Город сгоревшей магии - Сана Эванс

Издали послышалось громкое утробное карканье. Черный ворон летел со стороны горы Дельтонес и, пикируя прямо перед бруксами, превратился в человека.

Даниэла преобразилась. На ней было длинное открытое шелковое платье, оголяющее плечи и правую ногу, а на поясе повязана лента, на которой были подвешены магические амулеты.

Хорхе кивнул нам, и мы двинулись вперед. Иззи мы оставили в лесу. Андрес поднял ее на самую верхушку одного из деревьев и велел не высовываться, пока за ней не придут.

Выжженная в ночь праздника земля все еще не выздоровела. Проходя мимо обугленного дерева, я поймала себя на мысли, что даже если мы и проиграем эту войну, то не без битвы.

Заметив нас, Даниэла улыбнулась. И чем ближе мы подходили, тем отчетливее можно было различить армию королевы. Ведьмы – наполовину люди, наполовину мертвецы – стояли позади Даниэлы. В следующем ряду были ведьмы в еще более обезображенном виде, чем первые. Замыкали ряды бруксы, которые были воскрешены совсем недавно.

Мы с Андресом переглянулись, думая об одном и том же. Даниэла не теряла времени. Она создавала армию ведьм, что обладают черной магией, а не просто брукс, которые лишь отравляют жертв с помощью укуса. В этой армии было не меньше пятисот ведьм и брукс, а в придачу – Король палиц, всадник из магической колоды. Противостояли им девять моурос. Я надеялась, что мы справимся.

Мы остановились рядом с Фернандо, Альваро и Альбой. Впереди, в метрах пятнадцати, стояла Даниэла. Король палиц вышел из толпы ведьм и, встав рядом с Королевой, протянул ей какой-то свиток.

– Прежде чем битва начнется, я предлагаю соглашение! – раздался над полем громкий голос Даниэлы.

Она раскрыла пергамент и повернула его к нам.

– Вы позволяете лишить себя огня моурос, а мы не убиваем вас и позволяем и дальше жить в Кастильмо. Кроме того, я оставлю в живых и мирных жителей. Если вы не согласитесь, произойдет сражение, в котором падете не только вы, но и все жители города.

Неужели Королева ведьм владеет такой магией, что может лишить моурос огня?

– Мы…

Хорхе и Фернандо одновременно шагнули вперед, но замерли и посмотрели друг на друга. Через пару секунд Фернандо кивнул старшему моурос и сделал шаг назад в шеренгу.

Хорхе продолжил таким же громким голосом:

– Мы – моурос! Созданные из огня и земли, рожденные на этих землях, что вы безжалостно присвоили себе, принеся сюда опасную магию. Ведьмы сотворены, чтобы нести зло, мы же – чтобы уничтожать это зло. Мы – великий народ! Мы – солдаты! Моурос лучше достойно умрет в бою, чем позволит лишить его огня, испугавшись коварной магии! Мы созданы, чтобы биться и побеждать, а не чтобы подписывать соглашения и опускать головы под натиском страха! И я, глава и полководец армии моурос, верно служивший короне и своему городу, отклоняю твое предложение, Королева ведьм, и объявляю войну!

Сильный порыв ветра взлохматил наши волосы, шатая деревья и заставляя птиц с криками взмыть в небо. Природа словно почувствовала, что ее поприветствовал настоящий хозяин.

Паула с ухмылкой гордо запрокинула голову, а ее брат сжимал в руке горящий серп, готовый в любую секунду ринуться в бой. Я поняла, что отдать слово Хорхе было правильным решением. Королеве ведьм нельзя верить. Она могла нас обмануть и убить всех даже после подписания соглашения.

Я втянула в легкие воздух и прочнее обвила вокруг ладони горящую цепь своего гасила. Страха не осталось.

Даниэла оскалилась.

– Так и быть, – сказала она. – Война так война.

Пергамент в ее руке объял черный дым, и бумага тут же испарилась.

Хорхе развернулся к нам.

– У нас две минуты, чтобы подготовиться, – заявил он серьезным тоном. – Их преимущество – число. Наше – сила. Но не забываем, что даже рой пчел может убить мула, если пчелы накинутся на него все вместе. Поэтому нужно разделиться. Первая шеренга на мне. – Он повернулся к старшим братьям Паласио.

– Фернандо, – представился отец Мануэля и указал на своего брата, – Альваро.

– Я, Фернандо и Альваро будем по центру. Возьмем на себя основную часть противников, тем самым расчищая путь к Королеве. Следующий ряд – Паула и Пабло. – Он повернулся к своим детям. – Возьмете левую часть. Там основная масса ведьм, уже более сильных. И Король палиц. Он – ваша цель. – Когда те одобрительно кивнули, Хорхе посмотрел по очереди на нас с Альбой: – Новообращенные возьмут на себя правую часть. По моим расчетам, бруксы будут идти именно оттуда…

– А два сильных и опытных моурос пусть пока покурят в сторонке, да? – огрызнулся Мануэль, когда всех распределили по основным фронтам, кроме него и Андреса. – Мы тоже будем на основной линии.

– Это ваш первый бой с черной магией? – спросил Хорхе.

– Второй вообще-то.

– Что опытными вас все равно не делает. А то, что вы сильные – да. Поэтому я определил тебя и твоего брата на противоположную сторону. Вы полетите к горе и не дадите бруксам сбежать с поля в город. Там же вы будете вести бой. Таким образом мы заключим их в кольцо. Нам сейчас нужно думать не только о том, чтобы выиграть и уничтожить врагов, а еще о том, чтобы не пострадали мирные жители.

Андрес одобрительно кивнул, хватая за руку брата и отводя его в сторону. Паула ухмыльнулась Мануэлю, в ответ на что он ее чуть не подпалил, но вовремя сжал кулаки, контролируя огонь. Как бы ни был недоволен Мануэль, я понимала, что это правильная тактика. Паула и Пабло уже десятки раз участвовали в боях с ведьмами. Они знали, как себя вести с колдовством.

Мы отступили на пару шагов назад в сторону своих боевых позиций.

– Помните, – сказал нам Хорхе напоследок. – Вы можете столкнуться с сильной магией. Главное – не сдаваться.

Хорхе и Даниэла одновременно посмотрели друг на друга. Их яростные и полные решимости взгляды столкнулись, словно два мчащихся навстречу друг другу разъяренных быка на корриде.

Глаза Хорхе подернуло золотистым огнем, и обе стороны с криками ринулись с мест.

Бой начался.

Глава 58

Хорхе, Фернандо и Альваро помчались в центр, в самую гущу толпы бежавших навстречу нам ведьм и брукс. Паула и Пабло взмыли в небо, и на них тут же обрушился поток черной магии. Брат и сестра сумели вовремя заблокировать ее своим огнем. Андрес и Мануэль полетели над полем, на ходу кидая огненные шары в брукс. Мы с Альбой оставались на правом фланге, и, как и предполагалось,