Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Я усмехнулся. Лидия, конечно, милая и воспитанная. Но свои права она умеет защищать как никто другой! Она сразу поняла, как нужно себя с этим хвостатым наглецом.

И плевать, что он могущественный дракон! Это всё равно не даёт ему права грубить.

— Согласен. Кыш допустил ошибку! — Дракоша покорно кивнул. — Кыш больше не будет так делать!

— Вот и договорились. — Лидия довольно кивнула.

Я наконец-то обнял свою девушку, а в следующее мгновение на меня уже налетели остальные члены моего отряда.

Первым, конечно, был Черепах. Генерал перешёл в боевую форму и пронёсся по залу, едва не сбив с ног нескольких зазевавшихся Подчиняющих. Не сбавляя скорости, он запрыгнул мне на руки.

Ещё повезло, что хотя бы не забыл перейти из боевой формы в обычную!

— Что, железная башка, видел, какой Кыш крутой⁈ — Дракоша едва не лопался от гордости. — Кыш теперь умеет летать! И стрелять огнём!

Для пушистого очевидно настал один из самых счастливых дней в жизни.

У них с Черепахом шло что-то вроде негласного соревнования, кто сильнее и полезнее. Обычно генерал побеждал. Но сегодня Кыш обошёл его по всем фронтам…

Подошли ко мне и Плотник с Дедом. Сергей сдержанно пожал мне руку. Он успел привыкнуть, что я всегда выбираюсь из невозможных ситуаций, и не волновался.

А вот Дед был впечатлён.

— Ястреб, ну ты… Как ты тех тварей… Раз-два — и им по мордасам… — Он и в обычной ситуации особо не блистал ораторскими навыками. А сейчас и вовсе забыл все слова. — И дракоша твой… Ваше пушистое величество, я от вас в восхищении!

Дракоша окончательно разомлел. Сбылась его давняя мечта. О нём все узнали! И он произвёл ровно то впечатление, на которое рассчитывал.

Вот только питомец не учёл, что люди бывают разными. И хорошими можно назвать лишь малую их часть…

— Это несправедливо! Путь драконов невозможно пройти! — Со своего места вскочил Председатель Ассоциации, Пьер Антуан. Вид у него был перепуганный, но решительный. — Налицо явное мошенничество со стороны барона Ястребова! Учитывая вышеизложенное, я предлагаю начать рассмотрение дела с самого начала и принять решение о немедленной ликвидации барона и его питомца… Ястребов, что вы делаете⁈

Как я и ожидал, Председатель и остальные члены его суда моему возвращению не обрадовались.

Гораздо проще для них было бы, останься мы с дракошей в пространственном кармане!

Но нет, такой радости они не дождутся…

Откладывать дела в дальний ящик я не стал. Парой усиленных шагов приблизился к Председателю и застыл около него.

Меня так и подмывало вытащить Фатум и приставить его к шее Антуана.

Но сейчас это было бы неправильно. Сделаю это — и тут же получу новые обвинения. Не менее серьёзные, чем те, что были!

Так что мне придётся обойтись без оружия.

Вместо этого я использовал Взгляд, Волю и Ужас. Все три особые способности Следопыта воздействовали на Председателя, понемногу продавливая его ментальную защиту.

Обычный Одарённый, даже сильный, уже давно бы сломался. Но Антуан был опытным Подчиняющим. Текущая по его каналам энергия дракона позволяла ему достойно сопротивляться моему воздействию.

Тем не менее, долго это продолжаться не могло. Несмотря на поддержку своего ящера, он начал понемногу мне уступать…

— Что я делаю? Всего лишь требую справедливости! — Я улыбнулся маньячной улыбкой. Антуан вздрогнул, а парочка верных ему судей отпрянула. — Вы сами сказали, что если мы пройдём Путь драконов, то вы снимите с нас все ограничения. Мы сделали, что должны. Настала ваша очередь исполнить обещанное!

— Но… Барон Ястребов, это же невозможно… — Председатель пытался вяло сопротивляться. — Никто столетиями не мог пройти по Пути драконов и уцелеть… Если вы выжили, то, значит, вы каким-то образом сумели сжульничать…

В ответ я едва не расхохотался.

— Ну уж нет! Всё было абсолютно честно. Просто ни у кого больше не было моего секретного оружия!

— Какого⁈ — Антуан насторожился.

Я усмехнулся.

— Разумеется, единственного в мире дракона-пацифиста!

Все взгляды тут же обратились к Кышу.

Дракоша занял величественную позу и расправил крылья.

Надо сказать, выглядел питомец внушительно. Ну прямо как какой-то драконий Император!

Только совсем маленький и к тому же пушистый…

— Максим Ястребов… — Всё это время Древнейший продолжал сидеть неподвижно. Но сейчас он решил заговорить. — Долгое время секрет Пути драконов оставался нерушимым. Но я на правах старшего считаю, что пришло время это изменить. Я даю тебе право рассказать о том, как вы выжили!

Это было неожиданно. Но, собственно, я и так не собирался ничего скрывать!

— На самом деле, всё просто. Путь драконов — это полоса препятствий. Выход оттуда — самое последнее испытание. Причём сразу на два важных драконьих качества. Во-первых, это проверка на интеллект…

— На интеллект? — Стоящий чуть в стороне вояка с медалями нахмурился. — Ястребов, поясни!

— Это не бросается в глаза, но у воронки особая энергетическая пульсация. В неё можно войти, если правильно подгадать момент. Только человек не сможет это разглядеть…

— Это Кыш увидел! — Дракоша радостно захлопал крыльями. — Человек всё проглядел. А вот Кыш заметил!

Спорить с этим было бессмысленно.

Энергетическая воронка была создана драконами. И только дракон мог понять особенности её работы.

Кыш заметил особенно яркое сияние с северной стороны воронки.

Остальное было делом техники.

Подойти к ней с правильной стороны, заметить закономерность и войти внутрь…

Если не считать целой кучи монстров, норовящих отщипнуть от нас кусочек, это было совершенно не сложно!

— И это всё⁈ — Пьер Антуан дрожал от моего воздействия. Но взгляд у него по-прежнему оставался недоверчивым. — То есть, барон, вы хотите сказать, что никто из Подчиняющих за сотни лет не сумел заметить эту последовательность⁈ Это попахивает обманом…

Я вложил в ментальные техники дополнительную энергию. Председатель ойкнул и замолчал.

— Нет. Я же сказал, воронка — это испытание на два качества. Интеллект — всего лишь первое.

— А какое второе? — Лидия не выдержала и заглянула мне в глаза.

— Чистота, — усмехнувшись, ответил я.

Подчиняющие непонимающе переглянулись.

Спокойствие сохранил только стоящий в стороне Тобиас Драго. Готов поклясться, что старый змей единственный знает все секреты Пути драконов!

— Ястребов, не тяни! — Военный с медалями дрожал от нетерпения. — Что значит