Четвёртый капитан: Братские узы - BlackAvalon

— То, что спит в каждом из нас? Глупость какая-то…

— Предки верили, что в каждом из нас есть светлая и тёмная сторона, — проговорил Игорь. — Но причём здесь это?

— Нет смысла об этом думать, — покачал головой Всеволод. — Грот просто морочит нам головы. И ничего от него мы не добьёмся. Справимся сами. Как я уже говорил, этот Стоун не может прилететь ни на одну из планет Содружества. Мой корабль опознают сразу, значит, полетит он туда, где не станут задавать лишние вопросы.

— К пиратам, — проворчал Ким.

— Не только. Есть планеты, которые не приняли идеалов Содружества. Которые живут по своим законам. Стоун может сесть там, получить припасы и улететь дальше. Но след он оставит. Вопрос, какая из этих планет к нам ближе?

— Алькара, — предположил Ким. — Сев, я там… ну… меня там знают.

— Значит, используем маскировку.

— Ты издеваешься? — с надеждой спросил Ким и обреченно вздохнул. — Ладно, попробуем…

Через час офицерский корвет и грузовой транспортник разлетелись по разным маршрутам. Поляков обещал сдать пирата галаполиции, а затем лететь дальше по своему маршруту. На прощание, Всеволод посоветовал держать бластер наготове, и стрелять парализующим при первом подозрительном телодвижении крока. Перевёртыши крайне опасны, особенно этот… и лучше бы его по возможности вовсе засунуть в криокамеру, усыпив до конца пути. Поляков принял это предложение во внимание.

Всеволод мрачно повёл корвет по проложенному маршруту. Туда, куда мог отправиться пират. Топлива на корвете, который увёл пират, было мало, и хватило бы его только до ближайшей точки "заправки". Никуда этот пират не денется, и они найдут своего друга. С Норном все будет хорошо…

И в данный момент его волновал гражданский на борту, что решительно увлёк Кима в каюту, проверить его лёгкие. Доктор, может быть, это и неплохо… Киму нужна помощь. Вот только гражданский, всегда остается гражданским. А значит, впереди одни неприятности.

* * *

Норну снилось, что он летит. Привычно сдавило грудь, как при взлете корабля. А потом стало легче дышать, и мирный гул, скорее ощущение, нежели звук, ласкал сознание в темноте. Открывать глаза, и разрушить покой, окутавший его, не хотелось до невозможности.

Но потом пришло ощущение мягкой поверхности под собой. Он лежал на чем-то, напоминающем обычную койку.

Неужели…

Он невольно стал вслушиваться в окружающее пространство, ощупывая его своим восприятием эмпата. И почти сразу почувствовал рядом, на расстоянии руки, кого-то очень расстроенного… да, расстроенного. А потом послышался абсолютно детский всхлип, и кто-то шмыгнул носом, вытираясь рукавом. Это настолько ясно встало перед внутренним взором, что он невольно открыл глаза. Кроме третьего — лоб туго обхватывала повязка из ткани.

Норн моргнул, смотря на потолок и горящие светом пластины. Каюта. И он на корабле…? Он перевел взгляд вправо, вниз, и увидел золотистую макушку у кровати. Что уж никак не могла принадлежать ни Гроту, ни толстому Жирдяю. Рядом вновь всхлипнули и золотистая макушка качнулась.

— Ну и ладно… ну и ничего… — пробормотал детский голосок надрывно. — … папа всё равно меня найдёт…

Это был… ребёнок?

— … и капитаны. Обязательно…

Норн моргнул. Он ослышался? Тело было наполнено слабостью и ныло перестарой болью-тенью.

— Очухался? — чужой голос от дверей ударил неожиданностью и Норн чуть вздрогнул, переводя взгляд. Золотистая макушка рядом подскочила с пола, обернувшись девочкой с Земли. Но Норн не отводил взгляда от стоящего в дверях пирата. Сердца в груди нехорошо сжались.

— Познакомься, Мира. Вот он, легендарный Третий капитан, прямо перед тобой. Поздоровайся с ребенком, Паучок, — насмешливо приказал ему черноволосый мужчина.

Норн не стал отвечать пирату, просто перевел взгляд на девочку. Та смущенно встретила его взгляд.

— Здравствуйте… — пробормотала та. — Мне о вас папа говорил…

— Сказки рассказывал о великом светлом герое, без страха и упрека! — ехидный, сочащийся ядом голос, колол Норна, которому очень хотелось оглохнуть и не слышать его. — Ну, откуда ему было знать, что их корабль потерпит аварию на той же планетке, где тебя держал Грот? Гражданские… представь себе, они повели ЕГО на свой корабль. Можешь себе представить, чтобы он сделал с ними? Когда в трёх шагах, под ними, был ты?

Норн представлял ясно. Как и то, что Грот привёл бы эту девочку в его камеру. И ему стало нехорошо.

— Правильно думаешь, — сказал пират. — Поэтому пришлось мне киднеппингом заняться. Но… ты же понимаешь, что не по доброте душевной?

Он угрожающе направился к койке, на которой лежал Норн. Девочка испуганно попятилась и вдруг решительно встала напротив, загораживая его спиной и распахнув руки, будто пытаясь ещё больше закрыть. Ох, ребёнок…

— Не трогай его! — звонко прозвенел голосок. У Норна ёкнуло одно из сердец.

Пират усмехнулся, насмешливо взирая на него, поверх головы Миры.

— Видал, защитницу? — весело спросил он, склоняя голову. И шагнув вперед, схватил девочку за шиворот комбинезона, вздергивая вверх, в воздух.

Та испуганно пискнула, бессильно брыкнувшись.

— Запомни, ЭТО моя игрушка, — жёстко сказал пират, и швырнул девочку к дверям.

Вполне выверено, так что та приземлилась на ноги, по инерции пробежала несколько шагов, запнулась о порог, и лишь затем упала в коридор. Дверь каюты автоматически закрылась, и пират спокойно развернулся к Норну. Тот, напряженно, нервно попытался привстать на слабых подгибающихся руках, но пират навис над ним и толкнул его на матрас, прижимая крепкой ладонью его грудь.

— Тихо, — приказал он. От него веяло темнотой и нетерпением, а в глазах горело пугающее безумие. — Поговорим, Паучок… будешь послушным мальчиком, и мне не придётся делать больно. Тебе. Или нашей малышке.

Норн замер, смотря на него. Казалось, одно сердце в груди застряло где-то в горле, когда другое отказалось биться. Жадное безумие горевшее в синих глазах напротив пугало даже сильнее, чем хоть одна из пыток, что ему пришлось испытать на себе. Рука пирата легла на горло, сжимая, и Норн невольно закрыл глаза, лишь бы не видеть полубезумный взор. Слишком сильно этот взор напоминал иной… на чьем бы лице он его не видел. А Грот всегда, всегда принимал облик его друзей. В этом испытывая превеликое удовольствие…

— Страшно, верно? — негромко вопросил пират. — Я тебе не Грот… и не его жирдяй. Я-то знаю, как тебя сломать… и это будет намного хуже, чем ты думаешь…

Норн лежал, в отчаянии сжавшись, и закусив губу.

Он был слишком слаб…

— Знаешь, в чем беда? — голос пирата был насмешлив. — Ты понятия не имеешь, что будет когда такие, как я, узнают о твоем маленьком секрете… Грот был дураком, не желая ждать. А отпусти он