Жнец. Книга одиннадцатая - Макс Дарт

Я хмыкнул, а изображение перед моим взором сменилось, и настала пора хмуриться. Сквозь другие подтрибунные помещения в нашу сторону мчалась разъяренная Анастасия Романова.

Глава 5

Когда Анастасии Романовой оставалось до помещения, в котором мы разместились, всего ничего, я поднялся на ноги и встал так, чтобы прикрыть занятую Аннет и обессилившую Юлии от разъяренной экс-императрицы. Черт его знает, что взбрело ей в голову. Глядишь, в нас сходу полетит кусок льда в форме копья или сосульки.

Благо нападения не произошло. Романова, стоило ей ворваться к нам в помещение, замерла и, прерывисто задышав, с ненавистью взглянула на меня. Причины такого гнева со стороны экс-императрицы мне были неизвестны, однако, думаю, выяснятся они в ближайшие пару минут.

— Чему обязан вашим беспокойством, Ваше Императорское Высочество? — с усмешкой спросил я, глядя на разъяренную женщину.

— Где она? — с вызовом спросила Анастасия. — Где моя дочь?

— Снаружи, — пожал я плечами. — Со всеми наблюдает за речью вашего сына, Ваше Императорское Высочество.

— Что ж, так даже лучше, — кивнув самой себе, женщина мгновенно успокоилась, после чего, вернув себе стать императрицы, требовательно заявила: — Александр Петрович, будьте так любезны, вместе со своей приемной дочерью покиньте помещение. Мне необходимо поговорить с Юлией Максимовной наедине.

— Нет, — хмыкнул я, усевшись обратно на лавку.

— Что⁈ — глаза Анастасии Романовой были готовы залезть на лоб от испытываемого ей удивления. — Новиков, кажется, ты забываешься! Мы не в твоем имении, чтобы ты имел право отказывать мне, матери императора!

— Хотите вести беседу с Ее Сиятельством? Пожалуйста. Однако делать это вам предстоит в моем присутствии, — проигнорировал откровенную провокацию со стороны экс-императрицы я. — Оставлять своего союзника с человеком, который намеревался убить ее чужими руками, я не намерен. К тому же Ее Сиятельство сейчас ослаблена. Кто знает, какие мысли вы решите ей внушить, пока она не может защитить себя, так скажем, в ментальном плане?

— Не слишком ли много ты на себя берешь, Новиков? — от Анастасии во все стороны повеяло холодом, в ее душе закружили всполохи.

— Не слишком ли много ты себе позволяешь, Романова? — парировал я. — По моему скромному мнению, для той, кто пришел что-то требовать у более сильного, — многовато. Ты больше не императрица, Анастасия, так что даже тебе нынче предстоит подбирать слова в диалоге с другими аристократами. А что ты? — смерил взглядом женщину. — Стоило твоему сыну отправиться на арену, чтобы поздравить мою подругу с победой, сразу воспользовалась тем, что осталась без контроля со стороны императора. Ты ведь наказана, Романова, не так ли?

— Ты… — Анастасия осеклась.

До экс-императрицы дошел тот факт, что ни она, ни ее дети — никто из них не почувствовал присутствия Кей в императорской ложе, когда они любезно беседовали между собой. Но прямо заявлять того, что демоница в самом деле способна свободно перемещаться по весьма защищенным от проникновения местам, при этом оставаясь незамеченной, я не стал:

— Это так… — неопределенно взмахнул рукой, — мои предположения. Все же должно последовать некое наказание после того, что ты натворила, Анастасия.

— Хорошо, тогда, быть может, ты сможешь ответить мне, откуда у княгини Беловой взялась вторая стихия, столь схожая с твоей? — и смотрит на меня так, словно пытается меня на чем-то подловить.

— Пробудилась, — пожав плечами, легко ответил я и не соврал. — И это вовсе не Тень. Жаль, что члены императорской семьи, оказывается, не столь наблюдательны, как могло бы показаться, раз не смогли этого разглядеть.

Во время беседы мой Дар работал на полную, поэтому мне с небывалой легкостью удалось отследить, что мои друзья и близкие, а также остальные члены императорской семьи, присутствующие сегодня на арене в качестве почетных гостей, неспеша двигались в наше подтрибунное помещение. Уверен, Михаил не в курсе того, что Юлия в курсе последних событий, связанных с ее дядей, поэтому захотел оповестить ее лично, как и поздравить с победой в дуэли.

Экс-императрица тем временем начала распыляться еще сильнее. Температура в помещении стремительно близилась к нулю, а лицо женщины становилось все бледнее и бледнее.

— Новиков, разве в твоих интересах начинать очередной конфликт с императорским Родом? Я хочу напомнить, что ты являешься аристократом страны, которой правят Романовы.

— А как мне поступить иначе? Прогнуться? Начать лебезить перед тобой, Романова? — с вызовом уставился в глаза женщины. — Прошло то время, когда ты могла вызвать меня на ковер, исходя из своих хотелок, Анастасия. Пора бы уже принять тот факт, что я не вчерашний школьник, а граф, у которого за спиной стоят могущественные союзники и сильная гвардия его Рода. Михаил, судя по всему, это понял, а ты вместо того, чтобы учтиво поинтересоваться стихией Беловой, что, между прочим, является тайной ее Рода, нашу беседу решила начать с наездов и приказов.

Романова открыла было рот, чтобы ответить, однако в подтрибунное помещение, в котором мы находились, ввалились ее дети и мои друзья. Судя по удивленным глазам экс-императрицы, она не ожидала их столь скорого прихода.

Похоже, за нашей беседой Анастасия совсем позабыла о том, чтобы контролировать окружающую среду и отслеживать передвижение своих родственников. Уверен, ее Дар позволяет это делать не хуже моего.

— Готово! — воскликнула в этот же момент Аннет. — Как новенькая. Ну почти…

Все проигнорировали восклицание эльфийки. Кроме меня и Юлии, разумеется. Я погладил свой дочурку по голове, а Белова, склонившись к ней, что-то шепнула ей на ухо, отчего девчонка слегка взвизгнула от восторга. Похоже, княгиня что-то пообещала Аннет, отчего та была в крайнем предвкушении.

— Матушка, что ты здесь делаешь? — тем временем вперед своего старшего брата спросил Алексей.

Сам Романов-старший, скрестив руки на груди, хмуро кивнул, ожидая ответа со стороны экс-императрицы на вопрос своего младшего брата.

— Мы просто мило беседовали… Верно, Александр? — заискивающе спросила Анастасия, заглянув в мои глаза в поисках поддержки.

— Решайте свои семейные дрязги без нашего в них участия, — отмахнулся я, не принимая ни одну из сторон. — Мы уходим, — в подтверждение моих слов Белова за моей спиной лихо вскочила на ноги и требовательно уставилась на императора.

— Ты прав, Александр, — кивнул Михаил. — Негоже посторонним аристократам встревать в дела