Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

а чистокровным эльфом! Я наивно полагала, что отношения Империи и эльфов натянуты до предела, балансируют на грани войны. А тут – эльф, да еще и на столь высоком посту в АМ-РИ! Позже я узнала, что господин ректор Кельвин в глазах своего народа – предатель, добровольно перешедший на сторону людей и отринувший свой народ. Он для них стал хуже, чем человек. Но эти пикантные подробности из жизни ректора открылись мне позже. А сейчас я с изумлением разглядывала этого вечно молодого мужчину, который, несмотря на свой высокий статус, ограничился короткой приветственной речью, затем переложил все обязанности на госпожу Зинарию и вовсе покинул нас. Слава богам, Зинария не стала нас долго мучить и, быстро закончив приветствие, распустила строй, передав нас в руки наших наставников.

Как и обещали, мы втроем – я, Юнна и Артем – попали в одну учебную группу. Помимо нас с Юнной в группе было еще пять магов огня, три мага воздуха и маг земли. Целителем, Артем был единственным. Всего в группе оказалось двенадцать человек… Прошу прощения – одиннадцать человек и один гном, тот самый, владевший магией земли. Я хоть и носила плащ мага огня, в стены Академии я пришла затем, чтобы изучить и развить другие свои стихийные дары, которыми также владела, но которые оставались практически не тронутыми из-за отсутствия необходимых знаний и наставников.

Наш классный руководитель, она же – мастер барьерной магии, окинула нас взглядом и заявила:

– Барьерная магия не зависит от вашей стихии. Ею могут владеть все! – и взгляд ее задержался на Артеме. – Даже целители. Поэтому на моих занятиях вы будете постигать азы барьерной магии. – Она помолчала, словно сомневалась, стоит ли поднимать неприятную тему. – Мастер Нортон… – все же решилась она коснуться недавнего инцидента на плацу. – Он не плохой… Он просто очень серьезно относится к своим обязанностям инструктора. Возможно, он груб и жесток, но его уроки позволяют выжить в тех ситуациях, когда это кажется невозможным. Я сама была свидетелем того, как выпускники Академии возвращались сюда, чтобы поклониться в ноги мастеру Нортону и поблагодарить его за суровую науку выживания… Так что, прошу вас, – она посмотрела только на нас троих, – не судите его слишком строго.

Глава 16

Глава 6_ Новое начало...

Артем.

На том занятии, по словам нашей учительницы, вставшей на защиту наставника Нортона, мы не смогли вымолвить и слова. После того как, помимо первого занятия-знакомства, других у нас не было, мы отправились домой… Вернее, к маме Зине, где теперь будем жить втроем. Учитывая, что каждый из нас стал участником некоего инцидента, никто особого удивления не выказал, что мы сговорились уходить вдвоем. Однако вскоре на улице к нам присоединились Шери и Ками, так что в конечном итоге мы двигались уже впятером.

– Надеюсь, там есть нормальная ванна, в которой я смогу залезть отмыкать часа на три, – начала ворчать Шери по дороге. Ками, как обычно, хранила молчание, но её красноречивый взгляд, брошенный на подругу, говорил лучше любых слов о том, кто первым займет ванну, а кому придется подождать.

– Об этом можете не беспокоиться, – обернулась к ним Юнна. – Там очень большая ванна! – и загадочно улыбнулась.

Я не вмешивался в их разговор, предпочитая с задумчивым выражением лица разглядывать вторую принцессу. Если быть честным, на плацу мне было особо не до этого. В аудитории она и Ника сидели за моей спиной, и вертеться было не с руки.

Так дело не пойдет… Я должен постоянно держать их в поле зрения… – подумал я.

Идя сейчас позади всех, я не мог отвести взгляда от Юнны. Её наряд и лёгкий доспех казались на ней слишком уж облегающими. Юбка была слишком короткой, так что её ножки в черных плотных чулках выглядели довольно открытыми. И волосы она не просто перекрасила, а собрала в длинный хвост… Таким образом, произошла полная смена стиля и имиджа.

Ника тоже обратила на это внимание и неожиданно произнесла:

– Сестренка, а твой внешний вид не слишком экстравагантен? Нет, цвет волос тебе очень идет, но одежда могла бы быть немного скромнее.

– Вот ещё! – демонстративно отмахнулась та, проявляя упрямый характер, подобный Нике. – Мой внешний вид не нарушает установленный Академией дресс-код. Местные старшеклассницы одеваются ещё более откровенно, чем я.

– Но они не являются принцессами и наследницами, – тихо произнес я, и Юнна, услышав меня, обернулась.

– К слову об этом, – спокойно взглянув на меня, произнесла она. – Я бы очень хотела, чтобы из нашего общения пропали слова "госпожа", "господин" и "принцесса". Ты ведь просто называешь остальных девушек по имени… так почему меня нельзя называть тоже, по имени?

– Хорошо, Юнна, – без какого-либо внутреннего сопротивления ответил я ей.

– Только я не думаю, что наша мама одобрит твой новый облик, – хмуро заметила Ника.

– Она сказала, что я могу делать всё, что хочу, лишь бы не переходила определенные грани, – произнесла Юнна, уверенно. – Я не пересекала обозначенные, ею же, границы.

За этим разговором мы поднялись по ещё одной длинной лестнице и достигли огромного дома, вершина которого терялась в каменном своде, где жила мама Зина. Я считал, что она занимает здесь этаж или два, но реальность оказалась куда более шокирующей. Весь этот дом, состоящий из двенадцати уровней, принадлежал маме Зине. На первых трех этажах обитали ребята из охраны, большинство из которых принадлежали роду Русс. Их было, без троих, пятидесяти человек! Некоторые из них были с семьями; помимо жён, у них были даже дети. Таким образом, на первых трёх этажах проживало целых семьдесят человек! На пятом уровне располагались девушки из обслуживающего персонала. Здесь вместе с горничными Юнны находились обе наши боевые горничные, которые встретили нас на входе в здание, успев сменить боевые доспехи на традиционные платья горничных замка Восточного Предела, украшенные перевязями для ношения клинков. Подле них, мы также увидели Заира, начальника охраны... пожалуй, можно так назвать... поместья госпожи Зинарии.

– С возвращением, господа, – первой заговорила Элис, старшая из горничных. – Позвольте сопроводить вас в ваши покои на шестом уровне жилого комплекса госпожи Зинарии, который полностью передан под ваше проживание.

Известие о том, что всё это здание принадлежит моей приёмной матери, шокировало меня. Я старался сохранять непроницаемый вид, хотя не