Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Усатый вояка был мне симпатичен. Он — единственный из Подчиняющих, выступивший на моей стороне.

Но подобные сюрпризы мне совсем не нравятся!

Я выставил Щиты и приготовил боевые техники. Верный Фатум привычно лёг в ладонь.

Если вдруг окажется, что эта атака была не случайной, мне есть чем ответить усатому…

И плевать на всю мою к нему симпатию!

Увидев мои приготовления, Императорский советник понимающе кивнул. На вояку он смотрел с ненавистью.

Если мы с ним сойдёмся один на один, то его такой расклад более чем устроит!

Я посмотрел усатому в лицо и расслабился.

Энергия вокруг него успокоилась, а сам он смотрел на меня растерянно и даже непонимающе.

— Барон Ястребов… Максим! Приношу искренние извинения! Со мной такие, кхм, выстрелы нечасто бывают… Чистое совпадение, уверяю! — Он поднял пустые ладони в извинительном жесте.

— Слишком метко для случайности! — Я усмехнулся, заметив, как пятно на его мундире становится больше, а сам он пытается скрыть ожог на руке.

А я задел его сильнее, чем могло показаться!

— Ну так я вообще меткий… Даже случайный выстрел у меня в яблочко! — Вояка улыбнулся. — А вообще, барон, если извинений мало, то я готов расплатиться чем-нибудь материальным. С мршала Дензела Каллума не заржавеет!

Его имя мне ничего не сказало. Странно. Человеку с такой силой обычно сложно оставаться в тени.

То, что он иностранец, меня не удивило. И по мундиру было ясно, что он не из Российской Империи.

— Хотите расплатиться материально? А едой сможете отдать? — Дракоша был тут как тут и с любопытством смотрел на вояку.

— Едой? — Каллум пригладил усы. — Думаю, что-нибудь придумаем! Но только после того, как я надеру этой сволочи зад!

Он посмотрел на советника. Тот стоял прямой и спокойный. Устроенное нами с маршалом представление его, кажется, совсем не впечатлило.

Я же только сейчас заметил, что пространство вокруг нас опустело. Подвал был расширен магией Древнейшего. Большинство Подчиняющих сейчас стояло в дальнем конце зала. Некоторые прикрылись Щитами. Кое-кто и вовсе вошёл в прямой контакт со своими ящерами и сейчас щедро пополнял свои запасы драконьей энергией.

Короче говоря, они вполне очевидно готовились к бою.

При этом все взгляды были прикованы не ко мне или маршалу Каллуму, а к советнику.

Его появление произвело на присутствующих сильное впечатление. Мне даже показалось, что несколько молоденьких Подчиняющих читали себе под нос молитву.

— Ну и кто вы такой? — Я посмотрел на советника.

— Барон, я же уже сказал — я новый главный советник Его Величества… — начал он, но я его оборвал.

— Это я услышал. На слух, знаете ли, не жалуюсь! Я имею в виду не вашу должность, а кто вы такой. Химера вас раздери, но я даже имени вашего не знаю!

Кто-то из присутствующих нервно захихикал.

Советник выглядел удивлённым.

— А мне казалось, что в Российской Империи меня не успели забыть… Меня зовут князь Василий Александрович Добровольский!

От этого имени вздрогнули, кажется, все. Включая Плотника, Лидию и обычно непробиваемого Деда.

На меня это имя не произвело совершенно никакого эффекта.

Просто потому, что оно было мне незнакомо.

— Ну вот, с этого и надо было начинать! — Я удовлетворённо кивнул. — Ну а теперь перейдём к главному. Почему Каллум и остальные так на вас реагируют?

В зале стихли все звуки. Кажется, кто-то даже перестал дышать.

— Максим, ты что, в самом деле его не знаешь⁈ — Косясь на Добровольского, ко мне подошёл Плотник.

— В первый раз слышу!

— Ну ты даёшь… Это же Кровавый генерал!

— Вообще ни одной ассоциации!

На Земле я провёл уже несколько месяцев и успел многое узнать об её истории. Но кое-какие факты всё-таки прошли мимо меня.

Про этого Добровольского я, в отличие от всех остальных, слышал первый раз в жизни!

— Без обид, барон, но похоже, с образованием в вашей Империи стало совсем худо! — Каллум едва сдерживался. — Этого человека не случайно называют Кровавым. Из-за него людей погибло больше, чем из-за драконьей оспы! Но дело даже не в этом… Из-за него погибли мои парни! Мой отряд!!!

Он поднял меч и шагнул вперёд.

Добровольский внимательно за ним следил, но не шевелился.

Зато я активировал парочку заготовленных боевых заклинаний и специально сделал их видимыми.

Пусть маршал на них как следует посмотрит. Возможно, это поможет ему успокоиться…

— Барон, ты что, за него⁈ — Каллум был красным от гнева, но атаковать не спешил. — Я думал, что ты хороший человек и достойный воин… А ты, оказывается, конченый…

— Маршал, я бы на вашем месте следил за языком! — Я немного повысил голос. — Вы намного меня старше и единственный, кто меня поддержал. Но если вы меня оскорбите, то дуэли будет не избежать!

— И что, барон, ты всерьёз решишь драться на дуэли со мной⁈ — Каллум смотрел на меня недоверчиво.

— Да хоть с кем угодно!

Чтобы я не выглядел как неуч, за моё образование взялись питомцы.

Начитанный Кыш подгрузил мне все книги, в которых содержалась информация о Добровольском. Черепах тоже не отставал. Но, в отличие от Кыша, он направил мне не выдержки из книг, а статьи и видео из Сети.

Информация замелькала у меня перед глазами, моментально усваиваясь.

Теперь я посмотрел на Добровольского другими глазами.

Химера меня раздери… А ведь он в самом деле настоящая легенда!

Он в самом деле был выдающимся человеком. Маг вне категорий с задатками Абсолюта и сильным фамильным Даром.

Одного этого хватило бы для отличной карьеры!

Но вдобавок ко всему он оказался отличным воином и знатоком многих забытых техник.

А ещё — выдающимся стратегом и чемпионом Империи по шахматам.

Мирные профессии его не привлекали, и после окончания Академии он отправился на военную службу. Уникальное сочетание качеств позволило ему моментально взлететь на самый верх.

Уже в тридцать лет он стал генералом.

Выдающееся достижение!

Ну а затем случилось то, что случилось.

Характер у него всегда был решительный, но тяжёлый. Из-за него он приобрёл специфическую репутацию.

Мораль и человеческие отношения его интересовали слабо. Если задачу можно было выполнить, пожертвовав людьми, он делал это не задумываясь.

Почти все порученные миссии он выполнял блестяще. Но при их выполнении почти всегда умирал кто-то из его людей.

Вот только Кровавым генералом его назвали не из-за этого…

— Максим, пятнадцать лет