Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

— Позже, сейчас мы здесь просто путники под морем охраны. Как стану королем подземелья все эти первожрецы на коленях передо мной ползать будут — вот тогда и разберемся. А пока крепись и готовься к сражению. Все успеем, после победы. Обещаю.

— Спасибо господин, — улыбнулась девушка, возвращаясь к остальным. Наша процессия шла по золотому городу ящеров. Василиса не удержавшись покарябала одну из стен и выяснилось, что это просто краска, но выглядело все равно очень внушительно. Чем ближе мы были к Храму скрытого Солнца, тем больше каменных строений встречалось.

Вот только разница в архитектуре была столь существенна, что не оставалось никаких сомнений — это не работа ящеров. Кто бы не возводил эти здания он был в разы сильнее, умнее и могущественнее. Возможно всех этих рисунках и не было на стенах изначально, но дома были идеальны. Стены ровные — словно полотно, ни одного кривого угла или параллели. Все выверено с нечеловеческой точностью и будто создано одним махом, а не построено из составляющих.

Я был не единственный из отряда кто заглядывался по сторонам. Десять человек включая меня. Именно столько мне было позволено взять с собой. Но тут была не Длань так что рабыни не считались вещью и их пришлось отдельно брать. Поводок Души был достаточно длинен чтобы оставить их тут, около пятисот метров, но каждый уровень существенно снижал этот показатель, а заставлять девушек страдать лишний раз я не хотел.

Вот и получилось, что шли двумя группами. Впереди мои знаменосцы — Гроас и Дрого. Чуть позади я в доспехе, на который был навешен запас воды и угля. Рядом Лисандра и Эва. Мне показалось, что по статусу так будет правильно. Лиска после перерождения все больше походила на суккубу с картинок, даже небольшие крылышки начали появляться. Эва после очередного раунда морфизма еще ощущала слабость, но выглядела более чем внушительно — костяные пластины, еще гибкие, но уже твердые. Крупная чешуя и гребень пробирающиеся сквозь густые волосы.

Замыкали нашу процессию отряд девушек, вооруженных до зубов. В случае с Кахошей — буквально. Чтобы не оставлять их безоружными я разрешил подобрать снаряжение себе по вкусу. Крысолюдка после того как ей «в самом деле» разрешили взять два длинных кривых кинжала из хорошей стали, была в полном восторге. Так же ей достался кожаный плотный костюм, не сковывающий движений. Варна, хоть и была раздосадована происходящим, не отказалась от наборного чешуйчатого доспеха и глефы.

Ксиулан под завязку набила свои подсумки метательными ножами. Василиса, в этот раз не пренебрегая броней сосредоточилась на дальнем бою взяв кроме легкого арбалета мощный гарпун. Решение на мой взгляд правильное хотя может и излишнее. Трия, раздосадованная долгой разлукой со мной буквально не отлипала, пока я не пообещал, что после выхода буду заниматься только девушками сутки. На вооружение она взяла несколько дротиков, копье и щит.

Лекс и Ионгзенг настаивали на том чтобы я взял именно их с собой, но у меня были конкретные планы, которым они могли и помешать при случае. Да и будем откровенны, затевалось все это совсем не для того чтобы какого-то там короля ящеров побеждать. Мы шли к богу. Чтобы забрать свое, и что-то мне подсказывало что обоим даров не достанется.

— Приветствую вас в храме Скрытого Солнца, — раскинув руки взревел первожрец, окружающие его ящеры упали на землю в благоговении, Варна тоже попыталась повторить движение, но под взглядами остальных девушек осталась стоять. — Не волнуйтесь братья и сестры, — ухмыльнулся Врамегарогак когда среди жрецов поднялся недовольный шепот, — чужаки что не уважают нашего бога будут преданы тьме. В этом году ее ждет славное подношение.

— Если на том конце коридора не окажется выхода, я приду за тобой, — улыбнулся я главе жрецов, — и тогда смерть покажется тебе освобождением.

— Никто кроме первожреца не может спуститься невредимым в запретный уровень, — торжественно ответил ящер, — не будем заставлять наших гостей ждать. Открывайте врата тьмы!

Повинуясь его приказу десятки ящеров подскочили к постаменту, на котором стоял трон вараприция и, взявшись за канаты, которые я не заметил, с огромным усилием оттащили толстую стальную плиту в сторону. Сразу понятно, не они делали, иначе бы как минимум смазали салазки двери, катящейся на небольших подшипниках, вроде тех что обеспечивали движение конечностей в моем паровом доспехе.

Под плитой оказалась массивная лестница и небольшая площадка за которой начиналась непроглядная темнота. Да не простая, а та самая, младшая сестра Вековечной тьмы. Это чувствовалось сразу, существовала четкая граница, в которой тьма чувствовала себя полной хозяйкой, свет будто обрубало там топором.

— Как только вы войдете, обратного пути не будет, — торжествующе улыбнулся первожрец.

— Отлично, не забудьте запереть дверку чтобы нам никто не мешал, — усмехнулся я, — поджигайте лампы, наш выход. — Под ропот ящеров мы зажгли масляные лампы, так что в помещении стало даже светлее чем снаружи, и спустились на площадку. Стоило створке вернуться на место как я отдал свою лампу недоумевающей Эве и начал снимать шлем.

— Вы что делаете? — ошарашенно спросил Гроас.

— Хочешь срааться с Стражем брат? Нет? И я не горю желанием. Но вначале, заключим договор о неразглашении всего происходящего. Раскрытие того что произойдет скорее всего приведет к моей или твоей казни, а может и нас обоих. Не хочу, чтобы кто-нибудь посмел проболтаться.

— И что, нам тоже нужны будут эти формальности? — возмутилась Лисандра, — Мы так и так погибнем если вас убьют.

— Логично. Хорошо можете не повторять. Все кроме Варны и Кахоши, вам пока я не очень доверяю, может вы посчитаете что моя смерть ценнее вашей жизни. Стандартная форма. Я… клянусь дланью что ничто из происходящего… никакими способами… третьим лицам… утвердить.

— Если риск столь велик, то не стоило бы просто оставить нас наверху? О чем таком мы можем проболтаться чего еще не видели? — обиженно спросила Лиска.

— Ты то с Василисой это уже видела, а остальные еще нет. Теперь я пойду первым. Гроас, прикрой тыл если моей силы не хватит. Все же в этом мире я его еще не использовал. Прижмитесь ко мне как можно плотнее, — дождавшись пока девушки окружат меня плотным кольцом я поднял к потолку правую руку, заранее освобожденную от доспехов и перчаток. Я еще помнил боль выжигаемой плоти, но другого выхода не было.