"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

сколько на самом деле может стоить то, что для кого-то всего лишь какой-то серебристый кусочек странной руды? Естественно, что Патриарх тут же приказал молодому, по сравнению с ним, гному как можно тщательнее подготовиться к следующей встрече с этим разумным из Чёрного леса. А также изготовить всё то, что тот заказал. К тому же, хотя и они и не собирались говорить этому пареньку об истинной стоимости обнаруженной им где-то в глубине Чёрного леса руды, они всё равно постараются хорошо заплатить за неё. Всё-таки такую кусочек руды мог стать тем самым краеугольным камнем, который даст в руки их клана новую силу? Ту самую силу, которую придётся учитывать всем Старейшинам в Совете. И даже Подгорному королю. Ну, вы сами подумайте… Если разумный нашёл такой кусочек, и принёс, чтобы спросить о его ценности к гномам, то это может означать только тот факт, что он обнаружил настоящее месторождение подобного материала. Иначе какой бы ему был смысл заводить эти разговоры с гномами, если таких камней у него раз – два, и обчёлся?

Именно поэтому тут же Варн Дурт Пятый отправился к оружейникам и сделал заказ. Два меча особой формы. Особо распространяться на тему того, кому они понадобились, учитывая нынешние отношения гномов с эльфами, он не стал. Так как не видел в этом никакого смысла. Да и сами оружейники понимали это молчание. Особенно после его фразы о том, что этот заказ он повезёт в королевство Муран. Подобные заказы эльфы делали для себя сами. И никогда не использовали посредников подобного рода. Тем более, что в последнее время у его клана с представителями эльфов были весьма напряженные отношения. Хотя те торговцы из Великого Княжества, которые приезжали в последний раз, настаивали на встрече с ним. Настолько старательно настаивали, что пришлось некоторых из них чуть ли не силком выводить с форпоста. Где он с ними столкнулся. Уже только поэтому гном понимал, что этот вопрос всё равно придётся попытаться как-то решить.

Но это будет гораздо позже. Сейчас у него были другие дела. Те самые дела, которые могли достаточно сильно поднять авторитет самого Варна Дурта Пятого, и его клана. А это было тоже очень важно… Как раз это и было тем самым делом, про которое его старший брат, совершенно случайно, из-за своих личных амбиций, часто просто забывал. Но только не теперь…

.........

Проводив взглядом гномов, отправившихся к своему каравану, я мысленно усмехнулся. Тем более, что я чувствовал от этих разумных своеобразное напряжение. Они словно чего-то опасались? Не меня. А именно леса. Я так же уже чувствовал то, что в лесу постепенно начинает нарастать напряжение. Если учитывать тот факт, что за эти пару дней, пока я старательно шастал вокруг, мне пришлось увидеть несколько достаточно подозрительных разумных, которые проезжали туда-сюда по данной дороге, уже можно было понять, что правила нарушены. Раньше караваны торговцев не особо любили пересекать эту территорию! Хорошо, если раз в несколько дней соберется группа таких индивидуумов? Однако сейчас некоторые разумные, особенно со стороны королевства Муран, позволяли себе выезжать на эту дорогу, доезжая почти до её конца, А потом им почему-то приходилось возвращаться обратно? Конечно, они возвращались чуть ли не галопом? Но это не меняло всей ситуации. Своим шастаньем туда-сюда они раздражали местных существ. И я уже заметил то, что поблизости от дороги появились весьма своеобразные следы.

Начнём с того, что вокруг этого места уже бродила довольно крупная волчья стая. Кстати… После событий с Архиличем, я почему-то почувствовал себя в лесу гораздо свободнее? У меня создалось стойкое впечатление того, что меня всё же приняли в этом лесу как своего? Именно после этого, что я сделал. И это было для меня весьма необычно… Я итак старался не особо вредить лесу. Я старался жить, согласно местным законам. Добывал себе добычу, и те же сухие деревья, только для определённых нужд. И не более того. Видимо это уважительное отношение и сыграло свою роль? Возможно. Я таких подробностей пока что не знаю. Да и откуда я их могу знать? По сути, подобное в принципе было невозможно. Но пытаться как-то оспорить эту ситуацию я тоже не могу. Для меня было главное в том, что местные жители теперь не особо нервничали при моём присутствии. Да и я их старался лишний раз нервировать. Получалось у них как-нибудь попытаться меня погонять? Я бегал. А что тут поделаешь? Законы Природы нерушимы для всех. И пытаться как-то их нарушать было бы просто глупо. Природа живёт сама по себе. Она самодостаточна. Как я уже и говорил, если ты начнёшь делать глупости и пытаться диктовать ей свои условия, то совершенно неожиданно для себя узнаешь о том, что из доброй матушки, она мгновенно превратится в злобную мачеху. И ты тут ничего не поделаешь. Возможно, кто-то попробует оспорить этот вопрос? Я не пытаюсь с кем-то спорить. Я ставлю вас перед фактом. Или вы думаете, что на той же Земле различные природные катаклизмы происходили случайно? Случайности и Природа никогда не ходят рука об руку. Не надо сравнивать такие вещи. Это с вашей стороны просто огромная ошибка. Именно моё присутствие фактически спасло гномов, которые стояли за поворотом. А вот остальных иногда мне возможно придётся как-то шугнуть? Волки не стали приближаться ко мне, так как я был рядом с караваном. И не стали приближаться к тому же каравану, так как именно я был рядом. Но в следующий раз я их вряд ли смогу остановить своим присутствием. То есть, мне уже сейчас надо сделать так, чтобы по этой дороге перестали шастать все кому не лень.

Уже привычно спрятавшись в свой пенал под корнями дерева, я задумчиво проводил взглядом возы с грузом, которые медленно, но уверенно ползли с одного конца дороги в другой. Мне они были не особо интересны. Мне было интересно кое-что другое. Дело в том, что в этот раз действительно никто из гномов не стал проявлять излишнего любопытства. Торговцы мрачно сидели на своих мешках с грузами, а вокруг них бодро маршировали закованные в металл коротышки, которые одними своими сердитыми окриками могли заставить побледнеть любого из таких умников, кто мог проявить свою самостоятельность там, где её не надо было бы проявлять. И я уже почти собирался вылазить из своего пенала, расслабившись. Так как как гномы никакой каверзы мне так и не предоставили… Когда неожиданно для себя, буквально на уровне инстинктов, я почувствовал