Эльфийская магия - Елена Сергеевна Князева

она нас удивит. Может, она окажется храброй гриффиндоркой, или умной когтевранкой, или даже трудолюбивой пуффендуйкой! Кто знает, что скрывается под этой мантией и за этой книгой?" – Джордж говорил с таким энтузиазмом, словно уже видел, как Фред проигрывает спор.

Фред задумался. В словах Джорджа был смысл. Элара действительно казалась загадочной. И хотя ее происхождение и увлечения указывали на Слизерин, в ее глазах было что-то такое… что-то, что не позволяло с уверенностью предсказать ее судьбу.

"Ладно, – сказал Фред, протягивая руку. – Спорим. Если Элара попадет на Слизерин, я неделю буду мыть все котлы в нашей комнате. Но если она попадет на любой другой факультет… ты неделю будешь носить только розовые носки с рюшами".

Джордж пожал руку брату, его глаза сияли от предвкушения. "Договорились! И пусть удача будет на стороне самого неожиданного факультета!"

Оба близнеца повернулись к Эларе, ожидая ее реакции. Она, в свою очередь, чувствовала себя немного неловко, став центром их спора. С одной стороны, ей льстило их внимание, с другой – она не хотела, чтобы ее судьбу решали пари.

"Ребят, я не уверена, что меня какой-либо факультет примут. Вы же по-любому слышали слухи, что в Хогвартс принял эльфийку…" – она сделала паузу, смотря, что они скажут.

Фред и Джордж переглянулись. Слухи о принятии эльфийки, конечно, дошли до них, но они не придавали этому особого значения, пока Элара не упомянула об этом сама.

"Эльфийку?" – переспросил Фред, его брови удивленно взлетели вверх. "Ты имеешь в виду, что ты… эльфийка?"

Элара кивнула, и, словно решившись, сняла капюшон. Ее уши, заостренные и подвижные, дернулись от звуков, и теперь были видны ее глаза – необычного, нежного розового оттенка. Это было нечто совершенно неожиданное, выходящее за рамки их представлений о волшебном мире.

"Честно говоря, я не знаю, кто мои родители," – произнесла она тихо, но с достоинством. "Но знаю точно, что Снейп сделал благородное дело, что решил меня как свою дочь воспитать."

Фред и Джордж замерли, переваривая эту новую информацию. Эльфийка, воспитанная Снейпом, читающая книги о темных силах… Это было слишком много для одного вечера. Их первоначальное любопытство сменилось настоящим изумлением.

"Значит, ты не просто дочь Снейпа," – пробормотал Фред, его взгляд был прикован к ее ушам. "Ты… ты эльфийка. И тебя воспитывает Снейп. Это… это просто невероятно!"

Джордж, оправившись от первого шока, снова рассмеялся, но на этот раз в его смехе было больше удивления, чем веселья. "Ну, Элара Снейп, теперь ты точно входишь в историю Хогвартса. Эльфийка, дочь Снейпа, да еще и с книгой 'Темные силы'! Ты просто ходячая загадка!"

Элара почувствовала, как щеки заливает легкий румянец. Она не ожидала такой реакции. Ее происхождение всегда было для нее источником неопределенности, а теперь оно стало предметом всеобщего внимания.

"Так что насчет спора?" – напомнил Джордж, его глаза снова заблестели озорством. "Ты все еще думаешь, что тебя не примут ни на один факультет?"

Фред, все еще под впечатлением от ее эльфийской природы, кивнул. "Да, Джордж, ты прав. Это делает спор еще интереснее. Теперь я не так уверен, что она попадет на Слизерин. Кто знает, какие сюрпризы таит в себе эльфийка, воспитанная Снейпом?"

Элара посмотрела на близнецов, на их горящие глаза и предвкушающие улыбки. Она понимала, что ее судьба в Хогвартсе – это нечто большее, чем просто выбор факультета. Это было начало пути, полного неизвестности, но теперь, с этими двумя необычными друзьями, она чувствовала себя немного менее одинокой.

"Я… я просто хочу найти свое место," – сказала она, ее голос снова стал тише. "И если это будет Слизерин, или Гриффиндор, или любой другой факультет… я приму это."

Джордж и Фред переглянулись, и в их взглядах читалось нечто большее, чем просто спор. Это было зарождающееся уважение к этой необычной девушке, которая, несмотря на все свои тайны, была готова встретить будущее с открытым сердцем.

"Что ж, Элара Снейп," – сказал Фред, протягивая руку для рукопожатия еще раз. "Добро пожаловать в Хогвартс. И пусть распределение будет к тебе благосклонно."

Элара пожала его руку, чувствуя тепло и искренность в этом простом жесте. Она знала, что ее жизнь в Хогвартсе только начинается, и, возможно, эти близнецы Уизли станут ее первыми настоящими друзьями в этом новом, удивительном мире.

Прошло несколько часов, и поезд, наконец, остановился. Едва услышав торможение, Элара инстинктивно натянула капюшон на голову, словно пытаясь вновь спрятаться от любопытных взглядов. Но было поздно. У выхода из купе ее уже ждали. Не только Фред и Джордж, но и другие студенты, привлеченные шумом и, возможно, слухами, которые, как оказалось, распространялись быстрее, чем самые быстрые метлы.

"Ну что, Элара, готова к первому впечатлению?" – подмигнул Джордж, его глаза все еще горели тем же озорством.

"Не волнуйся, мы тебя не бросим," – добавил Фред, его голос звучал более серьезно, чем обычно. Он словно чувствовал, какое напряжение испытывает девушка.

Элара глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Она чувствовала себя как на ладони, но слова близнецов придали ей немного уверенности. Они были единственными, кто принял ее такой, какая она есть, без лишних вопросов и осуждения.

Когда они выходили из купе, толкаясь в узком проходе, Элара неловко столкнулась с кем-то. Это был парень, такой же первокурсник, как и она, с копной светлых волос и пронзительными серыми глазами. От неожиданности он потерял равновесие и упал, а Элара, хоть и пошатнулась, устояла на ногах. Ее капюшон, как и прежде, остался на месте, скрывая ее необычные черты от случайного наблюдателя. Парень, поднявшись и отряхиваясь, бросил на нее быстрый, оценивающий взгляд, но, видимо, не заметив ничего примечательного, поспешил дальше, растворяясь в потоке других студентов.

Близнецы, не обратив внимания на эту мимолетную стычку, подхватили ее под руки и повели к выходу из поезда. Воздух снаружи был прохладным и свежим, наполненным запахом влажной земли и далекого леса. Огромный замок Хогвартса возвышался перед ними, величественный и немного пугающий в вечерних сумерках. Тысячи окон светились теплым светом, словно приглашая войти.

"Вот мы и на месте, Элара," – сказал Джордж, его голос звучал торжественно. "Добро пожаловать в Хогвартс. Надеюсь, тебе здесь понравится больше, чем ты ожидала."

"И не забывай про наш спор," – добавил Фред, его глаза блестели. "Я все еще жду, когда ты докажешь, что можешь попасть куда угодно, кроме Слизерина. Хотя, признаюсь, после всего, что я сегодня узнал, я уже не так уверен."

Элара улыбнулась, чувствуя, как напряжение немного отступает. Близнецы были ее якорем в этом бурном море