Отряд истребителей - Ж. К. ДеРоса

– В любом случае, я рад, что нам удалось сделать это сегодня. Невзирая на то что я проявляю любопытство к твоим способностям кожевратства, поверь мне, Луна, я искренне хочу узнать тебя поближе. Я был с тобой в день твоего рождения и сразу же понял, что в тебе есть нечто особенное.

– Правда? – Божечки, сегодняшний вечер полон сюрпризов. Мое горло сдавило. – Кто моя мать и почему она меня бросила? Миссис Хэллоуз так и не рассказала. Она говорила, что это неважно и никак не повлияет на то, кем я стану.

– Она была права. Твоя мать не была значимой персоной. Всего-навсего испуганным человеком, который принял опрометчивое решение в очень ответственный момент. Ее решение оставить тебя никак не связано с тобой, Луна. Она боялась меня, моей силы, боялась того, какой станешь ты. Тогда, впрочем, как и сейчас, я был совершенно не в состоянии воспитывать ребенка, поэтому передал тебя тем, кому доверял. Виктория Хэллоуз была мне как мать, и я знал, что она станет ей и для тебя.

На глаза навернулись горячие слезы. Мать бросила меня, потому что я была сверхом – о чем я даже не подозревала на протяжении восемнадцати лет. А вот отцу было не наплевать, и он даже оставил меня с порядочным человеком. Спасибо хотя бы на этом. Миссис Хэллоуз любила меня как родную дочь. Наверное, я бы выросла намного более испорченной, если бы с рождения скиталась по приемным семьям. Когда она умерла…

– Гаррикс, погоди-ка. Миссис Хэллоуз была сверхом, как и мы?

Он кивнул, и его губы растянулись в улыбке, которая коснулась его внимательных глаз.

– Она была старше меня.

Все это время меня воспитывала одна из них, а я даже не подозревала. Может, поэтому меня тянуло к сверхъестественным существам с того момента, как я узнала об их существовании.

Гаррикс наклонился вперед, и его лицо вновь посерьезнело.

– Луна, послушай, Киллиан держит меня в курсе достижений команды, и я очень горжусь тем, что ты входишь в элитный отряд. С каждым днем обстановка между нашими мирами становится все опаснее. В случае если нападения продолжатся, то хрупкое равновесие, которого мы достигли, рухнет. Я работал с Киллианом над этим делом с самого первого дня, и у меня нет сомнений, что, объединив силы восьми домов, вы станете несокрушимой преградой на пути тех, кто стремится разрушить созданное нами. Люди нуждаются в сверхъестественных существах, а мы нуждаемся в них. Я долго и усердно боролся за объединение миров и никому не позволю встать у меня на пути. Мы рассчитываем на каждого из вас.

Кивнув, я сделала еще глоток латте.

– Мы не подведем вас. Обещаю.

Вся эта затея до сих пор не укладывалась у меня в голове. Как так случилось, что судьба порядка между мирами легла на наши плечи? Ну да, Семерка сильна, но сможем ли мы справиться с обитателями Преисподней? Если даже Люциферу не удается сдерживать их, как это сделаем мы?

Глава 7

– Это странно, что я иду на свидание с твоим как бы братом?

Темные глаза Скарлетт скользнули по мне, пока я подкрашивала блеском губы.

Она пожала плечами, закрывая лежащую на коленях книгу.

– Братья и сестры по крови – это не совсем то же, что настоящие родственники. Кармен Роза породила бесчисленное множество вампиров. И я знакома далеко не со всеми.

– Она чем-то похожа на моего биологического отца… – Я оборвала себя, вспомнив, что никто не должен знать, кто он такой. Как же мне не нравилось держать это в тайне.

– Значит, он в некотором роде ловелас?

– Это еще мягко сказано.

Я взглянула на свое отражение и разгладила мягкую рубашку хенли. На свидание я решила надеть повседневную одежду, потому что не знала, чем мы займемся. Если бы я до сих пор жила с Синдер, она заставила бы меня нарядиться во что-то посимпатичнее. Но не Скарлетт: ей было плевать на мои предпочтения в моде.

Взгляд моей новой соседки опустился к тому месту на моей груди, где раньше была метка.

– Ну, кем бы он ни был, он, по всей видимости, очень силен, раз смог уничтожить этот символ.

– Угу.

Раздался стук в дверь, и мое сердце ушло в пятки.

– Луна, успокойся, – проговорила Скарлетт и лениво направилась к двери. – Я через всю комнату слышу, как у тебя колотится сердце. Ты же не хочешь испугать новоиспеченного вампира.

Моя челюсть отвисла, а смущение пунцовой волной разлилось по щекам. Я вздохнула, пытаясь успокоить учащенный пульс.

Взявшись за дверную ручку, Скарлетт повернулась ко мне:

– Готова?

Я кивнула, прикусив нижнюю губу, и она распахнула дверь.

Десмонд стоял, прислонившись к дверному косяку, с приветливой улыбкой на губах. Его волосы цвета воронова крыла были аккуратно уложены гелем, а сам он поправлял воротник темно-синей рубашки на пуговицах, выглядывая из-за спины Скарлетт.

– Луна готова?

– Сам посмотри. – Девушка полностью открыла дверь, и я шагнула вперед, стараясь дышать медленнее и достичь внутреннего спокойствия.

– Привет…

Скарлетт подтолкнула меня вперед, практически впихнув в дверной проем.

– А теперь повеселитесь, и запомни, Дес, на первом свидании не кусаться.

С моих губ сорвался тихий сдавленный звук, и я откашлялась, молясь, чтобы он этого не услышал. Какой позор.

– Так, чем займемся? – спросил Дес, когда мы пошли по коридору в общежитии фейри. Мимо пролетели несколько пикси на полупрозрачных крыльях, которые выглядывали из особых разрезов на форменных рубашках. – Не знаю, привыкну ли когда-нибудь ко всему этому, – прошептал он, когда они удалились.

– Ага, какое-то безумие, правда? В первые дни обучения здесь я по полдня просто глазела на студентов. Я жила в небольшом городке в окрестностях Нью-Йорка и особо не сталкивалась со сверхами, пока не оказалась здесь. – Мой бешеный пульс замедлился от разговора на простую и знакомую тему.

– Я вырос в долине в Лос-Анджелесе. Еще до грандиозного открытия ходило множество слухов, но я ничему не верил. – Он остановился в конце коридора. – Куда теперь?

– А, точно. Хм-м-м, ты уже ужинал? Можем перекусить в пиршественном зале и пойти во двор, там обычно в пятницу вечером показывают кино. Профессор Аркана создает огромный пузырь над всей лужайкой, он растапливает снег и защищает нас от холода. На самом деле довольно классно.

Десмонд вытащил из заднего кармана джинсов металлическую фляжку и поднял ее до уровня моих глаз. Затем встряхнул ее – внутри плескалась жидкость.

– Вот мой ужин, но можем взять тебе