Мертвые роботы - Юрий Евгеньевич Смирнов

– Вопросы здесь задаю я! – Она переломила обрез, вытащила гильзы и зарядила новые патроны. – А теперь пошли вон! Ваша очередь после нас!

– Я так полагаю, что это и есть «падальщики», – прокомментировал ситуацию Алекс, отходя подальше от продуктов, чтобы не нервировать представителей банды.

– А ты догадливый, – Клод незаметно сунул в карман куртки сверток с недоеденным гамбургером и поспешил ретироваться за ближайшую мусорную кучу, чтобы подождать, пока падальщики насытятся.

Бандиты рылись в отходах битый час, вытащив все более-менее съедобное, и ушли только тогда, когда брать уже было почти нечего. Они не стали забирать гнилые овощи и червивые объедки.

– Мы все здесь погибнем, – учитель сидел на корточках, ковыряя гнилой кочан капусты.

– Очень может быть, – не стал спорить с ним Клод.

Глава 11

Над Пустошью взошла полная Луна, осветившая громоздившиеся тут и там колоссальные горы мусора. Вдалеке завыли шакалы, заставляя людей ежиться от страха и жаться друг к другу как это было в те времена, когда единственным оружием человека были палка и камень. Оказавшиеся на Пустоши бездомные люди сгорбились над крохотным костерком, который разложили из найденных поблизости резиновых шин и обломков старой деревянной мебели. Клод выставил постовых, они должны были подать сигнал на случай приближения незваных гостей или шакалов, но постовые рассеянно смотрели вокруг, не видя ничего кроме бесконечных завалов.

– Предлагаешь сколотить нам свою банду и отвоевать место под солнцем? – один из людей грел руки над скудным огнем и смотрел на Клода.

– Это не имеет смысла, – отрицательно покачал головой Клод, – у местной банды имеется огнестрельное оружие, и мы не сможем с ними конкурировать. Даже если они заподозрят, что мы задумали неладное, то просто перестреляют нас как куропаток. Мы слабы и не приспособлены к выживанию в таких условиях.

– И что же нам делать? – учитель грустно смотрел на огонь.

– Можно примкнуть к этой банде, если они позволят, – продолжил Клод, – думаю, что вам всем стоит, в первую очередь, рассмотреть именно этот вариант.

– Нам? – Встрепенулся один из выживших.

– Я собираюсь убраться отсюда подальше, – Клод не стал таить своих планов от остальных людей, оказавшихся с ним в одной лодке.

– И куда же ты пойдешь? – Для Алекса казалось полнейшим безумием отправляться туда, где не было ни еды, ни других людей.

– Насколько мне известно, Пустошь тянется довольно далеко и примыкает к большому лесу, который отделят наш мегаполис от другого крупного поселения.

– Хочешь попробовать попасть в другой мегаполис? – Заинтересовался бывший учитель.

– Нет, меня больше не интересует жизнь с датчиком на руке и ошейником на шее, – усмехнулся Клод, – я хочу поселиться в диком лесу и начать жизнь заново, без дурацких планов и кастового деления населения по социальному рейтингу.

– Вы считаете, что социальный рейтинг не оправдал себя? – снова спросил учитель.

– А разве вы считает иначе? Даже после того как попали сюда?

– Ошибки случаются со всеми, – учитель добродушно пожал плечами.

– Это не ошибки, товарищ учитель, – Клод горько усмехнулся, – вы даже представить себе не можете насколько все идет по плану системы.

– Вам-то откуда знать об их планах? – отозвался еще один голос.

– Поверь мне, дружище, я могу рассказать такое, от чего у тебя будет стыть в жилах кровь, но сейчас это не имеет смысла. Сейчас главное просто выжить. – Клод поднялся со своего места, поднял самодельное оружие и пошел сменить людей на посту. Алекс увязался за ним.

– Что с вами случилось на самом деле? – Алекс замер на месте рядом с богатырем и стал прислушиваться к звукам вокруг. – Вы совсем не похожи на обычного бездомного.

– Я бы не хотел об этом вспоминать. Мне хочется оставить прошлую жизнь за стенами этого города, – Клод посмотрел в сторону мегаполиса, где небо освещалось сотнями фонарей, а над зданиями летали аэромобили.

– Ты ведь тоже не сказал о себе всей правды, – Клод пронзительно посмотрел на него. Тому мгновенно стало не по себе, будто мужчина мог действительно знать кто он такой на самом деле.

– Может ты и прав, – согласился Алекс, – прошлое лучше всего оставлять в прошлом. Но почему вы не желаете оставаться в Пустоши? Здесь гораздо проще раздобыть еду.

– Я не готов убивать людей ради куска хлеба, – категорично заявил Клод, – я думаю, что смогу выжить в лесу. Наши предки не боялись жить вне системы, выращивали хлеб на полях и строили деревянные избушки. Думаю, что я тоже справлюсь.

– Вы много знаете о Пустоши, – Алекс решился задать тот вопрос, который интересовал его больше всего, – где я могу раздобыть запчасти для аэрогенераторов и плазменных реакторов?

– Ты инженер? – Клод смутился, Рим не был похож на рабочего в таком ранге.

– Я сборщик роботов, – признался Алекс, – но мне нужны эти детали. Это мой возможный билет обратно в мегаполис.

– Я бы не стал обольщаться на этот счет, – немного подумав, ответил Клод, – вряд ли тебе удастся вернуться, но если это для тебя так важно, то тебе придется проделать немалый путь по Пустоши, чтобы найти необходимое. Такие детали мусоровозы выбрасывают на самой окраине Пустоши, чтобы избежать заражения грунтовых вод вблизи города.

– Выходит, мне тоже придется оставить мысль разжиться этим поблизости, – вздохнул Алекс.

– Я бы на твоём месте не стал тратить время на эту ерунду и подумал о том, как просто выжить в ближайшее время, – решил дать ему совет мужчина.

– Не уверен, что мечтаю закончить жизнь вот так, – Алекс окинул взором кучи мусора.

– Может это и не самый плохой вариант…, – загадочно прошептал Клод и замолчал, вглядываясь в серебряный лик Луны.

Глава 12

Изможденные бессонной ночью, бродяги уныло брели через мусорные завалы в сторону того места, где каждый день аэромобили вываливали продовольственные отходы. Силы быстро их покадили. Голод, пара бессонных ночей и человек уже становился ослабшим, с потухшим взглядом, отягощенный чувством безнадежности и полного бессилия перед сложившейся ситуацией. Бороться за жизнь в новых условиях отважился не