"Фантастика 2026-83". Компиляция. Книги 1-29 - Алекса Франс

Но проблем от этого меньше не становится.

Проклятье… С одной стороны, всё прошло очень даже неплохо. Я смог убить Осьмана, серьёзно ранил могущественно ведьмака и даже заставил его отступить. Мы победили.

Но Тис сбежал, точно так же, как и ведьмак. И подозреваю, мы о них ещё не раз услышим.

— Лад! — Яволод обогнал остальных Скитальцев. Достал из ножен свой меч и нацелил его на Искуса. — Отойди от него! Он опасен! Ты не представляешь, в какую тварь он обратился во время боя!

— Он говорит правду, — кивнул Искус. — Но я контролировал себя. Клянусь. Как только Яволод заметил, что со мной произошло, я, как и обещал, сразу побежал к тебе. И как оказалось, пришёл как раз вовремя, чтобы вступить в схватку с ведьмаком.

— Терпение, мастер, — попросил я. — С Искусом разберёмся позже. Я уже говорил вам, что найду способ ему помочь. Тем более, у нас появилась союзница, которая может поучаствовать в этом деле.

Пока что не стану называть имя Виданы. Не хватало ещё, чтобы Яволод опять вскипел. Мне и одного поединка с ним с головой хватило.

— Лучше поговорим о другом, — настоял я. — Как прошла битва?

— Да чёрт знает что! — поморщился Яволод. — Первые ряды монстров были по-настоящему крепкими. А потом… Половина из них полегла и без нашей помощи.

— А это, мастер, уже моя заслуга, — пожал плечами я.

А затем рассказал Яволоду и остальным Скитальцам, какая схватка развернулась около Великого древа. Не забыл упомянуть и о том, какую роль сыграл Искус. Будет лучше, если Яволод отложит в уме хотя бы пару аргументов в пользу моего соратника.

— Вы смогли ранить Невзора? — вмешался в наш разговор бывший лидер Скитальцев Радогост. — Вот это вы молодцы, парни! Я ведь его знаю. Мы много раз торговались в те времена, когда Невзор ещё не пытался уничтожить всё человечество. И скажу честно, он пугал меня одной лишь своей аурой. Я знаю, о чём говорю. Бывает, по одному взгляду можно понять, насколько силён человек, что стоит перед тобой.

— Ага, только, как выяснилось, этот ублюдок даже не человек, — хмыкнул Яволод. — Хайд, значит… Сколько я за свою жизнь монстров повидал, но настоящего хайда никогда не встречал. Думал, что это обычная легенда.

— Но легенды в последнее время взяли в привычку оживать, — подметил я. — Ведьмак оказался смесью человека и монстра, а тысячелетний друид вырвался на свободу, и чем он теперь собирается заняться в новом для себя мире — ещё более сложный вопрос.

Яволод решил не тратить время попусту и развернул совет Скитальцев прямо передо мной, на месте, где только что прошла решающая битва.

В основном лидер общался со старожилами. Нашего мнения решил не спрашивать. Хотя, если придётся, я всё равно найду способ навязать ему свои мысли. Он сам сказал, что теперь я официально его правая рука. Никуда он от меня не денется.

Рядом со мной на землю бухнулись остальные новички. Радко и Крук. Один лишь Искус старался держаться в стороне. Видимо, боялся, что остальные члены команды побрезгуют находиться рядом с ним после того, что случилось на поле боя.

— Мои слова вновь подтвердились, Лад, — закинув назад сальные, пропитанные кровью волосы, прошептал Крук. — Вы с Радко продолжаете добиваться своего. Как настоящие избранные. Нам с тобой так и не удалось поговорить после того, как Яволод со Стояном взорвали стену. Скажу честно, я рад, что вы оба выжили.

Хм, а настроение у него переменилось с прошлого разговора. Неделю назад мне его практически пытать приходилось, чтобы докопаться до правды.

Наверное, Крук радуется, что битва подошла к концу и теперь мы снова сможем продолжить путь к королевству Арадон. К месту, которое он называет своим домом.

— А чего это с Радко? — поинтересовался я.

Мой друг сидел неподалёку от нас, но даже не пытался завязать беседу. Взгляд пустой, тело напряжено. Будто битва ещё не закончилась и он готовится в любой момент столкнуться с новым монстром.

— Перенапрягся, — ответил Крук. — Ты просто не видел, что он творил на поле боя. Может быть, мне показалось… Но кажется, на этот раз он вообще не промахивался. Представь себе, он использовал пять копий, чтобы убить более трёх десятков монстров. Заметь, ни одно из них он не подбирал до конца битвы.

Вот так задачка. Хотя, кажется, я догадываюсь, как это вышло. Чёрный металл каждого из членов Скитальцев закалён стихийной магией. А копья Радко универсальные. Видимо, он разил врагов не только сталью, но ещё и огнём, молниями и прочими стихиями, сокрытыми в магической стали.

Выходит, мы с ним даже чем-то похоже. Как я понял, мой меч теперь тоже универсален. Может втянуть в себя любую стихию. Но для этого его придётся развивать точно так же, как я развиваю своё тело. На данный момент Бойм может поглощать только огонь.

Вскоре к нам подошёл Вереск. Командир сообщил, что людей он потерял не так уж и много. Большинство оказались ранены. Мне пришлось рассказать и ему о том, чем закончилась история с ведьмаком и древом.

Яволод с Вереском договорились собрать совет на следующий день. У нас были целые сутки, чтобы отдохнуть. Скорее всего, сразу после этого мы, наконец-то, сможем продолжить свой путь. Мы и так тут задержались. Пора бы уже вернуться к нашей основной цели.

Представляю, в каком шоке сейчас находится Вацлав. Вряд ли торговец ожидал, что, прокладывая торговый маршрут от Погранки до ближайшего королевства, нам придётся ввязаться в настоящую войну с монстрами ведьмака.

Я заметил, что среди разрушенных домов промелькнул силуэт Виданы. Вскоре девушка выглянула из окна. Но я помотал головой — показал ей, чтобы не высовывалась. Пока Яволод на взводе, ему лучше не рассказывать, что, кроме стремительно мутирующего Искуса, у нас тут ещё и ученица ведьмака затесалась.

Лучше расскажу ему об этом завтра. На совете.

У меня появилось свободное время. Можно было отдохнуть, отоспаться. Но я не мог себе этого позволить, поскольку после схватки с Осьманом и мимиками произошло то, с чем я уже очень долго не сталкивался.

Шкала баланса показала, что в ближайшее время может наступить Разлад. А это мне сейчас совсем не нужно. При Разладе моё тело начинает разваливаться, как у прокажённого.