"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

этого, ты тоже идешь у них на поводу, раз решил подарить им семя мертвого древа! Вот только Демморунг Кровавый имел свою точку зрения на происходящее! Восстав из своего склепа, смешал вам все карты, — здесь глаза Оринуса вспыхнули, от них стала подниматься огненная дымка, — И поставил точку! Но не будем ворошить прошлое. Верховный жрец Храма всех богов, если ты еще не понял, к чему я упомянул твоего врага, давно перешел на сторону Раоноса. Тот дал ему многое. И вишенкой на торте стало ренегатство твоего ин Наороста, который занял должность старшего жреца в иерархии Кровавого более пятнадцати лет назад, а служил ему верой и правдой около тридцати пяти. Именно поэтому его душа оказалась не у тебя, а у него. Я в магии, тем более божественной, не силен, но предатель упоминал с помощью чего они обвели вокруг пальца некого Оринуса, а именно «Зеркальное отражение Таранга», «Насмешку Дисса», «Подмену Сущности Аорлонга» и «Фантом Лайбела». Скомбинировав их, Раонос смог закрыть ин Наороста и твоего аватара, присягнувшего ему…

— Быть такого не может! — взревел однорогий, — Ладно на короткое время ввести в заблуждение магов и людей!.. В это можно поверить! Но не меня! Не меня, мрок! Еще и плоть от моей плоти! Ты несешь какой-то бред, глэрд Райс! Не те это заклинания! Запомни, от старшего жреца такие эманации покровителя исходят, что их не скроешь!..

— Значит, скроешь, — с нажимом упрямо ответил я, — Может еще что-то твой противник использовал, не открывая всех замыслов мелкой сошке. Ты бы стал рассказывать всю подноготную смертному, тем более предавшему своего прошлого господина? — ящер отрицательно помотал головой, — Вот и я про то же. А теперь подумай, кому вручается кинжал «Алчущий Жизнь», жезл «Проводник Раоноса» и талмуд «Путями Раоноса. Обретая бессмертие»? Кто может делать камни душ? У твоего жреца все это было в наличии. Сам видел. Клянусь кровью!

Вместе с пламенем, объявшим мой кулак, от стелы забил ярко-желтый луч в небеса. Оринус зарычал утробно, замотал рогатой башкой, моментально просела моя пси-защита практически до нуля, а еще взметнувшийся до небес огненный круг, исходящий от ящера, выжег на поляне всю траву, однако стихия миновала меня, обогнула с двух сторон в пяти шагах, но его испепеляющее дыхание я ощутил. Дерзкая чаща как-то сжалась, скукожилась, отодвинулась метров на пять-семь, и всего лишь в двух от нее волна пламени пропала. Ближайшие деревья дымились, но не загорались.

— И где сейчас артефакты? — последовал через минуту отличный вопрос.

— У меня их точно нет, — ничуть не соврал я, — А искать не буду, во-первых, многое еще предстоит сделать, не касающееся тебя… Там тоже обещал и заключал соглашения. Мое слово, как ты мог понять, туманный адамантит. И ничего не может сбить меня с пути! Пообещай ты даже императорский титул — не соглашусь, репутация важнее. И так со жрецом провозился из-за твоих же интриг. Во-вторых, вокруг дома ин Наороста сошлись имперские службы, эльфы, маги, криминальный элемент, высшие истинные вампиры и еще неизвестно кто. Кроме этого, времени прошло больше трех суток с того момента, когда я обнаружил наблюдателей, скорее всего, они уже пошли на штурм жилища. И мне известно точно, что внутри находился алтарь Раоноса, скрытый от всех при помощи магии в специальной комнате. И еще, как поведал жрец, эманации от твоего дара — живых деревьев и травы, позволяли маскировать от всех любой возможный энергетический прорыв или пробой во время ритуальных пыток и жертвоприношений непосредственно твоему же врагу. Если я все правильно понял из речей предателя.

— Даже так⁈ — задумался однорогий и неожиданно плюнул шаром огня в небо, затем пнул материализовавшуюся из ничто мерзкого вида круглую дрянь — шипастый шар с двумя десятками глаз, сочащийся зеленой слизью.

— Но и это еще не все, — я проводил взглядом полет визжащей тварюги, которую с жадностью ухватили хищные ветви, разорвав в один миг, продолжил, — Ренегат был не один, остальные последователи Кровавого живы, и продолжают вредить тебе. Они хоть и не являются старшими, за исключением гобла, но работают на него давно и плотно. В иерархии твоих верующих они занимают ключевые места. И их имена я знаю, как и где расположены твои алтари, в которые внедрили «Пиявок Эйдена», и теперь скрытно энергия от них поступает Раоносу, от одной трети до двух за ритуал. Озвучу общее число — сорок четыре штуки. И это о которых знал только ин Наорост, сколько же их в реальности — неизвестно. Неплохо враги и предатели поработали?

Ящер прикрыл глаза. Так простоял с минуту. Я даже подумал, сломался под гнетом жизненных неурядиц, но тот внезапно распахнул пылающие багряным огнем буркалы и сообщил торжественно:

— Ты прав, глэрд Райс! Аватар в Демморунге, действительно, вышел из-под под моего контроля. И обрел собственное сознание! Более того, он, действительно, теперь служит Раоносу! Это неслыханно! И если бы сам не знал, что искать, никогда бы не поверил!

— Вот! Теперь понимаешь, что, допросив ин Наороста с отречением от всех клятв, а затем стерев его память дважды, я помог тебе безмерно?

— Это я сразу понял, поэтому проинспектировал аватара тайно, и он тоже не догадывается, что мне известно все, — как-то сварливо отозвался божок, — Но тебе нужно было найти жреца и сразу призвать меня! — опять начал попрекать, явно сбивая цену.

— Разве мы об этом договаривались? Нет. Все было ясно — найти и убить. Первого своего задания ты не отменял. Я в последнюю нашу встречу не скрывал никаких намерений, и выполнил уговор. Если бы ты сказал, что тебе требуется именно беседа с ним, то призвал бы. А так, не стал по мелочам беспокоить.

— Это не мелочи! Не ме-ло-чи! — взвился ящер и выдохнул пламенный шар, который пролетел в каких-то десяти сантиметрах от моей головы, затем исчез в чаще, оставляя после себя круглое дымящееся отверстие в стволах и ветвях живых деревьев, попавшихся на пути. Надо же, какие мы нервные.

— Мне-то откуда про это знать? — невозмутимо спросил, — Ты сам сказал, ваши пути для смертных недоступны, помыслы недосягаемы!

— И это так!

— Тогда что ты хочешь от меня? Нужно было говорить! Творец дал нам всем язык, научил говорить, а не мысли угадывать! И не будем перепираться, ты сам понимаешь, что это не мои ошибки.

—