Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

Открыв от изумления рот, я проследила за тем, как мама удаляется прочь, спохватилась и бросилась вдогонку.

— Мам, погоди. Откуда ты знаешь декана факультета помощи и возвращения?

— По дороге расскажу.

Но по дороге рассказать ничего не вышло. Потому что по дороге нам встретилась хорошо знакомая компашка зоозащитников. Две блондинки с короткими волосами сидели на корточках возле клумбы и быстро работали саперными лопатками, закидывая землей небольшую ямку. В паре метрах от них стоял один из парней и быстро сверялся с показаниями прибора, который висел на ремне от фотоаппарата. Нас они пока не замечали, продолжая хоронить нечто крайне важное в клумбе.

— Хм… — задумчиво протянула мама и шепотом спросила: — Зайка, ты помнишь ту маленькую сценку, что мы разыграли на приеме мэра Свободного?

Конечно, я помнила. Помнила и не верила, что она планирует повторить тот неизгладимый для моей детской психики опыт. Поэтому уточнила:

— Ту, которая закончилась громким судебным делом, которое выиграл папа?

Дождалась утвердительного кивка и умоляюще прошептала:

— Мам, ты же не собираешь…

— Вот видишь, какая ты у меня умница. Все схватываешь на лету.

Она с невероятной нежностью дотронулась до моей щеки, вздохнула, вероятно сокрушаясь по поводу того, что ее любимые детки так быстро растут. Решительно расправила плечи и быстрым шагом двинулась вперед.

— Вперед, Риана! Кто-то же должен помочь твоему брату спасти это место.

Ну да. Кто-то должен. Так почему бы и не мы?

Лекция седьмая. О подрывной деятельности

Вот как, предполагалось, все будет…

Зоозащитники, значит, продолжают свои странные закопки, и тут на дорожке появляется извечное трио: родитель, ребенок и проблема недопонимания.

Мама бросится к мужчине, картинно пошатнется, охнет и схватится за сердце. После шла зарисовка «что-то мне дурно» с имитацией предобморочного состояния, медленно, но верно перетекающего в «сердечный приступ».

Я в это время должна отыгрывать заботливую дочь и с криками «Лекаря, скорее позовите лекаря!» носиться вокруг, создавая панику и ностальгию по тишине и спокойствию.

И вот что случилось в итоге…

— Стражница, ха! Рианочка, малыш, да с тобой справится даже плюшевый мишка! — громко выкрикнула мама, выходя из-за поворота и двигаясь прямым курсом на зоозащитников.

Вопль заставил вздрогнуть мужчину и всполошить блондинок. Подружки побросали лопаты, отложили процесс погребения неизвестного предмета в клумбу на более безопасное «потом» и выскочили на дорожку. Их подельник шустро застегнул куртку, пряча от всех неизвестный прибор, что болтался на шее.

— Мам, пожалуйста, успокойся, — пролепетала я, поддерживая образ сконфуженной дочери, и смущенно улыбнулась двум подругам. — Простите, она сегодня… не в настроении.

— Я в прекрасном настроении, — не согласилась мама и погрозила кулаком ближайшему зданию. — Самое то, чтобы настучать по парочке высокопоставленных задниц!

Я мысленно отметила, что грозит мама крыше главного здания академии, точнее даже рекреации, где обычно проходили занятия по физической подготовке с господином Бушующим. Буду честна: после всех тех мучительных тренировок, что устраивал нам физкультурник, я бы не отказалась поглазеть на его прилюдную порку.

— Что случилось, госпожа Нэш? — Успокаивающий баритон мужчины имел гипнотизирующий эффект.

Эффект, который мама бессовестно проигнорировала.

— Нет, Георг, вы только представьте! Только подумайте… — Играя отведенную ей роль, Гардарика Нэш с проворством дикой кошки на охоте метнулась вперед и схватила мужчину за руку. — Мою кровиночку заставляют ухаживать за злобным крылатым ящером размерами с наш загородный дом!

Обе блондинки притворно округлили глаза. Вид у девушек был подавленный, а улыбка сочувствующей. Но даже улыбки не могли скрыть нервного напряжения, которое сковало эту троицу при нашем появлении.

— Правда? Не могу в это поверить! — ужаснулась первая.

— Страх-то какой! — поддержала вторая.

— Мам, не начинай, — простонала я, под видом стыдливого топтания поворачиваясь так, чтобы быть ближе к клумбе.

— Не начинай?

Мама взяла совсем уж высокую, близкую к истеричной нотку, и…

Возможно, зоозащитники попались чересчур догадливые и раскусили нас на раз-два или просто перетрусили, но стать зрителями представления с Гардарикой Нэш в качестве главной дивы не пожелали.

— Очень извиняемся, госпожа Нэш, но нам пора, — вежливо улыбнулся Георг, освобождая руку из маминого захвата.

— Да-да, простите. Мы спешим, — дружно поддакнули блондинки, и тройка спешно покинула место преступления.

Мы проводили их взглядом, после чего мама нелестно подытожила:

— Дилетанты.

А я сошла с дорожки и направилась к клумбе.

Подняла с земли одну из двух брошенных лопат и соскребла верхний слой земли. Чуйка подсказывала, что блондинки с Георгом не станут рисковать. Едва ли не пойманные с поличным, они подождут в ближайших кустах, пока мы уйдем, и вернутся. Эксгумируют и перезахоронят свой загадочный предмет в другом месте, а значит, надо быстренько глянуть.

— Что там?

Мама наклонилась, но я непреклонно оттеснила ее в сторону, присела на корточки и сунула руку в ямку. Технопату вроде меня нет необходимости выкапывать весь предмет, чтобы узнать о нем. Достаточно прикосновения пальцев к шершавому корпусу, мысленного приказа, и техника послушно сдаст тебе всю доступную информацию.

Так. Ладно. Я погорячилась.

Любому другому технопату этого было бы достаточно, но недоучка типа меня впала в ступор.

— Рианочка, малыш, не молчи. Это… бомба? — Гардарика Нэш, как истинная мать, предполагала только самое худшее.

— Нет, ма, это не бомба. Это…

Если бы еще я знала, что это такое!

Скользнув в раздел «применение», с удивлением глянула на цепочку полузнакомых формул из магической механики и мысленно застонала. Ну почему все так сложно⁈

Поэтому сделала единственное, что могла: встала, решительно воткнула лопату в землю и связалась с господином Клебо. Связь с деканами факультетов считалась экстренной и недоступной для большинства адептов, но я была одаренным технопатом и сестрой ректора, а Дариан всегда с трудом придумывал новые пароли.

Тихо шуршали ветки кустов. Не в силах просто стоять на месте, мама нервно вышагивала вокруг клумбы. Манжета на моей руке сопротивлялась, грелась и фыркала, словно кот, у которого отобрали миску с едой, но в итоге сдалась и открыла доступ к преподавательскому каналу.

«Не помню, чтобы обещал вам, адептка, частные консультации…» — донеслось через помехи.

— Господин Клебо, — перебила я, стараясь не показать, как взволнована, — зоозащитники пытаются скопировать технологию ваших порталов.

Часть 2

Лекция восьмая. Об исправлении ошибок и воспитании завров

Одной моей фразы хватило, чтобы уже через