Шиноби. Книги I - XX - Роман Романович

это подчёркнуто медленно. Признаюсь, я автоматом в боевой режим перешёл, на третий уровень глаз скакнул. Было что-то такое в этом движении, что заставило напрячься.

Когда молот коснулся камня, грянуло. В один миг землю в радиусе сотни шагов вспучило, скалы начали разламываться и расходиться. Мелкие осколки полетели во все стороны, поднялись клубы пыли. В этой атаке не было ничего такого. Обычная голая сила, которая переломала ландшафт. Никто из нас не пострадал, все смогли защититься. Люций призвал гравитационный шар и подхватил Марию. Калия взлетела в воздух, а Тамара с Пушкой в несколько прыжков вышли за радиус поражения. Я тоже в воздухе завис.

Кузнец же отпрыгнул в сторону и замер на одном из обломков. Молот он снова поднял.

— А если я таким по вам попаду? — спросил он, и его голос разнёсся, достиг каждого из нас.

— Слушай, дядь, — крикнул я ему. — Продай молот, а?

— У тебя сил не хватит! — хохотнул Гар-дунок. — Спускайтесь сюда, говорить серьёзно будем.

Мы артачиться не стали. Гроза не предупреждала, но понятно, что разговор она завела, чтобы пересмотреть договор в нашу пользу. Не знаю, не знаю. Если кузнец — брехло, то Пушку с ним оставлять не хочется. Я её взглядом спросил, мол, как ей. Она мне в ответ большой палец показала. Ну, хотя бы не обижают.

— Чего ты хотела, женщина? — спросил кузнец.

— Справедливого распределения ресурсов. Мы готовы отдать тебе половину дракона.

— Про ингредиенты я не шутил, — покачал он головой. — Ты ведь не смог порезать его, да? — покосился Гар-дунок на меня. — Не смог. Абсолютная защита у этих тварей. Пока они живы. А если умерли, то всё. Проходит пара часов, и они рассыпаются. Крепость достигается на стыке хаоса и порядка. Чтобы сохранить это состояние, мне потребуется больше сотни ценных ингредиентов использовать. Провести сложный алхимический процесс, с десяток ритуалов и трансформаций. Я легко могу назвать тебе все ингредиенты. Лет за десять их соберёте. Но даже так. Половину туши, если забыть, что у вас её не получится разделить, вы просто угробите, а на это я пойти не могу. Поэтому повторяю вопрос. Что конкретно ты хочешь, женщина? И перед тем, как озвучить свои желания, вспомни про осторожность, скромность и то, что у моего труда тоже есть цена.

— Я хочу, чтобы ты сделал артефакты и остальным. С учётом твоего гонорара и других затрат.

— Это не будет что-то могущественное, — задумался Гар-дунок. — Хотя… — протянул он и посмотрел на Пушку, — решено. Ученица сделает артефакты. Какую-то часть… — поправил он себя. — Тогда и цена ниже будет.

— Она же учится у тебя всего ничего, — заметила Гроза.

— Тогда ей лучше постараться, чтобы никого не подвести, — хохотнул Гар-дунок. — Всё, мы уходим. Добычу сдавать будешь? Можешь и не сдавать, но если потеряешь, то обидно будет. Да и время не резиновое.

— Лови, — кинул я два кольца.

Они исчезли на середине полёта.

— Добро, — уважительно кивнул кузнец. — Нравишься ты мне. Редко, когда такие сильные и голодные встречаются. Всё чаще либо слабаки, либо снобы. А ты, мужик, обиду не таи, — посмотрел он на Люция. — Позор с плохим оружием ходить. На, держи. Поможешь пареньку его задания выполнить.

Кузнец достал из воздуха меч и кинул Люцию. Тот поймал.

— Мне не нужны подачки, — ответил он. — Забирай.

И швырнул обратно.

— Это не подачка, — легко перехватил меч кузнец. — Это дар. И небольшая реклама. Хочешь, тоже оружие у меня попроси. Но задание тяжёлым будем! Под стать мечу, ха!

Гар-дунок вогнал клинок в камень. Тот вошёл как в масло. Открыв проход, он покинул нас.

— У тебя пять минут! — донеслось оттуда.

— Спасибо! — крикнула Пушка.

И переместилась ко мне. Мы с ней в сторону отошли, чтобы народ не смущать. Ну, или не смущаться. Как выяснилось, пять минут — это очень мало, чтобы и наобниматься, и успеть наговориться.

— Меня не обижают, учат исправно, — тараторила Пушка, когда я спросил, как её дела. — Гар-дунок — классный мужик, не надо с ним ругаться. Правда, учёба тяжело даётся. Ничуть не легче, чем в школе круга было. Я-то думала, там больше умом работать придётся, но нет. Нагрузка высокая. Глядишь, сильнее только за счёт этого стану. Всё, целую, обнимаю, люблю, — чмокнула она меня.

И унеслась.

Мы же снова остались одни. Люций к мечу не притронулся, чем Тамара и воспользовалась, заграбастав оружие себе.

— Прикольное оружие? — спросил я.

— А то, смотри!

Она махнула и без напряга конус силы создала.

— Неплохо, неплохо, — кивнул я уважительно. — Ладно, отдай отцу игрушку.

— Пусть себе оставит, — проворчал Люций.

— Давай без этого, — закатил я глаза. — Мы все задолбались, а у твоей жены скоро мигрень разбушуется по новой. Поэтому забирай меч. Надо отойти на новую точку да призвать начальство, после чего домой валить. А то, честное слово, я попрошу у кузнеца новый меч за тебя, и мы ещё на месяц уйдём по мирам бродить.

Люций поджал губы, наградил меня взглядом «это всё из-за тебя», но меч в итоге взял. Хотя бы с этим разобрались.

* * *

Элрика мы сразу вызывать не стали. Как-то позабылось, что с демонов можно получить камни. Гроза достала свои кристаллы, которые их проявляли, и обработала уродцев. Так что нам оставалось подождать. Ну и свалить подальше от этих мест, чтобы наши следы было сложнее обнаружить.

А вот после этого я попытался вызвать «начальство».

— Элрик, Элрик, приём, как слышно? Приём! — говорил я, как дурак, браслету.

— Ты уверен, что это сработает? — скептически спросила Тамара.

— Нет. Элрик Связующий! — позвал я. — Вызывает Эдгар Грозовой. Тут шайка разумных демонов бегает. Интересно?

— Если через эти браслеты контролируют членов ордена, то Элрику невыгодно здесь появляться, — сказала Гроза.

— Элрик произвёл впечатление человека, которого демоны волнуют больше, чем какие-то условности, — улыбнулся я. — Кстати, он у тебя за спиной.

Зрачки Марии чуть расширились, но она не дёрнулась, медленно повернулась и уставилась на Элрика Связующего.

— Ты не внял моим словам, — сказал он без какой-либо интонации, смотря на меня своими пугающими глазами, в которых скрывалась бесконечность.

— Как видишь, я жив-здоров и всё так же красив. Про демонов слушать будешь? Или лучше посмотришь?

Я вывалил из кольца первый образец. Элрик перевёл на него взгляд. Так же плавно, как и появился, он переместил Клауса. С чего я взял, что переместил? Да дело в том, что Клаус ел в этот момент и сидел на стуле с занесённой ложкой.

— Элрик! — возмутился он.

— Посмотри, — тоном, не терпящим возражений, приказал Связующий.

— Уже смотрю, — Клаус посмотрел на свою ложку и