Фантастика 2026-128 - Андрей Схемов

Герои. Уже при жизни они заслужили памятник из чистого золота посередине КПА. Сколько сил, времени, нервов было потрачено на совладание с этим живым механизмом под названием двенадцатый легит. Даже при всей стойкости своего характера, Кевин не всегда справлялся с одолевавшими его эмоциями. Не единожды на стол капитана ложилось заявление об увольнении по личным причинам, сколько раз его уговаривали остаться. Все же это был его легит.

Куда лучше справлялся со своими подчиненными Майкл Тайлер. Он был тверд, как алмаз, и холоден как лед, и хлесток как розга, когда это было нужно. Его знали, его уважали и боялись. Вопреки всем критичным прогнозам, касающимся в основном его возраста, он прекрасно справлялся со всеми своими обязанностями. Управление Тайлера было эффективным как внутри легита, так и по ту его сторону, и может быть именно поэтому ему не могла принадлежать незначительная роль в дальнейших неизбежно надвигающихся событиях.

 ***

Сегодняшний день не сулил ничего хорошего: он чувствовал что-то неладное, пока едва ощутимое беспокойство. Пребывая в этом странном состоянии, он не торопился. Входная дверь в его родной базис была чуть приоткрыта, оттуда доносился привычный шум знакомых голосов.

Парни все в сборе. Уже хорошо. Мимолетные приветствия, кривые улыбки и похмельные вздохи. Все как обычно. Он прошел меж ряда кресел и остановился, скорее непроизвольно, но пытаясь понять, что же все-таки не так.

Помниться, один человек говорил ему, что предчувствия не возникают сами по себе. Эти невидимые послания формируются в уже наступившем для кого-то будущем и материализуются только в ожидающем нас настоящем.

-Майкл. – Отвлек его от размышлений спокойный голос одного из леттеров – Велери Верди. -Ты чего?

Со стороны Майкл всегда казался странным человеком – но только не для тех, кто знал его достаточно хорошо. Он часто был задумчив, пребывая больше времени в том мире, что находился внутри его головы, и потому часто представлялся отрешенным. Но к этим странностям его легит давно привык, и если уж сейчас на это обратили внимание, то случай был из ряда вон.

«Да что же такое могло произойти?» - Продолжал он мысленно пытать сам себя, а вслух произнес:

-Ничего. – Он попытался отогнать прочь возникшее оцепенение. – Есть новости? ...

-Нет. – Парень был настолько невозмутим и уверен, что лииту пришлось сделать твердый вывод: или в самом деле ничего не случилось, или об этом никто еще ничего не знал.

-Хорошо. – Майкл ничуть не успокоился, хотя его вечную холодность вряд ли можно было назвать тревогой.

Он добрался до своего кабинета. Разгром и разруха. Кто-то рылся в его вещах… Нет, это он сам вчера искал ключи от дома подруги. На его лице появилась усмешка: обычный ужин обернулся бурной, полной страсти ночью. И головной болью от недостатка сна. А впереди ждал долгий рабочий день.

Едва он успел привести в порядок свое рабочее место, как без стука к нему ворвался Лорен Ситт, парнишка из седьмого легита, племянник Рида Адамса, он был бледен и напуган. Вслед за ним в кабинет потянулись все леттеры его собственного легита, и лица всех были изумлены и даже напуганы.

-Майкл, я не знаю, что делать! Я просто не знаю!

Лорен был большим восемнадцатилетним ребенком, высоким, темноволосым и черноглазым, но ребенком. Он уже год был леттером в седьмом легите, но, похоже, так и не вырос в плане взросления, хоть Майкл и не дотягивал ему даже до подбородка.

-Что случилось? – Спокойный тон лиита ничуть не охладил эмоций молодого полицейского. Он едва сдерживался, чтобы не разреветься во весь голос.

-Рид пропал! Может быть, даже умер! Я не знаю…

Начала сошлись с концами, предчувствие оправдалось, будущее наступило.

Майкл в упор смотрел на него, переваривая в мозгу не лучшие новости. Он не был склонен к близкой дружбе, но Рид Адамс был его хорошим приятелем.

-Это ваше задание… подожди, сколько дней прошло? Три?

-Не знаю. Это все Дениелс! Они напали на нас внезапно, Рид приказал мне бежать, чтобы сообщить о случившемся начальству… Я смог, голограмма помогла, но Рид и Витер остались там против пяти кораблей! О, боги, я не знаю, что было дальше!

Лорен то и дело трепал свои коротко стриженные волосы, явно не находя себе места.

-О Витере что известно?

-Он в больнице, ранен. Он догнал меня позже, его корабль уже почти вышел из строя, но он успел. О Риде же – ничего…

-Ты доложил капитанам?

-Конечно же, я только от них… Майкл, что будет?

-Жди меня здесь, я в Центр. – Майкл мог соображать быстро и по существу.

Лорен только на это и рассчитывал, устало опускаясь на диван.

-Парни, присмотрите за ним, - приказал Тайлер своим. – Я скоро.

И, да, это было не лучшим началом дня. Весть о пропаже Рида расстроила его и добавила новых проблем. Лорен рассказал все, что ему было известно. Помнится, Рид говорил что-то про задание, но куда и зачем, Майкл уже не помнил. Своих забот навалом. Но проблему нужно было решить, как можно скорее. Даже если бы не дружеские побуждения, ведшие сейчас Тайлера к начальству, то скорее всего это дело досталось бы ему и так: седьмой легит остался без руководства и уже не в первый раз именно двенадцатому легиту доставалось расхлебывать заваренную не им кашу.

Это значило, что все идет своим чередом и ничего сверхъестественного.

 ***

К возвращению Тайлера Лорен успокоился. В окружении приятелей – леттеров двенадцатого легита, было выдвинуто предположение, что скорее всего Рид жив и беспокоится по этому поводу не было смысла. Осталось только найти его.

-Что сказали в Центре? – Чуть ли не хором прозвучал вопрос, волнующий всех присутствующих, ведь по лицу Майкла нельзя было понять, хороши или плохи новости.

-Что они могли сказать? «Будем ждать».

-Чего ждать?! – Лорен вновь занервничал. – Нужно искать! Если Рид попал к этим идиотам…

-Капитан Регген приказал ничего не предпринимать, пока фригольдеры не выдвинут свои требования. Если, конечно, он у них.

-И долго?

-Пару дней. Потом – поиски.

Ситт задумчиво потупил взгляд. Его растерянность и неопределенность заражали и остальных, и все так же молча стояли и чего-то ждали. Лишь Майкл был невозмутим и лаконично продолжал:

-Иди домой, Лорен. Выспись, отдохни. Это теперь наша проблема. Мы отыщем Рида – рано или