Магический магазин Элери - Ника Волшебница

При этом весь её вид говорил о том, что она абсолютно точно отдаёт себе отчёт в том, что совершает полнейшую глупость.

Опустив письмо в часы, леди рассчиталась и, попросив доставить покупки по адресу, неторопливо вышла.

— Да уж, — девушка испытывала двоякие чувства: с одной стороны, действительно заинтересованный покупатель, а с другой — человек, настолько игнорирующий волшебство, ей встретился впервые.

Несмотря на то, что в этот день в магазине был невероятный ажиотаж, а волшебный порошок, впитавшийся в снег, разнесли по всему городу, у Элери после элегантной посетительницы осталось чувство тяжести на сердце.

— Здорово сегодня поработали! — когда дверь закрылась за последним покупателем, к девушке подскочил сияющий Пик.

— Да, очень! — Элери рассеянно посмотрела на гномика.

— Так… А чем ты опять недовольна?

— Да, понимаешь… Эта женщина, которая пришла с утра, помнишь её?

— Ещё б её не запомнить, запах её духов перебил все ароматы из шкатулки Глума. Я чуть не чихнул, когда она прошла мимо…

— Ну так вот… Она бросила желание в часы, но при этом в ней нет даже капельки веры в чудеса.

— Как это, нет веры в чудеса? Хочешь сказать, она совсем-совсем не верит в волшебство?! — вид у Пика был изумлённый.

— Похоже на то… Она сказала, что всё решают труд и упорство. А, и ещё надо всё тщательно взвешивать.

— Ну, отчасти она права, конечно… Но к чему приведёт труд, если даже на капельку не верить в чудо?

Элери пожала плечами, а Пик призадумался, что было несвойственно для него. Затем вдруг встрепенулся:

— А ну и ладно! Зато представь, как она удивится, когда её желание в новогоднюю ночь исполнится! Вот уж сюрприз будет для тётушки!

Хранительница улыбнулась, хотя слова гнома её мало утешили: а вдруг желания не исполняются, если в них совсем уж не верить?

Элери последняя покидала магазин и, закрывая за собой дверь, заметила, что один фонарь на гирлянде моргнул, а журавлики словно снова опустились чуть ниже.

— Да что же с ним происходит?! — задала она вопрос, на который ни у неё, ни у других не было ответа.

Глава 7. Вечернее собрание

Утром 6 декабря Хранительница распахнула внутреннюю дверь магазина и охнула:

— Что?!

Помощники, спотыкаясь друг об друга, ринулись внутрь… Магазин снова был покрыт слоем волшебного снега. Некоторые гирлянды моргали.

— Два снежных шара треснули, — сипло проговорила Фелия.

— Магическая пыльца потускнела, — Эвена заглянула в свою шкатулку.

— Часы отстали на две минуты, — новость Лиррика огорошила больше всего.

Помощники замерли. Кто-то причитал, кто-то удручённо оглядывался.

— Так, ребят, — Элери пыталась держать себя в руках, хотя чувствовала, что вот-вот расплачется, — сейчас быстро наводим порядок, как получится, а после закрытия будем разбираться, что делать. Такими темпами завтра тут будет буран, а часы и вовсе встанут.

— Ты не думала обратиться к родителям? — аккуратно спросил Мортен, — всё-таки они были хранителями много лет. Вдруг они что-то знают…

— Давайте оставим это на крайний случай. Меньше всего на свете мне бы хотелось разочаровать родителей… И, судя по всему, я на грани этого, — негромко добавила Элери.

Гномы с феями активно взялись за работу, и к открытию магазин выглядел вполне сносно: снег убрали, сломанные игрушки спрятали, гирлянды починили. Но атмосфера оставалась удручающей — и все это чувствовали.

Пик тщетно пытался развеселить остальных, но те лишь раздражались от этого — и вскоре он оставил свои попытки.

День шёл из рук вон плохо: посетителей практически не было. Элери сколько ни силилась, не могла вспомнить такого, чтобы магический магазин хоть раз стоял пустым. Она попыталась списать на то, что сегодня все на работе — но была суббота. На погоду — но стояло солнышко. И ей оставалось признать: магазин болен, и его энергия теперь не так притягательна для людей.

Наконец после обеда дверь тихонько открылась, и внутрь, озираясь, вошла пожилая леди.

— Здравствуйте! У вас там человечек у входа сломалса, кажетса. Подбородком дёргает — и ни туда, ни суда…

Элери бросила взгляд на Брика, и тот едва заметно кивнул.

— Здравствуйте! Спасибо, что сообщили. Мы обязательно починим нашего Щелкунчика.

— И чтой-то холодно у вас тут… О-хо-хо, как же хочетса тепла! Не в том я уже возрасте, чтобы любить зиму!

— О, тогда мне есть, что Вам предложить! — Элери оживилась, — у нас можно написать письмо с желанием, опустить в волшебные часы — и в новогоднюю ночь желание начнёт исполняться!

Женщина подняла на хозяйку магазина по-старчески водянистые глазки:

— Да уж не в том я возрасте, милочка, чтобы верить в такие сказки, — похоже, фраза про возраст была любимой присказкой посетительницы.

— А Вы попробуйте! — не унималась Элери.

— И что ж я могу попросить? Чтобы в нашем городе никогда не наступала зима?

— Ну, это, конечно, вряд ли… Но, например, можно загадать путешествовать по тёплым странам.

Дама скрипуче засмеялась:

— В моих-то летах! Путешествовать! Да люди засмеют!

— Так разве ж это важно? Главное ведь, чтоб Вам хорошо было… У меня дедушка в сто два года в кругосветное путешествие отправился.

— Эво как! Ну, давай свою писульку, попробую, раз уж твой дед в сто два года путешествовал. Мне-то чутка поменьше будет.

— Вот и прекрасно! — сияя, Элери протянула бабушке листок и конверт с ручкой.

— Куды кидать? — пару минут спустя спросила посетительница.

— Давайте я сургучом запечатаю — и опускайте письмо прямо вот сюда, — Элери указала на прорезь в часах.

— Ой, и позабавлюсь я, если вдруг жизнь меня куда-нибудь на экватор занесёт, — без особой веры проговорила женщина.

— Обязательно занесёт! На самые райские острова! — Хранительница старалась сохранять бодрый тон, но внутри у неё зудело странное чувство: каждый день в магазин заходили люди, которые так или иначе не верили в исполнение своих желаний. Почему?

Вечером после закрытия все собрались у камина. Элери поставила в центре поднос с морозным шоколадом и десертами.

— Есть у кого-нибудь идеи или мысли? — спросила Хранительница с надеждой.

Гномы с феями покачали головами. Одни задумчиво смотрели на лениво танцующие языки тусклого пламени. Другие уткнулись носами в свои кружечки.

— А я всё-таки думаю, что магазину нужна радость! — начал было Пик, но его слова потонули в гвалте возмущённых голосов.

— Тихо! — Элери призвала всех к спокойствию, — понимаешь ли, милый, — обратилась она к Пику, — мы не можем долго поддерживать радость искусственно. Нам нужно понять, в чём причина этих событий — и избавиться от неё любой