Звездный Изгнанник. Новые горизонты - Алексей Крючков

– Эволюционировавшие кроты?

– Ну а что, лапища у них огромные.

– Да ерунда это, Лео, – осадил его капитан. – Может, они ушли под землю в целях безопасности, когда начался весь этот сыр-бор с машинами. Мы же не знаем, сколько лет длился этот конфликт. За это время они легко могли обрасти мегаполисами под землей.

– Или же просто это горнодобывающий комплекс, – предположил Майк. – Такой же грандиозный, как и все остальное у них.

– Вот тебе еще один и весьма правдоподобный вариант.

– Я надеюсь, ты не собираешься теперь туда лезть, кэп?

– Если только наш хрустальный шар для прорицаний не укажет нам сделать это. По сути, он наша единственная надежда. А просто так лазить по катакомбам у меня желания нет, можешь быть спокоен. Так, ладно, думаю, пора возвращаться на корабль.

– Слышь, Тесс, а кэп тебя-таки заткнул! – радостно воскликнул пилот.

– Я сейчас жопу твою заткну!

– Готово!!! – громко прозвучал вдруг голос Саманты.

Экипаж тут же встал со своих мест и направился к кораблю.

– Так и хочется сказать: «Прощай, планетка», но вот жопой чую, что так просто отсюда не улетим.

Зайдя за склон и оказавшись в прямой видимости корабля, экипаж вдруг увидел, что кто-то еще сошел с корабля и стоял сейчас в нескольких метрах от посадочной опоры. Сначала все подумали, что это Лео или Сэм.

– Вам не кажется, что наш пилот как будто подрос на этой планете? – озвучила мысли капитана Валькирия, как вдруг резко остановилась. – Стоп… это не Лео.

– Лео, ты на борту? – тут же связался с ним Рэй.

– Да, кэп, а где ж я еще могу быть? – удивленно спросил пилот.

Остальной экипаж так же в недоумении остановился, ошеломленный увиденным. Рядом с кораблем стоял астронавт. И не просто астронавт, это был высокий мужчина в скафандре Странника. Он стоял, повернувшись спиной к команде, и будто разглядывал корабль.

– Лекс, если бы я не знала, что ты стоишь сейчас рядом, то подумала бы, что это ты, – неуверенным голосом сказала Джина.

– Ты тоже кэпа по заднице определить можешь? – спросила Валькирия и тут же, не церемонясь, достала из кобуры бластер.

– Всем стоять на местах, огонь не открывать, – скомандовал капитан и медленно пошел вперед, также приготовив пистолет и наставив его на неизвестного гостя. – Эй! – окликнул его капитан, когда расстояние между ними сократилось до нескольких метров.

Ближе капитан решил не подходить.

Неизвестный астронавт же медленно повернулся. Он стоял абсолютно спокойно, движения его были плавными. Удивительно было все. Во-первых, это определенно был человек. Здесь, на другой планете, где команда еще не встретилась ни с одним разумным существом. Во-вторых, он определенно был одет в скафандр Странника, спутать такие скафандры было нельзя, они были уникальны, не говоря уж о том, что Саманта на всех костюмах нарисовала красных драконов на плече, таких же как на корабле.

Рэй, не сводя оружия с незнакомца, пытался разглядеть его. Астронавт же не совершал никаких действий, стоя спокойно и будто разглядывая капитана. Лица астронавта не было видно за отражающим стеклом гермошлема, но Рэй вдруг невольно сглотнул, увидев несколько знакомых царапин на грудных щитках. Он тут же покосился на собственную грудь. Это было невероятно. Перед ним стоял он сам. Рэй будто в зеркале себя увидел. Такого ему встречать еще не приходилось.

«Плохая примета, кэп, увидеть своего двойника. Обычно это к смерти», – вспомнил он старое поверье.

– Черт, у нас что теперь два капитана? – не переставал удивляться Майк, наблюдая, как перед ним сейчас стояли два абсолютно одинаковых человека. – Эта планета что, клонирует людей?

– Сэм, конечно, порадуется такому исходу, – с усмешкой заметила Тесс. – Два мужика у нее, еще б, только мне это не по душе. Кэп, я стреляю! – крикнула она, наведя пистолет.

– Не торопись, Тесс! – попытался остановить ее Рэй. – Еще неизвестно, кто из нас настоящий капитан.

– Да мне по фигу, – пожала плечами пиратка. – Кокну обоих.

К счастью, реализовать свой план Валькирия не успела. Астронавт, стоявший напротив капитана, начал неожиданно изменять свою форму, словно был сделан из желе. Рэй даже не успел удивиться произошедшему, как уже через пару секунд перед ним оказался камень примерно с него ростом.

Рэй опустил оружие и, вытаращив от удивления глаза, сглотнул. Остальной экипаж тут же подбежал к нему.

– И что это было? – спросил Майк, разглядывая обыкновенный булыжник, вместо которого буквально мгновение назад все видели человека. – У нас уже начались массовые галлюцинации? Это что-то новенькое.

– Секундочку, подождите.

Джина осторожно, но с нескрываемым интересом подошла к камню и просканировала его.

– Хм, интересно, но неудивительно. Это, похоже, не булыжник, ребята.

– Наш капитан – булыжник, я всегда это знала, – усмехнулась Валькирия.

– Могу вас заверить, мы с вами столкнулись с еще одной местной формой жизни. Такое на Земле тоже встречается. Не в такой крутой форме, конечно. Но всегда есть виды, неспособные эволюционировать. Тогда они приспосабливаются другими способами – например, мимикрируют под другие виды.

– А что, неплохо так. Тырить чужой генетический материал и копировать его, – согласился Майк.

– Даже не всегда его нужно тырить. Некоторые виды даже на Земле имеют целый комплект разных генов и способны трансформироваться в зависимости от условий.

– Полиморфность.

– Генетическая пластичность, именно… так… это Тесс сейчас сказала?

– Блин, плохие это шутки местной флоры-фауны, – выдохнул капитан. – Если бы я увидел его лицо, я бы, наверное, с ума сошел.

– Ты все-таки не настолько страшный, кэп, – рассмеялась Валькирия. – А ты каждый раз сходишь с ума, смотря на себя в зеркало? Так все-таки это растение или что это вообще, мать его, такое?

– При всем моем желании это поизучать, я думаю, ребята, сейчас не самое время.

– Просто интересно, кэп у нас овощ или, может быть, улитка?

– Гриб, – парировал Рэй. – Джина права, давайте уже вернемся на корабль. Я достаточно нагулялся.

Когда экипаж поднялся на борт, Саманта и Лео уже были в кабине и проверяли расшифрованные механиком координаты.

– Ну что, труженица, – приобняла Сэм Валькирия. – Спасаешь мою задницу.

– Наши, – поправила ее механик.

– Мне показалось, данных в этот раз меньше, Сэм, – отметила Джина. – Мы что-то упустили?

– Нет, все верно. В это раз структура получилась немного иной. Шар этот, можно сказать, выдал нам исключительно местные координаты, так что с уверенностью можно сказать, что то, куда он нас послал, находится на планете.

– Или под ней, – дополнил пилот, напоминая об открытых им катакомбах.

– Ты всего лишь открыл местную систему канализации, успокойся, шкет! – осадила его пиратка. – Нет, если ты, конечно, очень хочешь, можем тебя спустить. Будешь первым астронавтом-ассенизатором.

– В любом случае задача нам