Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

— И что должен сделать я?

— Вы уже достаточно сделали, — поморщился я. — Так что ваша задача сидеть на попе ровно и ждать. Но кое-что мне от вас надо: первое, будет честно, если я возьму себе гонорар, что вы заплатили Штуке. Второе вам может показаться странным, но мне нужна капля вашей крови. Ну и для надежности клок волос. Заметьте, я могу все это взять силой, но предпочел бы заключить договор.

— Это и впрямь странно, — толстяк опустился на табурет. — какое-то колдовство? Не попаду ли я в еще большую беду?

— Большую, чем пытки и смерть из рук Бурого? — усмехнулся я. — Не думаю. И ваша бессмертная душа мне также ни к чему. В общем, выбор у вас небольшой: сдохнуть или смириться с необычным предложением.

— Это будет больно? — толстяк одарил меня взглядом испуганного котенка.

— Вы что, никогда не сдавали анализы? Уверен, что кровь из пальца у вас брали десятки раз.

— Тогда берите уже! — толстяк зажмурился.

Я не стал тянуть и ткнул его в подушечку пальца кончиком ножа. Им же срезал прядь волос, как и обещал.

— Вот и все. Ватку сами найдите. Насчет денег возражений нет?

— Если сможете их отобрать у Штуки, они ваши! — открыл глаза толстяк.

— Поверьте, смогу, — ухмыльнулся я.

Выйдя из грязной бабушкиной квартиры, я перенесся в Медный Дом. Эльза сообщила, что пациенты пришли в себя. Я задумался, в каком облике мне лучше поговорить с генералом. Ясно, что участие Беринга в этих событиях уже не скроешь: как минимум, его видел агент. Да и Варвара наверняка проболтается, раз уж Бобров обратился к ней. Но я бы не хотел, чтобы в ближайшее время кто-то идентифицировал Беринга с Манном. Так что, взвесив за и против, я остался шпионом.

Я вошел в «лазарет».

— Ты еще что за хрен с горы? — прошипел Бобров. — И где мы находимся?

— Человек-носорог просил передать, что спасение вашей шкуры, господин генерал, становится для него хорошей традицией.

— Я благодарен носорогу, — ответил Бобров гораздо мягче. — И все же, что произошло, где я и как мой новый друг собирается поступить?

— С вами-то? — я задумчиво наклонил голову. — Вы мне скажите. Вы не в плену, скорее в укрытии. На вас покушались трижды в течение пары часов. Я советую не дергаться, а спокойно подумать, что делать дальше. А когда надумаете, вас доставят по любому адресу на ваш выбор. Или, что я, кстати, усиленно советую, вы можете переждать здесь до полного выздоровления.

— Прежде всего повторю вопрос, — нахмурился Бобров, впрочем, не слишком сердито, — где это «здесь»? Это очень странное место. Мы в Астрале?

— Не совсем. Но боюсь, что это секрет господина носорога. Возможно, когда ваши отношения станут более дружескими, вы узнаете много интересного об этом человеке и об этом месте, но не сейчас. Так что решайте, куда вас доставить. И у нас есть маленькая просьба: господин носорог хочет провести небольшое расследование, в частности, осмотреть место преступления. К сожалению, в клубе сейчас царствует ваш коллега Васин. И это становится еще одной традицией, на этот раз недоброй: он лично возглавляет расследование каждого теракта.

О Васине я узнал, конечно же, от птички-шпионки. Жаль, что пока я не мог дистанционно заставить ее изучить ментальные следы. Придется суетиться самому.

— Я должен подумать, — генерал устало прикрыл глаза. — Дайте мне пятнадцать минут, будьте добры.

Я кивнул и вышел из его палаты. Через запрошенную четверть часа я вернулся.

— Есть способ, которым мы часто пользуемся. Вы можете представиться следователем страховой компании. Я дам вам телефон человека, который предоставит нужные документы и прикроет, если вашу легенду захотят проверить. Вам, конечно, придется согласовать этот ход с хозяином клуба. Это возможно?

— Думаю, что да, — ответил я.

— Одно условие: вы расскажете лично мне о результатах. И я хочу повидаться с господином носорогом.

— Чуть позже он с вами встретится. Пока, если я правильно понял, вы останетесь здесь?

— Да, — с неохотой подтвердил генерал, — мне действительно надо продумать следующие шаги. Я дождусь доклада, если ваше расследование не слишком затянется.

— Договорились!

Вооружившись страховой легендой, я отправился в «Нежного кадавра». Меня пытались остановить на входе, но я вел себя уверенно и даже нагло, демонстрируя ту самую мягкую силу, что по моим представлениям должен был проявить следователь. Меня пустили внутрь, попросив все же пообщаться с начальством. Я успел передать вампиру привет от принца, так что он поддержал мою версию. И конечно же ко мне вышел генерал Васин. Увидев мои бумаги, он позвонил куда-то, выслушал ответ, спасибо агенту Боброва, удовлетворился им, поморщившись, сбросил вызов.

— Осматривайте, что хотите, — пробурчал он, — только под ногами не вертитесь!

Глава 2

В первую очередь меня интересовали взрывные гости. Даже не поднимаясь на второй этаж, я без особых проблем нашел места на танцполе, где они подорвались. Ментальный след, пропитанный ужасом, показал мне яснее ясного, что, во-первых, все они находились под гипнотическим контролем, а значит, являлись такими же жертвами. А во-вторых, к ним применили интересный артефакт, я встречал такие в прошлом, хотя сам и не делал.

Он мог выглядеть как пилюля с порошком, либо как такой же препарат, растворенный в стакане воды или вина. Естественно, его следовало принять внутрь. Еще более интересен метод активации — еще одна маленькая таблетка, которую следовало проглотить за десять секунд до акции, как выдернуть чеку. Только убежать несчастный подрывник не мог. Ясно, что годились они только для камикадзе, и эти ребята подверглись эффективному внушению по хорошо мне знакомой методике ордена «Молчание». А значит, где-то ходит спец, подготовивший теракт.

А чтобы понять «где», надо пройти по следу. Я вышел из клуба, отмахнувшись от ядовитого «вы уже закончили?», брошенного Васиным в спину. Уж с ним-то я далеко не закончил, но объявлять войну целому генералу СИБ надо во всеоружии. Итак, на пороге я встал на след, но в этот же момент мне позвонила Алиса.

— Шеф, тут архитекторы прибыли! Что с ними делать?

— Архитекторы? — я сперва не понял, о чем идет речь, но потом вспомнил, что сам затеял аферу с дипломом для Буля. — Сколько их?

— Пятеро.

— Рассели их в пяти номерах в главном корпусе и посылай в бар, попроси Веронику их напоить как в прошлый раз юристов. Я скоро буду. Это первое. Второе: отзови молодежь из Италии, они понадобятся. Эльзу тоже пригласи. Третье: пришли мне сюда Полковника и, — тут я задумался на мгновение, — мисс Винд. Сейчас открою портал.

Переместившись на