"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 - Максим Шаравин

забрать у меня эликсир в мгновение ока. Чёрт возьми, он же бог и наверняка способен просто силой мысли заставить артефакт рассыпаться прахом. И всё было бы кончено.

Но он не делает этого. Значит, не хочет или не может. Скорее всего, именно не может. Поэтом мой единственный шанс сейчас — это начать действовать самому. Других вариантов не оставалось: нужно было как можно быстрее выпить эликсир.

Оставалось надеяться, что я ошибся в расчётах, и он даёт не только формальный статус бога, но и хоть какую-то силу — достаточную, чтобы выдержать давление Бога Смерти. Пусть не победить, но хотя бы пошевелиться.

Проблема была в том, что под его взглядом я не мог даже согнуть пальцы. Рука с флаконом застыла, словно превратилась в камень. Мышцы не слушались. Даже дыхание давалось с трудом.

— Надо же… — прозвучал спокойный голос. — Сам Бог Смерти явил свою силу.

Артём⁈

Мой друг неожиданно поднялся на ноги. Не пошатнувшись и не опираясь ни на что, он сделал несколько шагов вперёд и встал передо мной, заслонив от Реника.

— Как это низко — атаковать простых игроков своей силой.

Вот только голос был не его, он звучал гораздо глубже. Старше. Ироничнее. Похоже, каким-то образом к нам в теле своего эмиссара явился сам Эйделон.

— Бог Мёртвых? — скривился Реник, подтвердив мою догадку. — Ты же сбежал из этого мира, поджав хвост.

Тьма вокруг него вновь слегка дрогнула.

— Это называется релокация, — с лёгким превосходством поправил его Эйделон устами Артёма. — Хотя откуда тебе знать.

— У тебя нет здесь власти, — холодно произнёс Реник. — И ты не сможешь мне противостоять.

— Не смогу, — легко согласился Эйделон. — Но могу задержать тебя достаточно долго, чтобы твои «друзья» избавились от проклятия.

Он чуть наклонил голову.

— Ты же этого так боишься?

На долю секунды выражение лица Реника Фудре изменилось. Почти незаметно. Но я это увидел.

Он занервничал.

— Это не твоё дело, — голос Бога Смерти стал холоднее. — Зачем ты вмешиваешься?

— Странный вопрос. Ты же сам выдал задание на моё убийство. А теперь я делаю ответный ход.

Вокруг двух богов воздух начал вибрировать, словно мир задрожал от концентрируемой ими силы.

Пока они вели свою неспешную, почти светскую беседу, я пытался всеми силами поднести эликсир ко рту. Каждое движение давалось с невероятным трудом: рука дрожала, пальцы будто налились свинцом.

Системные ограничения продолжали висеть перед глазами:

«Вы попали под воздействие ауры божественного существа. Все характеристики упали на 99%, вы не можете использовать способности»

А главное, даже если я смогу выпить божественный эликсир, то смогу ли потом создать Малые Эссенции Божественной Крови и вернуть потерянные уровни Временным Сдвигом? Оставалось надеяться только на то, что в момент получения временного статуса бога воздействие Реника ослабнет и я смогу активировать способности.

Главное успеть пока Эйделон его держит.

— А знаете в чём прикол? — неожиданно почти весело спросил Эйделон, обернувшись к нам. В его голосе сквозила издёвка. — Он не может нанести вам вред напрямую в божественной форме. Это против правил Арктании. Поэтому ему остаётся только угрожать и давить на вас своей силой.

На площади повисла короткая, хрупкая пауза.

— Ты не прав, — процедил некромант, скрипнув зубами так, что звук разнёсся по площади. — Здесь находится эмиссар Муту, который с радостью выполнит мой приказ.

Его взгляд медленно сместился в сторону Эльзы.

— Подойди к Фальку и убей его. А потом передай мне божественный эликсир.

У меня внутри всё похолодело.

— Ээ… у меня появилось задание, от которого нельзя отказаться! — не истерично, а скорее возмущённо воскликнула некромантка. — И штраф за невыполнение — лишение статуса эмиссара!

Она начала подниматься с колен — медленно, рывками, словно марионетка, чьи нити дёргали слишком резко.

— Извини, — тихо сказала она, делая шаг в мою сторону. — Но мне придётся это сделать.

Какого чёрта⁈ Эльза же даже не его эмиссар! Почему он может ей приказывать и выдавать квесты⁈

— О, это же наша девочка-некромант, — обратил на неё внимание Эйделон. — А знаешь, я же тебе ещё должен за убийство моего тела в том мире.

— Я не… — начала Эльза, но договорить не успела.

Гном молниеносно выхватил из инвентаря топор и одним размашистым ударом снёс ей голову. Для этого невысокому гному пришлось как следует подпрыгнуть, и в иной ситуации это выглядело бы даже забавно.

Размашистый удар, и вот голова Эльзы слетела с плеч, а тело рухнуло на камни площади.

— Нет! — крикнул Антибиотик, но даже он не смог подняться. Его пальцы вцепились в брусчатку, а взгляд, полный ярости, впился в Эйделона в теле Артёма.

Смерть неприятна, даже игровая. Но если мыслить логично, то Бог Смерти только что освободил Эльзу от выполнения квеста по моему убийству.

— А знаешь, у нас с тобой много общего, — спокойно продолжил Эйделон, даже не взглянув на тело некромантки. — Мы оба стали богами собственными силами. Нас не создавали. Мы вырвали это право.

Он чуть наклонил голову.

— Хотя… если подумать, ты-то как раз пользовался не своими силами.

Амина резко перевела взгляд на гнома.

— О чём ты?

— А ты думаешь почему он не хочет, чтобы вы избавились от проклятия?

Тут некромант не выдержал.

— Замолчи!

Он резко вытянул руку вперёд. Из его ладони вырвался сгусток тьмы — не просто энергия, а что-то почти живое. У него была пасть, провалы глаз, вытянутые лапы, как у теневого хищника.

Существо рвануло к гному.

И, едва коснувшись его, мгновенно испарилось, словно попало в пустоту.

— Смерть не властна над моим эмиссаром, и уж тем более надо мной, — ухмыльнулся Эйделон. — Попробуй что-нибудь другое.

И Реник попробовал.

В воздух взметнулись заклинания, способные причинить физический вред: костяные стрелы, вырастающие прямо из воздуха, сгустки трупного яда, чёрные пульсирующие шары, горящие тьмой.

И, к счастью, все эти атаки Эйделон принимал на себя. Потому что если бы он увернулся или отразил парочку заклинаний, то мы бы уже лежали мёртвыми.

Я же заметил, что бывший Демон Фантазма был всё-таки прав: в божественной форме Реник не мог вредить нам напрямую. Его возможности были ограничены правилами Арктании. А вот у Эйделона таких ограничений почему-то не было, ни сейчас, ни ранее, когда я его только выпустил из