Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

Еще несколько часов назад шаги спиной назад казались мне чем-то нереальным, то сейчас я мог спокойно перемещаться по столбам. Пусть мне еще далеко до убийцы духов с его идеальной техникой, но я чувствовал себя прекрасно пока не наступило утро четвертого дня.

По уже сложившейся привычке я сел медитировать на восходе. Это время Фэй Линя и кольцо Воздуха наиболее активно именно рано утром. Шаг за шагом я повторял все комплексы связанные с воздушной стихией, которым научили меня Кван и Тинджол. Серебряное кольцо активно пульсировало готовое сменить цвет на драгоценное золото.

— Молодец, что не теряешь времени Ян, но тебе стоит прерваться. — голос наставника вывел меня из транса.

— Мое почтение наставник, — Кажется я начинаю зачем такой сложный этикет в Нефритовой империи. Пока поприветствуешь, пока правильно поклонишься и уже сможешь обдумать кучу вещей. Например зачем тут эта троица бойцов в фирменных легких доспехах Гвардии Ночи? Или толпа слуг с бамбуковыми палками в руках?

— Вижу тебя уже распирают вопросы, но тебе стоит немного подождать. — Он улыбнулся такой добродушной улыбкой, что я сразу почувствовал подвох. — Начинайте готовить площадку, — убийца духов махнул рукой на столбы и тут же, самый старый из слуг, начал командовать своими людьми.

— Парень, как давно ты занимаешься на падающих цветках весенней сливы? — задал вопрос самый молодой из тройки гвардейцев, вооруженный пехотным копьем. Его можно было бы назвать ничем не примечательным, если бы не рваный шрам от виска до нижней челюсти. Буду пока называть его Шрам.

— Начался четвертый день.

— Что? Ты серьезно? — Судя по всему мой ответ его очень удивил.

— Абсолютно.

— Кван это не смешно. Парнишка только начал путь, а ты хочешь бросить его против бойцов которые отдали несколько лет своей жизни тренируясь на этих столбах?

— Я вижу твое возмущение, думаешь у моего ученика нет и шанса против вас троих?

— Парень ты хотя бы аколит?

— Всего лишь адепт, — Думаю стоит показать им, насколько опасна недооценка противника. Я намного мощнее тех кто идет путем бронзы.

— Без шансов Кван.

— А я все же рискну. Ставлю мое месячное жалованье, против ваших если сможете его побить. — На губах у бойцов появились улыбки и один из них пробасил:

— Легкие деньги. Вперед братья.

— Готовьтесь, а я пока скажу пару слов своему ученику. — Стоило им оказаться на столбах как сразу было видно, что противники мне попались сверх опытные. Они перемещались по столбам словно стояли на земле и мне это очень не нравилось. Кван посмотрел мне прямо в глаза и задал вопрос:

— Ты понял зачем?

— Воздух лучше всего тренируется в бою.

— Именно, а когда противников несколько твоя интуиция должна работать еще быстрее.

— Спасибо за урок наставник. — Я поклонился пожирателю и достал свои верные шуаньгоу и направился к столбам.

— Ян, ты кое что забыл. — В голосе Квана звучала насмешка, а моя интуиция просто кричала о подставе. Развернувшись к нему я увидел, что в руках он держит повязку из плотной ткани. — Думаю, бой с завязанными глазами будет еще интереснее…

Глава двадцать четвертая. Кольцо воздуха

Если перед боем есть время на размышления, то меня всегда охватывает страх поражения. Он пытается затуманить мой разум и сказать, что все эти бои просто глупость. Зачем тебе все это? Лучше отступить и не будет боли, не будет травм. Но как только я осознаю, что мне придется отступить то изнутри меня, неудержимой волной, поднимается нечто темное и жуткое. Оно заполняет меня и очищает мои мысли безжалостным пламенем ярости. И вот я снова становлюсь настоящим собой — неоспоримым чемпионом и никто не сможет меня остановить. И у меня есть лишь одна цель — безоговорочная победа. Никаких решений, только нокаут.

Сражаться в одиночку против троих подготовленных бойцов на деревянных бревнах, на которые можно встать лишь одной ногой, опасно и глупо. Дополнительный идиотизм ситуации добавляется если посмотреть, что слуги закрепляют бамбуковые палки в землю между столбами. Теперь падение с куда большей вероятностью принесет травмы и не исключено, что серьезные. Вот только сдаться и отказаться от испытания это не мой выбор. Повесив на левую руку крюки, я с звериным оскалом на губах завязал себе глаза. Проверив, что ткань плотно сидит я перехватил мечи-крюки и глубоко вздохнув пошел вперед. Время побеждать!

Стоило мне сделать первый шаг как в голове раздался голос Тинджола. «Ты хочешь победить Ян?» Глупый вопрос старший. Я всегда выхожу на бой лишь за одной целью — победить. «Тогда слушай меня внимательно. У тебя есть все шансы победить. Зажмурь глаза, они лишь мешают тебе не давая сосредоточиться на других органах чувств.» Стоило последовать совету старого ворона, как мир начал ощущаться как-то по другому, будто ушел некий фоновый шум. «Отлично, но это только самое начало. Твоя задача настроиться не на своих противников. Непробудившие ядро слишком слабы, чтобы самостоятельно вносить диссонанс в мир энергий. Тебе следует настроиться на сами падающие цветки весенней сливы.» Стоило мне услышать эти слова, как меня словно ударило молнией. Я понял, что нужно делать и Тинджол почувствовав мой настрой. В раздавшемся в моей голове смешке ощущались азарт и ярость. Именно такие ощущения были у меня когда один из парней, которого я готовил к турниру, выходил на финальный бой. Его едва не дисквалифицировали за излишнюю агрессию, но свой бой он выиграл. «Вороны летят куда хотят ученик. Покажи этим безродным, что такое чемпион Воронов.»

Шаг вперед и я прыжком влетаю на первый столб уже чувствуя круговорот энергии внутри импровизированной арены. Шаг и мое тело само выходит в стойку Феникса.

— Это конечно все мило, но может начнем? Еще бы я не смотрел как новичок делает базовые формы, — Голос Шрама нарушал течение энергии, я совершенно четко ощущал где он находится. Все демоны Дзигоку, да я даже понимал как он держит копье.

— Начинайте! — Кван отдал приказ так словно ударил хлыстом и я тут же почувствовал как на меня направлено несколько векторов энергии. Абсолютная темнота раскрасилась множеством вероятностных линий. Не дожидаясь атаки я рванул вперед длинным прыжком, точно понимая куда я приземлюсь.

Как только левая нога коснулась столба, я тут же крутанулся вокруг своей оси жестко отбивая шуаньгоу клинок безымянного противника. От силы удара он покачнулся, явно не ожидая такого от слепого новичка. Мои губы растянулись в хищном оскале. Идите ко мне, танец только начинается.

Пехотное копье, офицерский цзянь и простое солдатское