Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

обманывая душу телохранителя. Моя совесть молчала. На улице один закон: выживет тот, кто сильнее или… хитрее. – Ты пришел ко мне, значит, хочешь, чтобы я нашла убийцу. Но мне нужна будет твоя помощь. Ты должен рассказать все и попытаться вспомнить… даже если будет сложно… через не могу. Понимаешь?

– Да, – хрипло ответил телохранитель. – Поклянись, что ты найдешь эту мразь и отдашь в руки правосудия.

– Клянусь! – А сама подумала: «Прости Рори, но Самай мне дороже. Я знаю ее дольше, и она много раз спасала меня. Просто… с ней что-то случилось… нехорошее. Она никогда бы не стала убивать людей, так…часто. И она не виновата. Ее такой сделали… ей только нужно помочь».

– Пообещай, что ты найдешь мою сестру и позаботишься о ней. Я скажу, где прятал деньги. Ты должна все передать ей. Слышишь, Шато? – Рори схватил меня за руку, и его мертвый холод обжег мое запястье. – Возьмешь себе третью часть… остальное отвезешь… Мэгги. Иначе… я не дам тебе покоя, – зловеще прошипел телохранитель.

– Мы с тобой… вроде ладили, – процедила я, пытаясь вырваться из захвата и не вдыхать зловонный запах, который становился все сильнее.

– Ты должна закончить мое дело, – внезапно выдал мне Рори. И несмотря на страх от его вида, я вдруг разозлилась.

– Ничего я тебе не должна, – огрызнулась я. – Ты выбрал меня и втянул в расследование. Думаешь, я только этого и ждала? Думаешь, мечтала общаться с оборотнями?

Я вырвалась и со злостью скрестила руки на груди.

– Не предполагал, что ошибся. Оказывается, ты всегда хотела петь в борделе, а может, и шлюхой мечтала быть.

Моя рука поднялась, прежде чем я успела подумать. Да только Рори оказался быстрее и уклонился от пощечины.

– Обратной дороги нет, – прошелестел голос телохранителя возле моего уха, и я повернулась на звук. Только Рори смазанным пятном переместился к другой стороне и снова прошептал. – Придётся со мной сотрудничать. Иначе…

Телохранитель оказался прямо напротив меня. Его рот приоткрылся и все расширялся и расширялся. Кожа на лице стала рваться, и черная кровь потекла по подбородку, шее. Я не выдержала и закричала.

– Шато! – Голос Мэтью привел в чувство. Глаза резанул свет, когда оборотень отдернул штору в сторону. – Ты в моем доме. В безопасности.

Теплые руки обняли и прижали к горячему телу.

– Плохой сон, – вырвалось у меня. И что скрывать? Мэтью скоро узнает. – Рори приходил.

Объятья стали крепче.

– Тебе нужна помощь, не моя, а мага, видящего смерть. Он знает, как совладать с душой. Жертвы убийств, как правило, не только отвратительно выглядят, но могут и вести себя безобразно, – произнес Мэтью. Легко касаясь губами моей щеки. Я успокаивалась. Оборотень не обидит. Он был моим единственным защитником на всем белом свете.

– Откуда ты столько знаешь… про души? – спросила я, заглядывая в серьезные глаза сыщика. Он беспокоился обо мне, и это трогало… В это мгновение я почти забыла, что собиралась совершить преступление, чтобы спасти отца.

– Жена брата – маг. Я позвоню ей, и она может приехать сегодня или завтра.

– Было бы хорошо, – согласилась я. Зачем отказываться от помощи? Тут только я заметила, что одежда Мэтью пахнет… кухней. И поняла, как проголодалась.

– Я не такой повар, как старший брат, поэтому строго не суди, – усмехнулся сыщик.

– Поверь, я сейчас готова съесть, что угодно, так голодна. Долго я спала? – спросила я, кутаясь в одеяло. Вдруг осознала, что я раздета и некоторое время назад заснула в объятьях оборотня. А ведь никогда, ну или почти никогда не робела. Надо было хорошо постараться, чтобы я смутилась, а вот оборотню удалось. Он так смотрел на меня… слишком горячо, слишком пристально, что я почувствовала жар на щеках.

– Часа два, самое время обедать, – Мэтью поднялся. – Жду тебя в столовой.

Я кивнула, и когда дверь за оборотнем закрылась, упала на подушки. Никто не смог бы сейчас стереть мою счастливую улыбку, даже… обиженная душа Рори.

Глава 9

Готовить Мэтью не то что не умел – не любил. Но ради Шато расстарался. Пожарил картошку с грибами, нарезал вяленого мяса и… больше ничего не нашел из продуктов. Зато Шато оценила. Быстро умяла свою порцию и попросила добавки. Мэтью весь светился. Его пара была рядом, накормлена, удовлетворена. Что еще нужно? Защиту оборотень обеспечит, а с душой жертвы поможет Самира. Пока Шато приводила себя в порядок, сыщик позвонил невестке, и они условились, что Самира заглянет к ним завтра вечером. Также Мэтью поговорил со старшим братом: доложил, что душа выбрала Шато и оборотень снова будет защищать важную свидетельницу. Вард рассказал, что патрулировавший улицу полицейский, сожалению, не догнад двух бандитов, которые находились под магией иллюзии. Но там, где он их потерял, уже проводятся обыски.

– Мы должны поймать его, Мэтью. Три жертвы умерли страшной смертью! И все это творится на улицах Фолксона. Мы едва разобрались с последствиями преступных действий Аримана, как появились новые.

– А может… это мистер Эвил решил подкинуть нам работенку? – хмыкнул Мэтью.

– Там, где он находится, управлять невозможно. – твердо сказал Вард.

– Про мистера Фостера ничего новенького нет? – вспомнил про толстяка сыщик.

– Тишина. Он определил детей в престижную школу. Сам проводит встречи с такими же богачами, как он сам. Ходит в театры, рестораны. Знаю, что купил теплоход. Пока все, – ответил брат. Оборотни пожелали друг другу прекрасного дня и положили трубки.

Когда обед был съеден, а чай выпит, Мэтью пригласил Шато прогуляться до продуктового магазина. Девушка с радостью приняла предложение.

– Правда, придётся достать другую одежду, – произнесла магичка, лукаво улыбаясь.

– Если тебе так хочется, – усмехнулся Мэтью.

– Вынуждена, один страстный оборотень срезал все пуговицы на платье, – сказала Шато и побежала одеваться. Оборотень же замер на стуле и прикрыл глаза, с блаженством вдыхая тонкий шлейф аромата лаванды, который оставила за собой Шато. Мечта становилась реальностью. Оборотень не был наивным мальчиком, сто лет уже прожил и понимал, что Шато не изменится. Да и разве он хотел, чтобы магичка стала другой? Нет… но любовь к нему могла повлиять на девушку.

В клане оборотней было всего двадцать семь семей, остальные одиночки. Достигнув совершеннолетия, волки покидали родной дом и уходили в новое жилье, которое строили для пары. Мэтью не любил свой огромный коттедж. Пустой и холодный. Он приезжал в клан ради родителей. Жил в этой квартире или ночевал в инквизиции. Оборотень завидовал белой завистью брату и продолжал мечтать о своей паре. От скуки Мэтью бросился на ринг боев без правил, не позволяя себе выпускать волка. Ему нравилось ощущать внутри злость, когда в крови