Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов

Я поднялся на ноги и стал искать выход из лабиринта. Пришлось поплутать по нему минут двадцать, но наконец я вышел на свежий воздух. И правда — уже потихоньку начинает темнеть. Надо возвращаться в городок.

Впереди показался патруль из троицы меченосцев. Так-то можно их обойти вон по тому коридору левее, но мне захотелось испытать купленные обновки. Так что я проследовал за тварями. Сейчас они шли ко мне спиной и пока не заметили моего присутствия. А когда между нами оставалось метров пять, я резко ускорился и на бегу пронзил первого из них. Сразу отскочил в сторону и приготовился к битве с оставшимися двумя.

И скажу я вам, описание новых органов не врало! Моя реакция улучшилась, движения инсектоидов я видел будто в замедленном режиме. Легко уклонялся от их выпадов и так же легко ударял в зазоры хитинового панциря. А когда требовалось разорвать дистанцию, в ход шли новые ноги — они позволяли отпрыгивать в сторону на два-три метра, обеспечивая мне шикарную манёвренность.

Вскоре все три твари были мертвы, а я стал богаче на 180 фрагментов.

Обратный путь прошёл намного легче. Новые ноги позволяли быстро бегать, а если впереди показывался враг — быстрее прятаться за камнями. Новый мозг позволял быстрее реагировать на угрозы, а новые лёгкие — свободно разгуливать по ядовитым коридорам. Газ всё ещё вонял, но не наносил никакого вреда моему организму.

Меченосцы-одиночки вообще не представляли угрозы, двух за раз я тоже убивал без особого труда. Угрозу представляли разве что троицы, бой с которыми ОЧЕНЬ ЖЕЛАТЕЛЬНО было начать с нападения из засады и быстрого устранения хотя бы одной твари.

На четвёрки и больше я старался пока не лезть. Излишняя самоуверенность — плохой союзник.

Особенно мне понравилось расправляться со стайками шершней. С новой реакцией стало намного легче отслеживать траекторию их полёта и разрубать чёткими взмахами меча.

До западной границы зоны я добрался за пару часов без каких-либо проблем, и сразу направился к магазину Меркела. Главное — не забыть, что официально я всё ещё наркозависимый, и вести себя соответствующе. Симптомы я помнил: бегающие глаза, напряжённое лицо, тряска. Надеюсь, моих актёрских талантов хватит, чтобы обмануть серебряного.

Вроде хватило. Когда я зашёл в магазин, серебряный широко улыбнулся и сразу полез за ингалятором. Что интересно, наёмников возле него сегодня не было.

— Не верти головой, ребят тут нет, — сказал он. — У тебя ведь уже какой — четвёртый день? На таком сроке от дозы уже не отказываются. А сами её просят, хе-хе.

Ненависти к серебряному почему-то не было. Сейчас он не хозяин, имеющий надо мной полную власть, а придурок, думающий, что держит ситуацию под контролем. И не догадывающийся, что на его шее уже смыкается удавка.

Эффект от ингалятора оказался слабым. Если раньше я сразу «улетал», то сейчас просто стало немного приятно. Похоже, сработал резист к яду.

Но нельзя забывать об актёрской игре, Меркел не должен ничего заподозрить. Хорошо, что сегодня утром я прочитал книгу про люминору и знал, как выглядят наркоши во время прихода. Закатить глаза, блаженно улыбнуться, начать извиваться всем телом.

Меркел куда-то ушёл, а затем вернулся, судя по шагам, в компании ещё двух человек. По его приказу они взяли меня под руки и потащили в казарму. По голосам я узнал Нешку и ещё одного должника. Дотащив до казармы, они кинули меня на кровать и улеглись на свои.

* * *

Утро. Не поверите, но спал я как убитый. Хотя память подсказывала, что в моём положении следовало бы «не сомкнуть глаз», предвкушая утренний фарм. Но слишком я вчера устал и вымотался, так что сон пришёл легко и быстро. Может, ещё люминора сработала как снотворное.

Проснувшись и сев на кровати, сразу вошёл в образ наркоши: тряска, бегающие глаза, нервный и напряжённый вид.

— Уже почти дошёл до кондиции, — прокомментировал один из должников.

— Не, рано, — ответила ему Нешка. — Обычно дней пять-шесть обрабатывают. Вот тогда человек уже совсем в животное превращается.

— Как вы спокойно об этом говорите. А вот мне жалко парня, — сказал третий.

— Нам тоже жалко, мы ж не звери какие, — вздохнула Нешка. — Вот только хрен ли толку от нашей жалости? Мы все в рабстве у Меркела, Система не позволит его даже пальцем тронуть. Только помысли на него напасть, и тебя сразу распылят на фрагменты. Была б у меня волшебная кнопка, чтобы прикончить ублюдка и вылечить этого бедолагу — уж поверьте, я б её без раздумий нажала. Но чё-то я нигде этой кнопки не вижу.

Девка начала меня разглядывать. Затем подсела поближе, ощупала грудь, плечи.

— А ты ничего. Мускулистый, тренированный, — произнесла она. — Эх, встретились бы мы при других обстоятельствах…

— Нравится? Так чего стесняешься, возьмите да потрахайтесь, пока Меркел не пришёл, — усмехнулся её собеседник.

— Ага, и чтоб вы все, козлы похотливые, пялились? — проворчала она. — Да и не хочу я это с трясущимся нариком делать. У меня бывший такой был. Плохие, знаете ли, воспоминания.

Наконец скрипнула дверь, и этот кринж закончился (память, откуда ты такие слова берёшь?). В казарму вошёл Меркел. Склонился надо мной, осмотрел. Затем похлопал по плечу и ушёл. Даже не стал озвучивать, что вылазка снова «откладывается». Все и так всё понимали.

Выждав ещё несколько минут, я поднялся и проверил снаряжение.

— Рахт, ты куда собрался? — спросил один из должников.

— По делам, — ответил я.

Не рассказывать же им, что я в одиночку охочусь на инсектоидов. Насколько я знаю, это считается чем-то сродни самоубийству. В зоны ранга С и выше никто поодиночке не ходит, даже мутанты.

Сначала хотел сбегать до магазина и закупиться провиантом. Если уйду в зону на весь день, то понадобится минимум два пайка и бутылки. Но потом вспомнил, что магазин оккупировала семья Маркхейров. Больше одной порции они купить не дадут, а в худшем случае их сканер ещё и спалит, что у меня есть дополнительная вкладка в магазине.

Но не беда, ведь у меня есть второй магазин! Нужно лишь до него добраться. Так что я отправился сразу в зону.

Глава 16

Спустя пару часов я снова стоял перед лабиринтом. Ах, как же я по тебе скучал. Не думал, что скажу такое объекту, знакомство с которым началось с переломанных ног.

По пути я старался убивать всех встречаемых инсектоидов: меченосцев, летунов. Даже на шершней не жалел времени и истреблял все стайки. Один фрагмент —