Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

рунические символы и изогнутые линии магических кругов. На полу были разбросаны чёрные черепа, кости, и даже один целый скелет — он полулежал, как будто отдыхал.

На центральной площадке был нарисован огромный ритуальный круг. Внутри него — два круга поменьше, частично сливающиеся друг с другом.

— Графиня, — я слегка поклонился. — Ложитесь на спину. Вот сюда, прямо в центр левого круга.

Графиня помедлила лишь несколько секунд, и направилась к ритуальному кругу. Она аккуратно вошла в него и легла на спину.

— Руки в стороны, — велел я. — Пальцами касайтесь вот сюда и сюда. А ноги чуть раздвиньте, чтобы пятки оказались на границе круга.

Графиня выполнила мои указания.

— Хорошо, теперь жертва, — я бросил взгляд на кокон, в котором покоился наш дорогой гость. — Распакуйте его, пожалуйста.

Граф молча взмахнул жезлом. Ленты разрезались с лёгким шелестом.

Перед нами предстал бледный, но живой Эрик Беккер.

Я перетащил его тело во второй ритуальный круг и аккуратно уложил.

— А теперь… — я выпрямился и повернулся к Графу. — Нам нужно выполнить условие предка для активации ритуала. Встаньте вот сюда. Но сперва снимите верхнюю одежду.

Я указал Графу на алый круг. В нём не было никаких ритуальных фигур — лишь окружность.

Вознесенский нахмурился, но всё же снял пиджак и рубашку. Убрав вещи в пространственный кошель, он встал куда я указал и поднял голову. На потолке, прямо над собой, он увидел ритуальный круг.

— Я предупреждал, что это будет странно, — напомнил ему. — Вам нужно громко кричать в потолок. Чем громче будете кричать, тем легче и быстрее ваша жена избавится от проклятия.

— Кричать? — Граф уставился на меня.

— Да, — я серьёзно кивнул. — Увы, это необходимо.

Граф прокашлялся и зачем-то пощупал горло. Затем глубоко вдохнул, запрокинул голову и заорал:

— РА-А-А-А-А!

— Да, правильно! — я похлопал. — Так держать!

— РА-А-А-А-А! — снова заорал Граф.

— Да, да! Кричите громче, яростнее! Ваши крики помогут Графине! — подначивал я.

— РА-А-А-А-А-А-А-А-А!

— Бейте себя по груди, как горилла!

Граф захлопал кулаками по груди, но тут же осёкся и зло посмотрел на меня.

Он продолжил орать, сжимая кулаки.

Бить себя в грудь, как горилла, он больше не захотел.

Пока Граф орал, я незаметно зачитал короткое заклинание. Ритуальный круг над Вознесенским начал наливаться светом, из него повалил снежок. Под светом круга он переливался разными цветами.

— Пошла родимая! — закричал я. — Так держать, Граф!

Воодушевлённый Вознесенский снова заорал — на этот раз особенно громко.

Снежок мягко падал на него, собираясь шапкой на голове.

Красивая картина, надо признать.

И до ужаса смешная.

Я подошёл к кругу, в котором лежала Графиня. Судя по её глазам, она немного ошеломлена происходящим.

Сдерживая смех, я зачитал заклинание.

Ритуал Передачи Проклятия начался.

Из тела Графини вырвались прозрачные жгуты и набросились на проклинателя. Девушка закричала от боли — а следом завопил очнувшийся Магистр.

Граф заорал ещё громче, услышав крики жены. В нём словно второе дыхание открылось.

Молодец парень, так держать.

Лицо Графини поплыло, из старческой превратилось в молодое, а затем сморщилось и вновь расплылось. От кожи начали отделяться плотные белёсые жгуты.

Несколько секунд я наблюдал за ритуалом и понял, что сейчас не стоит рисковать и пробовать создать Проклятую Жемчужину.

Тут несколько иной случай.

Спустя несколько минут всё прекратилось. Один Граф продолжал орать, как псих.

— Остановитесь! — крикнул я. — Всё кончено!

Граф заткнулся и повернулся к нам. Он тяжело дышал.

— Как кончено⁈ — спросил он сорванным голосом.

А затем застыл, увидев, как Графиня медленно садится. Девушка трогала своё весьма симпатичное лицо и не могла поверить.

— Надя! — Граф бросился к жене и подхватил её, крепко прижимая себя.

— Отпусти! — испугалась девушка. — Я вся мокрая!

— Да плевать!

Они немного пообнимались, и я проводил их из комнаты. А сам вернулся и сел рядом с телом Магистра.

На его лице извивалось существо, похожее на осьминога.

— Ну привет, Проклятый Паразит, — усмехнулся я.

Глава 12

— Это что такое? — раздался у меня в голове голос Тени.

Я поднял взгляд и посмотрел на картину с апельсинами. Повесил её, чтобы Тень мог связываться со мной.

— Проклятый Паразит, — пояснил я. — Редкая штука. Из такой можно сделать очень полезный артефакт, хоть он и будет проклят.

— Я чувствую что-то от этой штуки, — задумчиво сказал Тень.

— Что именно? — заинтересовался я.

— Пока не знаю…

— Подумай, это может быть полезно, — я поднялся и направился на выход. — Посторожи Паразита, схожу за контейнером. Кстати, ты показывался Графу?

— Ага. Мелькнул пару раз, он заметил.

— Хорошо.

Пусть Граф думает, что наш замок очень странный и непонятный. Расскажет кому-нибудь об этом — нам только на пользу пойдёт.

Странное зачастую пугает.

Я сходил до тайника и там взял один контейнер, в котором ингредиенты уже испортились. Иногда и такие отходы могут быть полезны, поэтому я ничего не выкидывал.

Переложил испорченное в другой контейнер, и вышел.

Каждый контейнер в тайнике — редчайший артефакт хранения. Такие не найти в магазинах.

— Ну что? — спросил у Тени. — Понял, что чувствуешь?

— Не-а. Но эта штука может быть полезна, я думаю.

Хм. А вдруг Проклятый Паразит способен улучшить Тень? Надо будет почитать свои книги, может найду что-то полезное.

Пока я понятия не имею, как соединить эти две сущности.

Но результат может выйти любопытным.

Кстати, можно ещё показать Проклятого Паразита Присной. Хотя у них природа разная — Присная принадлежит к смерти, а Паразит — к метаморфизму. Но вдруг что-то получится.

Тень ушёл, а я позвонил Амине.

— Да, Бобэр? — ответила она.

Значит, Граф и Графиня сейчас с ней.

— Передай Вознесенским, что кто-то сильно ненавидит их, — сказал я. — Графине подсадили Проклятого Паразита. Такого почти невозможно убрать. Самый действенный способ — это перекинуть его на другого человека, как я это сделал.

— Хорошо, передам, — голос Амина стал серьёзнее.

— Если можешь, пошли Илью с одним сердцем Кровавого Нетопыря ко мне.

— Сейчас напишу ему.

Отлично. Значит, Вознесенские уже расплатились.

Закончив разговор, я подошёл к Проклинателю и сел у его головы.

— Помотала тебя жизнь, да? — хмыкнул я.

Магистр