будь рядом, как был тогда..)

сделав вид, будто бы принимаю за чистую монету его опекунство надо мной по ходу всей этой сделки.

Едва увидев меня в холле, мэр тут же вскакивает с диванчика и несется навстречу, точно старому другу. Рот растягивается в такой услужливой улыбке, точно это он опоздал почти на полчаса, а не я:

– Доброе утро, мисс Бёрнелл.

– Доброе. Извините, что опоздала, я просто..

Он добродушно отмахивается:

– Ерунда. Что ж, займемся вашим наследством?

– Конечно.

И опять начинается утомительное оформление. Множество бумаг, документов, подписей – и это далеко занимает не «пять минут», как оптимистично высказался во дворе Дуган.

Не меньше часа, уж точно.

И это только с того времени, как я совсем утомилась и начала засекать. Но вот, наконец, все заканчивается и мэр вручает мне папку с документами. К свободной протягивает руку:

– Остаются еще некоторые бюрократические формальности, но уже с этого момента вы – полноправная владелица часовни.

Я жму руку в ответ, а Лео хлопает меня по плечу:

– Поздравляю.

И едва уже открывает рот для поздравления дядя Джон, как из коридора начинают доносится приближающейся шаги и голоса. С нехорошим предчувствием осознаю, что доносятся они из того коридора, откуда вышел утром Влад и куда потом ушел.

Мои опасения подтверждаются, когда мгновение спустя оттуда в нашу сторону выходят Влад, Ноэ и еще какой-то рабочий, которого я ранее не видела.

Влад мрачно шагает, глядя лишь вперед себя. Он так быстро это делает, что Локид едва поспевает следом – однако с его губ не сходит беззаботная улыбочка:

– ..так, с кухней разобрались, с обслуживанием тоже.. – лениво поворачивает на миг голову к работнику – прошу вас подготовить к вечеру те комнаты, что я указал.

Хмурится, точно что-то забыв. После чего поворачивается к Владу и небрежно уточняет:

– Да, я возьму еще одну дополнительную? Совсем забыл про арт-директора, которого нанял руководить художественной частью работ по замку.

– Он поселится здесь?

– Да, так будет удобнее. Ты не против?

– Ладно.

Голос Влада будто бы за это время стал еще мрачнее и холоднее, если такое возможно. И даже отвечая на вопросы друга, он не сбавляет скорости и ни разу даже на мгновение не глядит в его сторону.

Его мрачные, темные глаза устремлены лишь вперед, перед собой.

И на наше несчастье, мэр (который не был утром и не успел толком осознать эти перемены во Владе), едва видит их, тут же добродушно приветствует и подзывает ближе:

– Смотрю, вы и ваш друг активно взялись за дело! Прям так сразу – очень рад! А мы вот с мисс Бёрнелл как раз оформили документы на часовню – так что вы теперь, можно сказать, соседи.

Наконец, взгляд Влада фокусируется на мэре. Брови сдвигаются еще плотнее к переносице, губы сжимаются в опасном натиске.

Кажется, всем нам становится мгновенно не по себе.

Даже Маккензи теряется, не поняв, что сказал не так, и поспешно поясняет:

– Ну, формально, если можно так выразиться. Конечно, мисс Дженна не будет тут жить, но приезжать, думаю, станет довольно часто. Все-таки наблюдать, как проходит восстановление ее наследства.. Так что волей-неволей видеться будете, потому я и сказал, что вроде как соседи..

Речь мэра с каждым словом (и немигающим, устремленным на него, черным взглядом Влада) становится все более путанной и рассеянной, пока не иссякает совсем.

Наконец, Влад замечает (не глядя в мою сторону):

– Я слышал, от вторых ворот есть проход сразу во внутренний двор. Через него можно попасть к часовне, не заходя в замок.

Дуган, настороженно наблюдающий за ним, утвердительно кивает:

– Да, верно.

– Прекрасно. Надеюсь, мисс Бёрнелл будет пользоваться именно этим путем.

–8-

Я ошарашенно гляжу на него.

Конечно, можно относить его изменения в поведении и на счет Ратвена, и на счет того, что он теоритически мог сделать или не сделать ночью, но это..

Это ничто иное, как просто обида какого-то капризного мальчишки!

(..кажется, наш милый серый друг заметил, как сильно тебя напрягает его присутствие..)

Он заметил, что я стараюсь избегать его компании, и теперь будто бы в отместку даже на то время, что обязан здесь прибывать – ликвидирует наши даже случайные точки соприкосновения. И едва ли это можно списать на пресловутую заботу а-ля «ты же не хотела меня видеть, я поэтому стараюсь» – учитывая, каким тоном и в какой форме он это говорит.

Совершенно очевидно, что это просто обиды.

И учитывая обстоятельства – совершенно несуразные, нелогичные,