Полное посмертное издание. Компиляция. Книги 1-28 - Вадим Владимирович Денисов

Поглядев на картинку монитора РЛС, я без труда заметил устье большого притока, впадающего в Лету с левого берега. Капитан показал на отметку, огибающую края острого мыса, и сказал:

– Понял? Торопится докладывать.

Катер явно спешил укрыться на незнакомой реке.

– Думаешь, у них там база?

– Почему бы нет? Отличное место для локальной Тортуги. Фарватер подходов очень сложный, несколько рукавов, батиметрия непредсказуемая… Тут и в ясный день сто раз подумаешь, прежде чем сунуться. Низкие затопляемые берега, потому и мелей много. Это мне туда так просто не пройти, а ему, видел – Дэ. Пэ. Дэ., речные знаки… Места дикие, вблизи ни деревень, ни посёлков. Никто ещё тут не искал, шутка ли, семьдесят пять километров от Панизо отмахали! Да и не будут местные искать, надеюсь, ты уже понял, что тамошний король государством во сне управляет, всё по барабану. Ладно, не расстраивайся…

Я невесело усмехнулся.

– А чему радоваться, Александрыч?

– Радоваться нечему… Однако отметку катера сняли, теперь всегда опознать можно, если на реке встретится. Место потенциальной базы определено, оно неподалёку, не могло у них быть дюжины канистр с бензином. Изначально было трое или четверо пассажиров, как ты говоришь, двоих ты грохнул. Но в город же их везти надо было, а это немалый вес!

Отметка не исчезала, всё ползла по чистому полю, уже без подстилающего рельефа местности, – радар не мог заснять берега, но всё ещё ловил металл корпуса и двигателя, по памяти держа метку опознания цели. Если берега действительно низкие, то судовая РЛС будет хватать цель ещё долго.

– Стоим на месте. Будем следить, пока за холмом не скроется или на причал не встанет.

– По-дурацки как-то вышло, – заметил я. – Столько нервов, и всё зря. Тогда что? Снимаемся и возвращаемся в Панизо, завтра рейс плановый.

Шкипер помолчал, потом бросил:

– Думал, ты лодку с пулемётом предложишь на воду скинуть…

– А смысл?

Самарин кхекнул и опять замолчал.

Я и не понял сразу, к чему это он.

Что делать с информацией? Рассказывать о своих наблюдениях и подозрениях властям Панизо бесполезно, даже глупо. Видал я, как легко там инфа переходит из рук в руки. Клаусу сообщать надо, пусть принимает меры! Если и будем туда соваться, то только в сопровождении пары катеров и с десантом национальной гвардии на борту. Ещё лучше привлечь к делу погранцов, это профи. Впрочем, папаше видней.

Есть и ещё одна проблема… точнее, загадка, способная стать в будущем проблемой: что люди Салмана делали в Панизо?

Дождь прекратился, тучи начали отходить к востоку, открывая звёздное небо.

Через восемнадцать минут отметка цели пропала с экрана, бандитское судно скрылось за складками берега. Вероятность, что база находится именно там, существенно выросла – зачем бы им жечь напрасно драгоценное топливо, если цель лишь в том, чтобы спрятаться среди отмелей и переждать погоню?

Постояли ещё полчаса в слабой надежде, что на экране что-нибудь проявится, после чего Самарин развернул судно, и «Темза» уже на паровой машине пошла вверх по течению. Возбуждение ещё не спало, в каюту мы с капитаном идти не хотели, решив постоять с вахтой. Сёмка сбегал к Альфие и залил кофейник доверху.

Но приключения не кончались.

Только шкипер разлил по рюмочкам, как Семён, округлив глаза, заорал так, что я подумал одно – на «Темзу» напал Гигантский Кракен!

– Что!!!

– Мужики! – вахтенный напрочь забыл про Устав. – Прорез позади справа по борту!

Резко вскочив с проклятой качалки – попробуйте на досуге при случае, – я не удержался и больно стукнулся о рукоять огромного рулевого колеса, с матом-перематом хватаясь за ушибленное плечо.

– Малый ход! Кому сказал!

Семён заворожённо глядел в сторону, словно не слыша приказа. Капитан резко оттолкнул его в сторону, и теперь заматерился рулевой.

– Камеру хватай в шкафчике, Сема, чтоб тебя покрасило в синий цвет! На крыло брысь!

На то он и главный на судне. Самарин был единственным, кто не растерялся.

– Внимание, экипаж! Справа по борту Прорез! Всем на палубу с камерами! Снимать со всех ракурсов!

Представляю, как отреагировали на рёв из динамиков спящие в каютах люди…

Я полностью выпрямился, всё ещё шипя от боли, и сразу увидел Крест.

– Секундомер!

Внизу затопали чьи-то шаги, потом ещё кто-то хлопнул дверью, выходя на палубу, загудели голоса. «Темзу» немного снесло вниз, после чего она практически встала на месте, капитан мастерски подрабатывал против течения, давая возможность операторам заснять всё тщательно и подробно.

Наконец-то и я выскочил на крыло, встав рядом с Семёном, безотрывно следившим за феноменом через окуляр видеокамеры.

Проход в другой мир светился возле левого берега Леты, отлично видимый на фоне тёмного тропического леса. Два перекрещенных разреза слегка подрагивали, на мгновенья превращаясь в волнистые линии, вокруг них периодически проблёскивало что-то вроде слабых молний. Мощная картина, вот уж где неземное чувствуется… И видно только с одной стороны – как это может быть, а, что за эффект? Ведь линии-лучи светятся достаточно ярко! Значит, заход туда только по течению. Значит… Прорез обратный: отсюда – туда!

Надо место засечь. Можно по рельефу, определяемому РЛС, у капитана картинка пишется. Впрочем, лучше бы на берегу поставить металлическую метку. А какую? Да пустую бочку, например! В кустах спрятать, у самой кромки или чуть повыше, чтобы не спёрли, радар и так возьмёт.

Ширина прохода… Метров двенадцать-пятнадцать. Сколько он уже горит, непонятно.

Тут я заметил, что крестообразные светящиеся надрезы начали бледнеть, яркость падала, закрывается Прорез, заканчивается время его работы. Окончание сеанса засекли и другие, внизу тревожно закричали…

– Снимать до последнего! – разнеслось по судну.

Молнии перестали пробегать по линиям, прямые полосы превратились в уже плохо видимые зигзаги – Прорез, начав исчезать, окончательно схлопнулся через тридцать семь секунд.

– Копать-потеть, вот это кино… Такое за деньги показывать надо! – выдохнул капитан в тишине рубки.

– Бочку будем на берегу ставить? – спросил я.

– Бочку? А-а… Да не помешало бы. Подходим тогда осторожненько. А что, Герман, вполне годная дырка, как считаешь? – хохотнул он. – Попробовать желания не возникло?

– Издеваешься?

Годная… Почти.

Погасший Прорез светился в ночи ядовитым ярко-зелёным цветом.

Гоблинским.

Глава 10

Слишком много зелени

Этой большой круглой башне тысяча лет – вот такой я смелый археолог!

Форт, боевая башня, детинец – чёрт его знает. Если вокруг когда-то и находился посад, то его прах давно растворили в себе джунгли Леты. Сложенная из серых каменных блоков башня издавна стояла в полукилометре от берега великой реки. В нижнем уровне – один вход шириной чуть уже обычной городской двери; лошадей, если они и имелись у неведомых строителей, внутрь сооружения точно не заводили. В диаметре