Хозяин оков IX - Павел Матисов

шкуру ни печати архимагов не пробьют, ни тяжелые стрелы баллист, ни ядра имперских бомбард. Страны пытались обсуждать проблему левиафана, но пока так и не смогли прийти к единому плану. Нет лидера, который готов повести остальных за собой.

Мы помолчали, обдумывая сказанное.

— Ладно, значит придется платить дань, а дальше этим вопросом путь голову ломают другие, — заявил я безразлично. — Я не нанимался гоняться за левиафанами и рисковать своей шкурой…

— Бз-дзыннь!

Мы повернули голову на раздавшийся резкий звук. На Спруте, следующем за нами по пятам, происходили некие непонятные шевеления. Я достал подзорную трубу и всмотрелся в мутноватое стекло. Сувнич, захваченный маг стихии Звука, швырялся заклинаниями в воду. То ли тренировался, то ли ловил рыбу. А может его Кромшеру с приятелем заставили. Я ведь поставил их старшими.

— Что творят эти недоумки⁈ Мы достигли глубинных вод. Здесь следует вести себя тихо, дабы не прогневать морских Богов! — схватился за головной убор Хатриш.

— Сувнича захватили недавно, — поведала Гинсу. — Совсем ничего не смыслит в морском деле, молокосос. Обычный сухопутный ксарг!

— Передайте команду прекратить баловство, — скомандовал я связному.

Приказ передали на Спрут, звуковой обстрел прекратился. Однако было уже поздно…

Глава 5

Спустя пару минут по морским просторам разнесся протяжный вой. Над поверхностью мелькнуло длинное темно-серое тело. Ужас глубин явился из бездны, чтобы покарать тех, кто потревожил его покой. Точно размеры левиафана мне оценить не удалось, но тварь внушала уважение. Явно не меньше кита, а то и больше.

— Поддай жару! Ходу! — скомандовал я.

— Мы не верхом на гурдах, капитан, — ответил Хатриш. — Быстрее ветра хода нет!

— Т-ц, тогда отбиваемся. Бросайте приманку!

— Есть достать приманку! Живее, тащите запечатанные свертки из трюма! — принялся распоряжаться штурман. — Сменить курс по ветру!

Корабли повернули так, чтобы развить максимальную скорость и использовать всю силу ветра. Хоть двигались мы не ровно к Серой Бухте, сейчас главное — это оторваться от преследования.

Чудище вынырнуло на несколько секунд из воды, продемонстрировав свое длинное, мощное тело с необычной головой. Наверное, больше походило на рыбу-молота, но только размерами с плезиозавра. Голова его разветвлялась на два жестких отростка по обе стороны.

Я испытал благоговейное восхищение вперемешку со страхом. Хоть корабли были больше размерами, нежели монстр, левиафан все равно внушал уважение и священный трепет. Огромное живое существо, чьи размеры не укладывались толком в голове. Вживую я таких гигантов не видел ни разу, только на киноэкране. Разве что в наше прошлое плавание, но там монстр близко не подплывал.

Хатриш организовал приманку, которая состояла из обработанных кусков мяса с кровью, какой-то требухи и набором красных осколков внутри. Фонило и воняло от свертка изрядно. Сгусток привязали к стреле и выпустили из баллисты. Снаряд упал неподалеку от монстра.

Левиафан вынырнул на мгновение, сцапал приманку и поплыл дальше в нашу сторону, как ни в чем не бывало.

— Похоже, ему мало одного подношения! — проворчал Хатриш. — Настырный!

— Только осколки зря расходуете, — проворчал я. — Левиафан состоит из плоти и крови, а значит его можно убить. Валите тварь!

Красные эльфы, мы с Лейной и Гинсу начали атаковать монстра всеми подручными заклинаниями. Со Спрута в тварь тоже полетели различные снаряды. Огненные росчерки эльфов, пробивная стрела Кромшеру, звуковые сгустки Сувнича.

Удары юного мага не наносили видимых повреждения. Мои молнии тоже не оказывали заметного влияния. Я рассчитывал на Ниуру с Кромшеру, поскольку именно их пламя могло пробить даже серьезную защиту.

Вот только молотоглавому левиафану все оказалось нипочем! Им удалось оставить ожоги на пятнистой темно-серой шкуре, но и только. А я ведь знал, что взрывное кольцо Ниуру может даже камень раздробить или вывернуть стальной нагрудник. Кромшеру тоже мог пробивать тяжелую броню. Шкура обычного зверя не могла сравниться со сталью. Эта же тварь легко держала удар, словно ее и не били усиленными заклятьями.

Со второго раза мне удалось попасть Ледяным Фугасом в морского монстра, когда он снова показался над водой. Как и предполагалось, серьезного урона мне нанести не удалось. Все-таки Фугас в пробивном плане работал не лучше взрывов Ниуру.

Левиафан поравнялся со Спрутом и атаковал корабль. Судно подбросило и чуть не завалило на бок. Пара матросов свалилась за борт. На палубе забегали, в суматохе принялись бить по чудищу всем, что попадется под руку.

Одним из тяжелых отростков тварь пробила корпус корабля. Спрут быстро тонул, и мы не могли им ничем помочь. За какие-то считанные мгновения судно застопорилось, перевернулось на бок и быстро ушло под воду.

Спина левиафана мелькала над волнами. Монстр лакомился людьми, которые пытались спастись. Тварь пожрала всех, до кого смогла дотянуться, включая Красных эльфов. В том числе и перспективного Кромшеру. Кромшеру было жалко.

Звуковая волна сотрясла морские просторы. Сувнич, захваченный молодой маг, последний раз в своей жизни применил заклинание. А затем огромная пасть монстра сомкнулась на его теле и уволокла под воду.

— По всей видимости, левиафан предпочитает одаренных, — заметила Ульдантэ спокойно. — Чует, у кого аура сильнее.

— Проклятый пожиратель осколков! — воскликнул я и схватился за голову. — Если бы у меня еще оставались волосы, точно бы выдрал… Все пропало! Все, что нажито непосильным трудом — все погибло! Экипаж обученный, десятки человек, одаренных эльфов — две штуки, целый перспективный маг дорогущий, корабль боевой импортный! Не бит, не крашен! Это же кошмар, кошмар!

— Море дало, море взяло, — заявил Хатриш умудренным тоном.

— Он ведь… отстал? — боязливо поинтересовалась Эббот, вглядываясь в пучину.

— Нажрался, должно быть, — предположила Ниуру.

— Справа! — уведомила Лиетарис.

Над водной гладью показалось серое пятнистое продолговатое тело. Вблизи монстр казался еще крупнее и страшнее.

— Мочи тварь! — рявкнул я и запустил заклинанием.

Мы скинулись по левиафану, и даже смогли ранить, как мне показалось, но этого все равно было мало. Ему, чтобы уничтожить корабль, требуется всего один удар, а нам придется ковырять его несколько часов.

— Бзда-хнс-хрус-к!

Снизу раздался грохот, корабль сильно тряхнуло. Не все удержались на ногах.

— Где он? Покажись, погань! Выходи на честный бой! Че в воде прячешься⁈

Однако молотоглавый левиафан ушел обратно под воду. Надолго он не показывался, а наши заклинания водную толщу толком не пробивали. Да и если бы пробили, вряд ли бы мы смогли пронзить сверхпрочную шкуру морского зверя.