"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

Рядом со мной появилась громадная черепаха. В комнате сразу же стало несколько тесновато. Я и забыл, насколько она огромная. Черепаха с любопытством оглядывала демона. Я невольно почувствовал себя не в своей тарелке: всё-таки со своим щуплым тельцем на фоне здоровенного земноводного и крылатого мускулистого демона легко почувствовать себя неуютно.

— Я соберу демонов, — наконец произнёс Максимус. — Помощь мне не помешает. Когда мы нападём на Базалеса? Я жду от тебя команды.

— Пока готовь свои силы. Я не готов тебе ответить, сколько понадобится времени и сил, чтобы организовать нападение. Да и подготовиться необходимо хорошо. Я бы не хотел оказаться в слабой позиции и проиграть, — произнёс я. — Базалесу нельзя оставить шансов, а для этого нужно проработать максимально детальный план.

Глава 16

Возвращение из отпуска

Убедившись, что Максимус меня верно понял, я убрал кокон, связывающий его по рукам и ногам. Затем, перепроверив несколько раз его намерения, создал печать, которая вполне могла бы сбить с толку демонов. Она довольно убедительно имитировала договорную магию демонов и была зашифрована ментальной магией. В принципе, было очень похоже на правду. Демоны абсолютно не разбираются в ментальной магии, поэтому толку им от этой печати не будет. Но выглядит вполне серьёзно. Собственно, то, чего мы и добивались. А Максимус уже пускай сам выкручивается и врёт всё, что ему захочется. Естественно, без вреда моей персоне.

В который раз всё перепроверил, дал своё благословение Максимусу. Затем объяснил ему как взаимодействовать с черепахой. Он быстро схватил всё. Видимо, нахождение в теле демона и память, полученная от прежнего владельца, несли в себе какую-то информацию о том, как правильно обращаться с духами.

Максимус действительно стал вдруг дополнительно бронированным и весьма массивным. Расправил плечи, подвигался.

— Слишком замедляет, — хмуро заметил он. Затем ткнул себя когтистым пальцем в грудь.т— Но крепкая броня. Хорошо, — заключил он наконец.

— Ступай, — бросил я ему и развернулся к выходу, намеренно подставляя Максимусу спину.

Этакий флешбэк. Ну не мог я без иронии относиться к этой ситуации. Вдруг я что-то не учёл, и этот громадный демон сейчас решится напасть на тощего, лысого подростка?

Нет, не решился. Открыл огромный портал, из которого так и повеяло силой и мощью, всё-таки размерчик у портала был королевский. Демон шагнул в него и исчез в мире Инферно.

Ну что ж, одно дело сделано. Осталось ещё одно маленькое дельце, и можно отправляться в академию.

Лилит, будто подозревая что-то, ждала меня в холле. И стоило мне появиться, как она приняла вертикальную позу и выжидательно посмотрела на меня.

— Ну что ж, Лилит, мне пора возвращаться в академию. Тебе туда хода нет, как ты понимаешь. Всё-таки ты демоница, и ты не ученица. И к тому же там защита слишком хорошо настроена против демонов. Тебя почувствуют сразу.

— Ну что ж, это должно было случиться, — с лёгкой грустью произнесла она. — Значит, мой отпуск заканчивается. А то Базалес там совсем уже с ума сходит. Да и наступление на вашу планетку застопорилось без меня. Ну вот сейчас вернусь и развернёмся по полной.

Девушка говорила настолько беззаботно, что можно было обмануться её тоном. Хотя вещи, которые она говорила, были, конечно же, очень неприятные.

— Я хотел с тобой кое-что обсудить, — начал я.

— Да, конечно, говори, — охотно захлопывая ресничками Лилит. — Что ты хотел обсудить?

— Видишь ли, меня несколько смущает тот факт, что я дружу с демоницей, и то как у нас это произошло. Я проверял много раз, не накладывала ли ты на меня никаких чар. Да и в принципе, не было никакого ментального внушения. Я тоже на тебя никак не воздействовал, но… — я замешкался, пытаясь подобрать слова.

Зато Лилит помогла:

— Но у меня такое ощущение, как будто мы знаем друг друга всю жизнь и готовы и дальше идти рука об руку. Ведь верно? — улыбнулась она.

— Ну, не настолько радикально, конечно, — смутился я, — но у меня нет к тебе отторжения. Твоя демоническая сущность не вызывает во мне желание тебя убить. А это странно. И мне это не очень нравится. А самое пугающее для меня — во мне нет недоверия к тебе. Это не самое лучшее, что можно допускать с демоном, даже таким, как ты.

— Просто ты скучный и ворчливый, — хихикнула девушка. — Я тут поспрашивала, оказалось, что ты большую часть своей жизни провёл в теле старика? Неужто ты не замечаешь, как влияет на твоё сознание юное тело? Я всю жизнь живу в таком теле. Я молода и красива, полна энергией, энтузиазма, а также жаждой приключений. А с возрастом все эти желания уходят. Человеческое тело — оно как индикатор, сигнализирующий во внешний мир, что сейчас происходит внутри того или иного человечка. Я вот живу и радуюсь жизни. А ещё я нашла тебя.

— А где ты меня потеряла? — спросил я, хоть как-то пытаясь перевести вопрос на эту неудобную для меня тему. С чего вообще эта демоница ко мне так относится?

— Я тебя не теряла, но искала тебя очень давно, — заявила Лилит. — Ты очень важен для меня.

— Почему? — спросил я. — Я не помню, чтобы вёл дела с демонами в прошлом.

— Ну да, ты нас только убивал в больших количествах, — улыбнулась Лилит.

— Давай начистоту. Тебе ведь от меня что-то нужно? Я видел, как ты обращаешься с людьми. Ты никому не готова помогать и ни с кем не готова возиться. Ты думаешь только о себе и о том, чтобы расти, становиться сильной. А ещё о Базалесе, потому что он может создать тебе проблем. Несмотря на то, что, как ты говоришь, он лишь ненамного сильнее тебя. Так что же тебе от меня нужно?

— Сущая мелочь — просто находиться с тобой так долго, как это будет возможно, — ответила девушка невозмутимо.

И в глазах её я разглядел грусть. Грустный демон. Это абсолютно не поэтично и, я бы сказал, пугающе. Потому что за грустью следует веселье, а веселящиеся демоны способны испугать ещё сильнее.

— Что должно произойти? — немного подумав, спросил я. —