Переписать финал - Купава Огинская

Там всегда есть запас мышей для его кормления. Приколотим трупик ржавым гвоздем к порогу, и сплетницы надолго забудут о всяких глупостях. У них другие проблемы появятся, им надо будет защищаться от порчи.

– Мы не будем этого делать. – решила Велана.

Соня недовольно дернула ухом.

– Я не одобряю твоей заботы о тех, кто желает тебе зла.

– Ты не права, Бусинка. Я забочусь не о них, а о нас. Уверена, если вдруг начнет пропадать еда полоза, профессор непременно захочет выяснить, куда она девается, и выйдет на тебя. К тому же, как ты планируешь прибивать трупики к дверям?

– Я видела молоток на складе, когда хозяйственник выдавал тебе форму. Просто одолжу ненадолго.

– Но я никогда не решусь на такое, а у тебя лапки.

– Лапки, – повторила Соня, подняв левую лапу и на пробу несколько раз выпустив когти. У нее были еще и руки, и довольно обширный опыт в работе с молотками и дрелями: в общежитии половину полок в комнатах у студенток прибивала она.

Ильда посмотрела на тонкие часики на запястье и заспешила.

– Через десять минут уже пара начнется, поторопитесь.

Велана в два глотка осушила чашку с чаем и подхватила поднос.

После обеда в расписании стояла теория магии, и название предмета полностью отражало его суть.

В небольшой светлой аудитории парты стояли в десять рядов широким полукругом, а в центре находилось небольшое возвышение и стояло бюро из вишневого дерева.

За бюро, разложив конспекты, встал профессор Фринкс – мужчина, чей возраст было довольно сложно определить. Волосы его, всегда находившиеся в легком беспорядке, почти полностью поседели, лишь несколько медно-рыжих прядей свидетельствовали о том, что когда-то он седым не был. Лицо же, скуластое и узкое, не имело ни одной морщины, а кожа сияла здоровьем, вызывая зависть у местных красавиц.

Профессор уже был в аудитории, когда туда начали стекаться ведьмочки. Он дождался, пока карманные часы не отсчитают последние секунды, и только после этого начал занятие, по обыкновению первым делом отметив всех присутствующих.

Теория магии раньше называлась прикладной магией и изучала различные учения, лишенные практического подтверждения.

В академии этот предмет мало кого интересовал, так как на первый взгляд не имел прикладного применения, однако был довольно полезен для понимания магических механик.

Соня, несмотря на полное отсутствие у нее дара, слушала лекции профессора Фринкса с большим интересом. Ей в принципе нравились занятия в академии. Все они казались ей очень интересными и безгранично волшебными.

Сверившись со списком ведьм, профессор обвел собравшихся взглядом темных глаз.

– Вы ведьмы, мои дорогие, и, как всякая ведьма, должны хорошо понимать, насколько порой опасны бывают гадания… – он выдержал небольшую паузу, убедился, что заинтересовал слушательниц, и начал издалека. – Несколько лет назад теория о многослойности магических потоков была подтверждена. Это, в свою очередь, сделало вполне жизнеспособной и теорию о многоплановой реальности. Хотя несколько десятилетий назад мага, предложившего эту концепцию, подняли на смех, недавние опыты в сфере колдовских ритуалов открыли новые и неожиданные грани привычной нам магии. Неправильно проведенные гадания, в которых задействованы определенные виды проводников, в семи из десяти случаев используют магические потоки, не существующие в реальности.

Одна из студенток подняла руку, и профессор разрешил ей задать вопрос.

– А оставшиеся три гадания из десяти? Что с ними?

– О, все просто. Неправильно проведенное гадание не срабатывает в этих случаях. Так как условия обряда не соблюдены.

– Но в других семи – срабатывает? – с интересом продолжила расспросы девушка.

Профессор Фринкс кивнул со странной улыбкой.

– Можно и так сказать. Однако, представьте, что случится, если, собирая магическое плетение, вы ошибетесь в некоторых местах?

– Оно распадется. – ответила ведьма.

– Верно. – согласился с ней профессор и добавил, обращаясь ко всем студенткам. – Или сработает неправильно. Предугадать последствия невозможно. В случае с гаданием самым безобидным можно считать неверное предсказание. Но также нельзя исключать возможность того, что ошибка в обряде может привести в этот мир потустороннее существо. Кто ответит мне, почему демонология сейчас находится под строгим надзором магов королевского совета и инквизиции?

Руку подняла Ильда и нетерпеливо затараторила, стоило профессору посмотреть на нее:

– Шестьдесят лет назад у нас появился культ, раздававший брошюры с правилами призыва демонов всем желающим. Построить круг мог любой, достаточно было купить мел, куриную кровь, несколько легкодоступных ингредиентов и камень манны, если у призывателя не было собственного дара. Но в отличие от профессионально обученных демонологов, простые люди не соблюдали всех правил безопасности, из-за чего было призвано множество демонов. Почти все призыватели были убиты призванными на месте. А после демоны сбежали и поглощали человеческие жизни без разбора. И их, вроде бы, до сих пор еще не всех отловили, но они затаились и уже так не зверствуют. Но тогда людей погибло почти столько же, сколько и во времена черного поветрия.

– Верно, студентка Фольк. Неправильно проведенный обряд или ритуал, или даже гадание, имеющее в своей основе ненадежный проводник, может закончиться катастрофой. Необязательно всеобщей, но трагедией для одного конкретного человека или его близких – несомненно.

Профессор замолчал, будто о чем-то задумался, и не сразу услышал следующий вопрос. Задала его Соня, уж очень интересно ей было…

– Ненадежные проводники – это какие?

– Хороший вопрос, милая, – улыбнулся Фольк, глядя на любознательную кошку.

Академия всего несколько десятков лет назад начала принимать на обучение ведьм, до этого она специализировалась на боевых магах, поэтому правила содержания высшей нечисти были хорошо известны, но что делать с фамильярами ведьм, никто решить так и не смог. С одной стороны, это были животные, и неплохо было бы держать их в вольерах, как и нечисть, с другой – они являлись частью ведьм и, в отличие от той же нечисти, беспочвенную враждебность никогда не проявляли. Поэтому пока фамильяры могли делать, что им вздумается.

Благодаря этому Соня, с первого дня пришедшая в восторг от учебного процесса, везде ходила с Веланой. И потому что ей было интересно, и потому что Лукас мог вылезти из любой щели, и еще потому что некоторые поклонницы Теодора смотрели на ведьмочку все кровожаднее. Чтобы избежать беды, Соня повсюду сопровождала ее, чем умиляла некоторых профессоров, считавших Велану невероятно талантливой ведьмой, раз уж она сумела создать такого ответственного и серьезного фамильяра.

– Всю группу ненадежных проводников объединяет всего одно – они имеют отражение. В основном, разумеется, это зеркала, но также это может оказаться и чаша с водой или отполированный кусок металла. Даже стекло… Отражение – это всегда дверь. Не забывайте об этом.

Это заставило Соню вспомнить о попутчицах