Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

Игорь лишь пожал плечами.

- Не знаю. Коты не обрастают же. Или там зайцы.

Димка попытался представить себе обросшего зайца - и невольно улыбнулся...

Юрка нервно пригладил свои отросшие волосы.

- Мне давно стричься пора, - вздохнул он. - А то на девчонку стал похож.

- Плюнь, - посоветовал Игорь. - Ножниц всё равно нет же. И всем пофиг.

Димка пригладил свои лохмы и невольно подумал, как он выглядит со стороны. Таких длинных волос у него точно никогда ещё не было, дома он стригся каждый месяц. Хорошо, наверное, что тут нет зеркал...

- Мне сегодня дом снился, - вдруг сказал Юрка. - Как я в школу опоздал. Дома от такого сна я словно зайчик вскакивал - а вдруг правда?! А теперь грустно очень... - он вздохнул.

- Мне часто Серый снится, - вздохнул Димка. - И не дает спокойно жить. Или бежать-бежать куда-то надо, или патроны ему подносить или защищать родную школу от нашествия каких-то мерзких динозавриков. Которых надо ловить и выбрасывать в окно, а они высоко прыгают и кусают за ух. А иногда мне снится, что это Я Серый и тогда я думаю, какой этот Димка тупой. Никак не может понять... а что понять, я не могу понять, - он ещё раз вздохнул.

- В Вольных Землях есть эликсир, который помогает видеть сны другого человека, - сказал, сев рядом, Вайми и Димка едва не подскочил. Он так и не привык к тому, что люди здесь босые и потому подходят бесшумно - и даже не затем, чтобы напугать его... - На любом расстоянии, кстати. Только в нем должна быть кровь этого человека. И эликсир этот... от него потом такие побочные действия, что и здоровому мало не покажется, а уж больного могут вовсе в гроб загнать.

- Розовые крокодилы, голубые слоны и маленькие зеленые чертенята? - тут же предположил Юрка.

- Нет, - Вайми мотнул головой. - Души можно лишиться. Её как бы... ну, вытягивает. В... междусонье.

- И что будет, если... вытянет? - хмуро спросил Димка.

Вайми удивленно взглянул на него.

- Как что? Помрешь, вот и весь сказ. Если повезет. А если нет - на место твоей души дух какой-нибудь проскочит или даже демон. И превратишься ты в нежить - или во что-то, куда как похуже...

- Да ну нафиг, - буркнул Димка. - Это всё сказки. Души не существует же.

- В Замке Душ бестиарий есть - как раз из тех, в кого что-то вселилось, - возразил Вайми. - Я сам видел.

- Может, они просто чокнулись все, - буркнул Димка.

- Нет. Потому что, знаешь, у чокнутых не отрастают рога, копыта и всякое такое...

- Да ну тебя, - буркнул Димка. - Нет никакой души.

- Есть, - возразил Вайми. - Хотя никто не знает, из чего она. Просто считается, что души создает лично Господь Бог и душа есть натурально у каждой твари, которая вообще-то - тварное создание, то есть это почетное название.

- "Я - тварь Господня, меня сотворил лично Бог!" - тут же съязвил Юрка. - Ну - по крайней мере душу.

- Ты так говоришь, словно это что-то плохое, - удивился Вайми. - Многие гордятся.

- Ты, между прочим, говорил, что сам другие миры видишь, - заметил Димка. - А это круче чужих снов.

- Иногда, - Вайми вздохнул. - Иногда их, чаще нет.

- А что тогда?

- Бездну. Ничто.

- Ничто нельзя видеть, - возразил Димка.

Вайми нахмурился.

- Нужно самому видеть, чтобы понять, - наконец ответил он. - И ты никогда не чувствовал Бездну.

- А ты-то что чувствовал?

- Ощущение, что наш мир на самом деле - это сыр, зияющий дырами в пустоту. И в каждой дыре - новые дыры в ещё более пустую пустоту, а в них - ещё, ещё и ещё! Дна нет, - Вайми задумался, видимо пытаясь передать непередаваемое. - Нельзя пережить такое и остаться прежним.

- Ой, да хватит! - разозлился Димка. - Нечего жуть тут наводить. Иди рыбу ловить лучше...

* * *

День проходил неожиданно сонно и лениво. Они, все семеро, в основном сидели на палубе - в трусах, уже совсем не стесняясь Машки, отдыхая и принимая воздушные ванны. Море, к радости и облегчению Димки, оставалось пустынным. Ему всё время казалось, что за ним из Столицы кинутся в погоню - то ли чтобы отомстить за выходку назначенного им Асэта, то ли чтобы призвать назад на царство, а он не хотел ни того, ни другого. Но за весь день они никого не заметили и мальчишке под вечер показалось, что они незаметно попали в какой-то совсем другой мир из его сна...

* * *

На закате Димка поднялся в "воронье гнездо" на вершине мачты "Смелого". Солнце уже скрылось за призрачным силуэтом хребта Хат, тех самых зловещих западных гор, в которых ему не довелось побывать. Южнее, далеко в море, темнел силуэт какого-то острова. Длинные облака, как пластины литого золота, повисли над огненным озером дали. На их фоне вновь чернел чеканный силуэт дымного столба.

Вытянувшись струной, Димка всматривался в безмерно далекий пожар - отсюда он не мог даже понять, на берегу моря или за ним. Затем огненное озеро заката померкло, в него словно перелились краски облаков, ставших серо-фиолетовыми призраками. На западе поднялось несколько новых дымных столбов. Их силуэты казались теперь ещё чернее и Димку передернуло - прямо сейчас в покинутой ими Ойкумене творилось что-то страшное...

- Это степные пожары, - сказал Вайми. Димка не заметил, как он поднялся вслед за ним и едва не подскочил от неожиданности. - Пошли назад.

* * *

Когда они спустились вниз, на них начали вопросительно посматривать, но Вайми не стал ничего рассказывать и Димка, подумав, тоже: настроение у всех и так было невеселое и незачем было портить его ещё больше. Но Борьке с Юркой он всё же рассказал - просто потому, что они были друзьями...

- Не иначе, Волки степь жгут, чтобы отпугнуть тварей, - тут же хмуро предположил Борька.

- Ага, местный Рим сожгли, теперь за степь принялись, - не менее хмуро возразил Юрка.

- Рим ещё Нерон сжёг, тоже дело серьёзное, не дули воробьям показывать, - буркнул Димка, уже жалея о своём рассказе. Он понимал, что никогда