Фантастика 2024-179 - Руслан Ряфатевич Агишев

у него из рук и выскользнула, а я начала кричать. Я уже научена, а как вы подкрались, так и подумала, что снова хочет попытать счастья и отобрать сумку. Вот ведь времена пошли, средь бела дня грабят. Раньше хоть вечером, да и то, когда на улице никого не было, а сейчас… — женщина замолчала на минутку, разглядывая нас. — Подожди, а тебе какое дело? Ты, часом, не один из них?

— Мадам… эмм миссис, — я не знал, как правильно в данной ситуации обратиться к женщине. — Нет, мы не с ними, наоборот, хотим этот район сделать чище и более безопасней.

— Чище он хочет сделать, бери метлу и подметай, и администрация и полиция этим должна заниматься, — буркнула женщина и пошла дальше по улице.

— Какая милая женщина, — иронично протянул Роб и посмотрел на меня.

— Да уж, это точно, — ответил я. — С этим нужно заканчивать.

— Не понял, с чем заканчивать?

— Она ведь права, многие боятся выходить на улицу вечером. И как же нам тогда вести дела, если мы не можем защитить жителей нашего квартала и своих плательщиков? Если так будет продолжаться, то нам и платить никто не будет и не потому, что откажутся, а потому, что они попросту убегут или съедут.

— Какие будут по этому поводу предложения? — спросил Роб.

— Все будет завесить он сегодняшнего разговора с Лари. Если все сложится хорошо, то нужно будет подыскивать крепких парней себе в команду. Ладно, идем в бар к Лари, там заодно и подкрепимся.

В баре было довольно многолюдно, но столик, за которым постоянно сидел мистер Берк и в последнее время мы, был пустой. Мы без лишних церемоний уселись туда, спустя пару минут подошел официант, и мы сделали заказ. Особо есть я не хотел, но вот какая-то жажда одолевала, так что я заказал пиво и рыбку.

Так мы просидели пару часов, болтали о разном. И вот среди толпы людей я заметил знакомую фигуру в белом костюме, это был мистер Берк в сопровождении Лари и еще пары парней. Я их раньше видел уже, но ни они, ни мистер Берг нас не представляли.

Увидев нас, мистер Берк улыбнулся и направился в нашу сторону. Подойдя ближе, я попытался встать из-за стола.

— Сиди, мальчик мой, — произнес он с улыбкой. — Ты ведь знаешь, я всегда рад тебя видеть. А места за столом нам всем хватит.

Как только они уселись за стол, мистер Берг не успел поднять руку, чтобы позвать официанта, как шустрый паренек стоял уже рядом.

— Как обычно, — произнес мистер Берк и поправил галстук.

— Ну, как ты себя чувствуешь? — продолжил он спустя пару секунд. — Готов выйти на ринг?

— Пока еще нет, ребро еще не срослось полностью. Доктор рекомендовал ближайший месяц воздержаться он кулачных боев, — ответил я. Хотя я чувствовал себя довольно неплохо и мог бы выйти на ринг, но вот желания не было. Более того, я не знал, кого он может выставить против меня.

— Это правильно, давай лечись. Ты нам нужен здоровый, — произнес мистер Берг.

Тут я почувствовал на себе взгляд Лари, он качнул головой, дав знак, что нужно отойти. Я сделал вид, что засиделся за столом.

— Мистер Берг, прошу меня простить. Много дел накопилось, которые не терпят отлагательств.

— Конечно, иди. Бизнес превыше всего, — ответил мистер Берг, мы с Робом встали из-за стола и направились в сторону выхода.

Выйдя из бара, мы остановились неподалеку и стали дожидаться Лари. Скучать пришлось недолго, тот появился через пару минут.

— Молодец, красиво ушел, — буркнул Лари и затянулся сигарой. — В общем, по нашему последнему разговору. Я переговорил с нужными людьми, они готовы предоставить пивоварню в аренду. Это тебе будет стоить сто шестьдесят долларов и пятьдесят сверху за подпись.

— Всего? — удивленного произнес я.

— Да, всего сто шестьдесят, но это благодаря моим усилиям. Если ты заплатишь в течение пары дней, тебе подпишут аренду на тех же условиях, и в течение пяти лет ставка подниматься не будет.

— Хорошо, я согласен. Ну а по второму вопросу?

— Да, вот держи, — Лари достал из внутреннего кармана пиджака бумажный сверток и передал его мне. — Тут фамилии, адреса и суммы, так что давай, не задерживай с выплатой, у тебя осталось всего четыре дня, — и Лари ухмыльнулся.

— Хорошо, я не подведу. Деньги будут вовремя, а за аренду я принесу завтра.

— По рукам, буду ждать тебя завтра утром, — ответил Лари, и мы пожали руки. После чего мы с Робом направились в сторону нашего дома.

Я шел с гордой улыбкой, предвкушая победу, хоть и маленькую, но все же победу.

«Неужели и вправду мне подпишут договор аренды, и у меня начнется новая жизнь?» — размышлял я.

— Кстати, Роб, о нашем разговоре. Ты ведь дольше меня работал в доках и у тебя там наверняка остались знакомые ребята.

— Ну, есть парочка, а что?

— Мне нужна не парочка, а человек пять-семь для начала. Парни должны быть крепкие, которые не побоятся вступить в драку при случае, но в то же время не дуболомы, чтоб крушили все подряд, а главное, преданные только мне.

— Я, конечно, могу переговорить, но они смогут приходить, когда будут не на смене.

— Ты меня не понял, я хочу нанять этих парней, буду платить им, предположим, по полтора доллара в день плюс еда за мой счет.

— Но откуда ты возьмешь столько денег? — с удивлением протянул Роб

— Вот откуда, — я показал ему бумагу, которую дал мне Лари. — Завтра обойдем наш квартал и соберем деньги, думаю, проблем не возникнет.

— Надеюсь, — буркнул себе под нос Роб.

Следующим утром я направился в бар к Лари, отдать ему деньги за аренду. Роб же в это время пошел к своим знакомым парням, перетягивать их на нашу сторону. Мы с Робом условились встретиться у пивоварни ближе к обеду.

Придя в бар, я увидел, что Лари сидел уже за столиком, пил кофе с вафлями и потягивал сигару. Я присел рядом, достал деньги и положил на стол.

— Вот держи, как договаривались.

— Хм, а ты пунктуален, — ответил Лари. — Как будет готово, я сообщу. —