Последняя фантазия. Эндшпиль - Григорий Семух

во всяком случае, но оказалось, что нет — верующие в этом мире были, соответственно, были и боги. Эдакие сверхмогучие сущности, которые ни разу себя не проявляли, которые могут создавать или разрушать вселенные, но которым, при этом, почему-то не насрать на то, что человек ест, с кем спит, какую висюльку на шее носит и в какую сторону света бьет поклоны.

Я попытался представить себе сверхмогучую сущность, которая могла бы создать парочку новых вселенных или хотя бы планет, но вместо этого сидит и наблюдает чтобы конкретный человечишко на каком-то конкретном моменте пути планеты вокруг звезды не вздумал ничего сожрать, пока планета не повернется так, чтобы та точка в которой этот конкретный человечишко находится, не оказалась на неосвещенной стороне… Ну или же тщательно следит чтобы человечки с другой части планеты, не смели есть определенные продукты, пока планета проходит какие-то определенные угловые секунды, в своем полете в бесконечном космосе. Сидит, наблюдает и тщательно протоколирует. Бред какой-то.

В империи одно королевство могло ненавидеть другое, расположенное по соседству и точно так же включенное в состав великой державы, просто потому что на картинках в их святынях нарисованы разные персонажи. Но национально-религиозный вопрос был лишь одним из многих.

Экономика тоже свою роль играла. Много где людям мешали жить непомерные подати — среди лордов полно глупых и жадных, готовых выдавить из населения подконтрольной территории все что можно, до последней капли, а дальше — хоть трава не расти. Чаще всего это не наследные лорды земель, а имперские ставленники. Рано или поздно терпение у людей, даже забитых крестьян, лопается. На разгон самого крупного восстания, лет двадцать назад, даже пришлось отправлять отряд спесивых. Сейчас же, я смел надеяться, существенную часть войск император отправит на фронт, внутренние войска пойдут во вторую-третью линию, тайные службы мы загрузим поиском диверсантов, и возможно на простых крестьян сил и внимания не останется. Если в нужный момент подсуетиться можно здорово раскачать ситуацию.

Были несколько регионов, где напряженность создавала личная вражда между главами соседних королевств-областей, которые еще не напали друг на друга, только потому что боялись получить по башке от самого главного пахана — императора то бишь. Других проблем, иной раз совсем смешных, но из которых можно было что-то раздуть, тоже хватало. В общем, На Дель за пару дней успел собрать неплохую подшивку материала, из которой хоть сейчас можно было делать пособие для начинающего диверсанта-террориста.

Мозоль, по которой я решил потоптаться первой, была экономической. В области-королевстве, к которому мы держали путь, подати были сильно выше, чем в остальной империи. Причин как таковых для этого не было, просто местный лорд любил пожить на широкую ногу. Я если честно выбирал, не глядя на территории и их проблемы, я искал такое место, которое бы располагалось по пути следования Тора Ле Вина, конкретно этому региону и этому лорду просто не повезло что Ле Вин именно сейчас, находился на его территории.

«Приносящий дождь» интересовал меня больше, чем любой другой человек в этом мире. Если бы я сумел понять, как он умудряется полноценно материализовывать вызываемый им дождь, это бы решило все мои проблемы. Конечно же в том случае, если методику можно масштабировать и перенести на иные аспекты. Не исключено что Ле Вин научился материализовывать только воду и больше ничего. Я делал ставку именно на этот вариант, потому что имей маг возможность материализовывать на постоянку все что угодно, он бы просто создавал тонны золота, а не занимался гастролями по империи, с вызовом дождей за плату.

В любом случае, я надеялся, что информация, которую получится добыть у несущего дождь, как минимум подскажет в какую сторону копать. Даже небольшой шанс на успех того стоил и за это знание я был готов щедро заплатить. Мне нужна была эта воображаемая концепция, эта строчка мысленного кода, после которого вся программа заработает, и даже если Ле Вину не нужны деньги или манокамни, я, наверное, смог бы обменять его знания, на что-нибудь из знаний своих… Если нет, информацию из него придется выбивать. Но оно того стоило. Коренным образом поменялась бы концепция всей моей промышленности, про снарядный голод и дефицит боеприпасов можно было бы забыть, а у королевства могло бы быть все что угодно, пока в нем остаются рудники с манокамнями. Вооружив свою армию пулеметами под унитарный патрон, и материализовав десяток танковых рот, я бы смог закончить эту войну к концу недели.

Я, конечно, все еще мог перейти к прямым терактам, начав взрывать города, но уверенности в том, что это остановит войну у меня не было — войны редко выигрываются бомбежкой мирных городов. Единственным сценарием решения затянувшегося конфликта была победа на поле боя, с выходом на переговоры в сильной позиции. Именно эти две задачи я сейчас и решал. Приносящий Дождь мог помочь мне с вечной материализацией, а диверсии на территории империи — отвлечь от линии фронта. Даже с моей помощью, думаю при полноценном вторжении нам придется несладко, а сейчас пока меня нет моя армия испытывает жуткий снарядный голод.

Перед отъездом я, конечно, забил склады насколько мог, нарастил производство азотки — благо банка с молниями внутри, это технология простая и таких генераторов у меня теперь имелся целый цех — и наладил конвейер по производству нитроцеллюлозы. Много времени это не заняло — голова неудачливого убийцы, в котором опознали Салазара Страшного, даже разлагаться не начала. Местные аналоги алхимиков уверяли меня что минимум неделю-две она в растворе простоит, она простояла почти месяц.

Производство боеприпасов в материале удалось за считанные дни развернуть из полукустарного цеха до едва ли не конвейерного производства. Служба безопасности сбилась с ног, проверяя всех кого я велел ускоренными темпами нанимать, и пожалуй, секретность немного просела в качестве, но никаких жизненно-важных тайн местные производители не знали.

Кислота делалась в отдельном цеху, фильтровалась, концентрировалась и перефасовывалась, потом ехала на другое производство, куда стекались потоки хлопка, который я начал закупать в бешеных количествах мгновенно обрушив рынок.

Фейблгард обещал с хлопком помочь и мой будущий тесть уже загрузил своих купцов задачей, но пока что цена на хлопок взлетела, а его количество в свободной продаже снизилось. Через недельку-другую, когда прибудут корабли все устаканится, и надеюсь дефицита боеприпасов особо сильного, не будет.

Со стрелковкой худо-бедно разобрались — я даже успел выпустить мелкую партию примитивных капсюлей из гремучей ртути и разбив технологический процесс на несколько частей, передать его нескольким начальникам разных цехов.