Фантастика 2025-167 - Алекс Войтенко

– К Царю Тьмы твою Эшли, – не сдерживая злости, сказала Анжелика, и от водного хлыста трое мужчин пали пеплом у ее ног. Они едва дорисовали руны. – Клянусь Небожителями, если она попадется мне на глаза, я с нее шкуру сдеру.

Демоны будто плодились почкованием.

«Местная стража», – догадался Дектан.

Он замахнулся и ударил набалдашником трости по голове одного из демонов, тот упал без сознания.

– Сообщи Хагалу![5] – послышалось ему в толпе, и Дектан встрепенулся.

Почувствовав брызги воды на своей коже, он положил руку на плечо Анжелики.

– У меня послание к вашему Хагалу от Тая, что пропал год назад, – быстро проговорил слепой, пока демоны еще были настроены его слушать.

– Что за послание? – заговорил грубый, но по-мальчишечьи звонкий голос перед ним на их языке.

– Про Ополчение и лаборатории.

Дектан почувствовал, как земля уходит у него из-под ног.

Анжелика

Ощутив резкий толчок, Анжелика открыла слипшиеся глаза и закрыла их, не борясь с желанием снова задремать.

Под собой чувствовала убаюкивающий шум мотора. Сознанием снова погружалась в сон, где были Евгений и его слова. Еще один толчок в бок от кочки, по которой прокатилось колесо грузовика, прогнал остатки дремоты.

На противоположной стороне от нее рядом с дверью сидел Дектан.

Когда глаза более-менее привыкли к темноте, она разглядела его.

– Франц еще не давала о себе знать? – спросила Водная, понимая, что Слепыша гложет больше всего и что он держит в себе, выплескивая поток эмоций лишь наедине с собой.

Дектан помотал головой.

– Ясно, – коротко ответила Анж, вслушиваясь в монотонный шум колес и радио, что едва доносилось со стороны водителя. – Не расскажешь, к кому нас везут и чего там ожидать? – нарушила она повисшее молчание. Если снова придется драться и убегать, неплохо было бы об этом подумать заранее.

– С чего бы начать… – Дектан устало запрокинул голову. – Когда мы вытаскивали Эшли, в подземелье я встретился с одним демоном. Он был на грани сумасшествия и просил передать главе Ополчения, именующему себя Хагалом, информацию, которая помогла прикрыть навсегда их контору. Здесь, на Тенебрис, идет тихая гражданская война. Без выстрелов и взрывов. Хагал завоевывает регионы и поддержку демонов, а нынешний король, рыцарь Тьмы Кайн, ему противостоит, и, конечно, это отражается на демонах.

– Так вот почему столько беженцев… – ахнула Анжи.

– Да. Они бегут за свободой, а в итоге попадают в ловушку. Дела на Тенебрис давно идут не очень, – согласился с ней Дектан.

– Тебе это все тот демон рассказал?

– Да. И еще, помнишь, год назад Химура перенял от Эшли ту дрянь?

Анжелика поморщилась, вспоминая, через что им пришлось пройти, чтобы вернуть его. Сжав ключ, что до сих пор висел на ее шее, взглянула на Дектана.

– Так вот, той же дрянью накачали еще одного демона, что бежал отсюда. Тай, так его звали, хотел передать информацию, как выяснилось только сейчас, тому самому Хагалу, но не успел. «АРИС» встретила его раньше.

– Неудивительно, что демоны здесь так нас ненавидят… – Анжелика задумалась, прокручивая в голове весь этот объем информации. – Пусть Охотники никогда не убивали без причин, корона перечеркивает все заслуги Ордена.

– Ошибка наших родителей поставила под вопрос вообще все, что они сделали, – исправил он ее. – Корона только добила уже наши попытки воскресить Орден.

Водитель начал сбавлять скорость, и вскоре машина остановилась.

– Вот и приехали, – улыбнулся Дектан.

Взяв сумку, что так услужливо оставили им демоны, Анжелика подползла к выходу. Дверь со стороны водителя громко хлопнула, и через несколько секунд распахнулись задние, на мгновение ослепляя ярким солнечным светом. Поморщившись, Анжи почувствовала, как ее поддержали и помогли спуститься. Привыкнув к свету, Водная огляделась. Они находились на территории огромного особняка с каменной выкладкой стен в светло-сером цвете и малыми, на вид хрупкими окнами. Бордовые угловые крыши, с которых свисали лианы, мраморные колонны перед входом со статуями крылатых демонов. По правде, кроме Горных демонов, с крылатыми она еще не сталкивалась.

Дектан выбрался из машины вслед за ней и облегченно вздохнул, когда ноги коснулись твердой поверхности.

– Вас уже ожидают, Благословенные, прошу, следуйте за мной, – проговорил демон-страж, что их сюда привез. Его форма была чисто-черной, на круглом шевроне – огонь, над которым возвышались расправленные крылья летучих мышей.

– Веди, – с настроем надрать зад любому, кто попадется под руку, пока Эшли не попадется ей на глаза, Анж кинула взгляд на Дектана, убедившись, что он идет следом. Похоже, своей силой тот уже не брезговал пользоваться, пусть демоны на территории и косо на них поглядывали.

Внутри особняк выглядел еще мрачнее и старше, чем снаружи. Гобелены, свечи, факелы. Возможно, этот Хагал фанат прошлого, а тут и особняк располагает. Каменные стены и устланный коврами пол. По ступенькам страж вывел их на второй этаж и со скрипом распахнул тяжелые, во всю стену, деревянные двери.

Пройдя внутрь полусумрачной комнаты, которую едва ли могли осветить солнечный свет из окна и огонь в камине, Анжелика увидела до боли знакомый силуэт. Мужчина стоял к ним спиной, допивая жидкость из граненого стакана, с громким стуком ставя его на стол.

– Я думал, вы продержитесь дольше, но, похоже, с вами всегда все будет не по плану, – сказал он, оборачиваясь к ним.

Сердце заколотилось в груди неистово быстро.

– Ты… – прошипела Анжелика, для верности моргнув пару раз, чтобы поверить своим глазам.

Почувствовав увесистую прохладную сталь в руке, Анжелика использовала водное скольжение. За короткий срок сократила расстояние между мужчиной и собой. Водная сделала пируэт в воздухе, останавливая острие лезвия в виде расправленного крыла птицы впритык к сонной артерии мужчины. Анжи смотрела в ярко-рубиновые глаза, мечтая их вырезать и скормить псам.

– Уничтожишь меня – погубишь единственный шанс на возвращение своих друзей, – сказал Доминик тихо, но отчетливо бархатным голосом.

– Ты врешь, – ядовито прошипела Анжелика, только сильнее сжимая рукоять клинка из белой стали.

– Хочешь рискнуть? – Его уверенность выбила ее из колеи.

– Кейрис убила тебя, за что стихия запросила у нее цену. Как ты оказался жив? – с каменным спокойствием спросил Дектан за ее спиной.

– Позволишь? – Доминик пальцем попытался отодвинуть лезвие от своего горла, но Анжелика усилила давление, испепеляя его взглядом.

– Из-за тебя Химура и Кейрис ушли! Из-за тебя наши родители мертвы! – Анжелика сама поразилась тому, как ярость в ее голосе сменилась болью с нотками отчаяния маленького ребенка, который однажды увидел труп своей единственной и лучшей подруги.

– А вы убили мою мать, которую я пытался освободить ни много ни мало шестьсот