"Фантастика 2026-186". Компиляция. Книги 1-25 - Айлин Лин

они и сами со всех ног спешили к нашему местоположению, прорываясь к центру храма. Крики, звон металла, запахи гари, нечеловеческое рычание и прочий шум, выдающий близость битвы, стремительно приближались, поскольку застигнутые врасплох защитники этого места никак не могли остановить порыв атакующих. И в каком-то коридорчике, где истошно орали женским голосом буквально за пару секунд до нашего появления, я наконец-то увидел первого противника. Вернее, не противника как такового, а скорее имеющуюся в его распоряжении полуавтономную боевую единицу, которую просто спустили с поводка, отправив на свободную охоту. Могучий пес с широкой грудью и белоснежным кудрявым мехом, явно предназначенном для очень холодного климата, трепал окровавленной пастью тело какой-то пожилой служанки, что при жизни мыла тут полы или для облаченных в черные доспехи стражей обед готовила. На нечто большее обладательница порядком потертого кожаного рабского ошейника, который зубы собаки-убийцы разорвали словно гнилую тряпку, претендовать явно не могла.

— А зверюшка-то не простая, — решил я, силой мысли останавливая прямо в воздухе пса, который выпустил свежий труп и стрелой метнулся уже к моей шее, буквально размазываясь в пространстве от скорости. Долго держать мне его не пришлось — Тырн буквально мимоходом выпотрошил животное своим кривым клинком, заставив все внутренности собаки вывалиться на каменный пол змеиного храма. — Тренированная и двигается слишком быстро для просто хорошо обученного животного. Ей явно занимался какой-то опытный кинолог, сумевший научить зверя правильно убивать людей и добившийся от него развития каких-то профильных способностей, полученных вследствие повышения уровня…

Вылетевший из-за поворота хрустальный шарик, взорвавшийся с яркой вспышкой света и выпустивший на свободу вал ослепительно-белого огня, довольно быстро двинувшегося в нашу сторону, служил наглядным доказательством того, что пес в глубины храма прорвался далеко не один. И разумные существа, что сопровождали еще бьющееся в агонии животное, знали тактику на достаточно высоком уровне, чтобы гранаты использовать. Пусть и магические. Правда, того, что я полностью проигнорирую ослепляющий колдовской свет, целиком втяну в себя созданное одноразовым артефактом яростное колдовское пламя, лишь слегка повредив им кожу на широко раскрытых ладонях, а после двинусь с кривой улыбкой им навстречу, страдая главным образом от очередного приступа мигрени, противник явно не ожидал.

Глава 3

Глава 3

Жрица, находившаяся где-то за моей спиной, при виде врагов зашипела словно попавшая на прием к проктологу анаконда, мерным молитвенным речитативом провозглашая некое заклинание или языческий гимн, извергая из себя абсолютно невозможные для людей звуки на неизвестном, явно созданном не людьми языке. И в такт её словам болезненно пульсировала кровь в ушах, а также наливались объемом и глубиной тени, сгустившиеся в ярко освещенном коридоре храма…Но раньше, чем она успела довести до конца свои чары или воззвание, голос её вдруг резко оборвался болезненным хрипом, казавшимся на фоне предыдущей какофонии практически музыкой, а еще сзади раздались звуки драки и отчаянный вопль Шаны: «Лови ассасина!». Я бы несомненно принял участие в сем важном и благородном деле, вот только некогда было и голову повернуть — приближавшийся в открытую противник оказался уже на расстоянии буквально нескольких шагов.

Штурмовая группа ворвавшихся в храм фанатиков представляла из себя отряд довольно хорошо бронированных плечистых мужиков, носивших единообразные стальные кирасы, выкрашенные в черный цвет и украшенные изображением одуванчика. В одной руке каждый из них сжимал меч или топор, а вот во второй обязательно держал небольшой баклер, причем не обычный, а зачарованный. Щедрый поток разноцветных магических всполохов, сорвавшийся с ближайшей ко мне круглой металлической пластины, которой удобно хоть удар клинка отвести, хоть противника в зубы двинуть, нормального человека бы почти наверняка на месте изжарил, а обладателя хороших защитных амулетов или природной стойкости мог как минимум ослепить. Я же отделался лишь незначительными зайчиками в глазах, впитав в себя разрушительную магию полностью и без остатка, а после вернул её владельцу, но уже в виде телекинетического импульса, дернувшего ногу врага в сторону с достаточной силой, дабы бегущий вперед человек не удержался на ногах и шлепнулся вниз, став эдакой мини-баррикадой на пути у своих товарищей. Беззащитным он отнюдь не являлся, моя воля ощутила нечто вроде окутывающего его скользкого и прочного облака, без сомнения служащей для сопротивления враждебным чарам…Но её вполне можно было порвать и пересилить. По крайней мере, мне. И если не пытаться отправить этого человека в полет до дальнего конца коридора силой мысли, выжать его как половую тряпку или выдернуть ему глаза из черепа.

— Грязный колдун! — Выкрикнул второй по резвости из противников, перепрыгивая через своего павшего товарища и без тени сомнения запуская в меня новую порцию магических разрядов уже со своего баклера…И падая, поскольку уронить его было еще проще, чем предыдущего врага, потянув ногу в сторону непосредственно при приземлении на скользкий каменный пол. Окутывающая его тело защита снижала мощность моих атак и делала точные, но относительно слабые воздействия почти невозможными…Однако и легкий толчок мог привести к достаточно серьезным последствиям, если использовать его вовремя и правильно.

— Да, помыться бы не мешало, — вынужденно признал я, мимоходом оценив бедственное состояние себя и своей одежды, которая была мокрой, рваной, вымазанной в крови и песке…Короткого купания в каком-то церемониальном бассейне для того, чтобы очиститься телесно, явно не хватило — тут хоть в стиральную машину целиком ныряй! Тем более вслед за первой парочкой магические атаки на меня обрушили и остальные обладатели подобных артефактов, видимо решив возместить количеством качество. Молодцы, что сказать…По большей части они даже не попали, впустую поразив стены, пол и потолок! Ну и кому-то сзади прилетело не смертельно, судя по длительному болезненному вою. То ли их игрушки обладали вообще никакой точностью, то ли штурмовая группа противника взяла в руки этот магический аналог пистолета первый раз в жизни. — Только для вас это ничего не изменит!

На то, чтобы стремительно нагнуться и коснуться ворочающегося под ногами фанатика, запуская внутрь него часть своей силы, ушло жалкое мгновение. А потом ушел с прежнего места и я, спасаясь от выпада клинка, почти вонзившегося в грудь. Вот только отступление было проведено не просто так. Во-первых, прыгуну теперь поможет разве только божественное вмешательство, ибо значительную часть имевшейся в его теле энергии успел грубо выдрать, перекорежив там этим все, что только можно и нельзя. А во-вторых, был разрушен помимо всего прочего какой-то скрывавшийся под доспехами амулет, делавший напавших на храм личностей отчасти защищенными от магических атак. И мертвое тело, ворочать которое силой