"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 - Максим Шаравин

— Не смешно, — буркнул Сергей. — О том, что смерть Ильфура поможет спасти Ариэллу знаем только мы и её отец. Война ведётся за власть в Эллендриле и, в частности, за поддержание политики расовой терпимости. С той стороны нам противостоят сторонники факта того, что эльфы — высшая раса, и остальные должны пресмыкаться и ходить в рабских ошейниках.

— Правильно говорить «сторонники теории», — поправил его Марк. — А то звучит так, как будто ты, мой кавказский друг, тоже веришь в превосходство ушастых. Кстати, тебе кто-нибудь говорил, что ваши уши по форме похожи на ослиные? Я ни на что не намекаю, просто наблюдение.

Сергей скривился.

— Ты ещё погромче это скажи. Вон личная стража отца Ариэллы проходит, тридцать три бойца сто двадцатого уровня. Они из тебя мигом подушечку для булавок сделают.

— А они на меня не нападут? — напрягся я.

— Пока ты рядом со мной, всё будет в порядке, — заверил Сергей. — Но далеко лучше не отходить.

В целом, план действий был понятен — дождаться начала битвы, сесть на Спина, и попытаться добраться до Магистра Ильфура. Разумеется, мы были не одни, с нами летела целая воздушная эскадра на грифонах, которая должна будет нас прикрывать.

— А на грифонах не слишком просто? — ехидно спросила Пинки. — Может, пешком через горы, как и полагается героям? У меня и кольцо найдётся золотое.

— Не смешно, — раздражённо повторил целитель. — Сейчас решается судьба моей любимой невесты вообще-то.

Откуда-то рядом раздался знакомый женский голос:

— Отпустите меня! Я должна вернуться к своему избраннику! Ильфур, любимый, я иду к тебе!

— А вот и она, — понимающе кивнул я.

— Да верните ей кляп на место! — раздражённо сказал целитель.

— Он такой романтик, — хихикнула Пинки.

— Ролевые игры, — понимающе рассмеялась Трис.

Похоже, девушки окончательно спелись. Бедолага целитель лишь скрипел зубами, стараясь игнорировать их подначки.

— Слушай, а нельзя как-то решить вопрос с репутацией? — устало спросил я, в очередной раз получив веткой по лицу. — Меня слегка раздражает, что я абсолютно ничего не вижу.

— Магистр Ильфур расположился на побережье, там нет леса, — отмахнулся Сергей. — Но вообще да, хорошо бы тебе поднять репутацию хотя бы до нейтральной…

Наш эльфийский принц на некоторое время задумался.

— О, Борис предложил отличный вариант, — вдруг сказал он. Похоже, Сергей не размышлял, а консультировался с нашим главным «мозгом». — Я могу временно принять тебя в свою личную гвардию, это автоматически поднимет репутацию на тысячу единиц. Правда, тогда тебе придётся отказаться от военного звания в Империи…

— Не вариант, — покачал я головой. — Мне завтра отправляться в Порт Кард для выполнения квеста в качестве старшего лейтенанта лётных сил.

— Тогда терпи ветки в лицо, — буркнул целитель. — Я сделал всё, что мог…

В результате лично я не смог увидеть ни огромной армии, двинувшейся в путь, ни волшебных эльфийских скакунов. Я и друзей-то, с которыми общался, практически не видел.

— Когда начнётся столкновение? — спросил Антибиотик.

— Где-то через полчаса. Мы можем подняться в горы, и наблюдать за ситуацией оттуда, — предложил Сергей.

— Что ж ты молчал⁈ — обрадовался я, тут же призвав Спина.

— Осторожнее! — раздались рядом возмущённые крики. — Он нас чуть не задавил.

Как ни странно, Спина я видел целиком несмотря на все ограничения репутации. Поэтому спокойно запрыгнул к нему на спину с помощью Универсального Отталкивания. Ко мне присоединились Сергей со связанной Ариэллой, Марк с Трисс и Антибиотик с Эльзой. Пинки с Нэ-Тарком, Гатаниэль и другие игроки «Неназываемых» расселись по грифонам, каждый из которых мог нести всего по два всадника. Мы взмыли вверх, и Марк тут же использовал свои способности иллюзиониста, чтобы создать плотное белое облако, скрывшее нас от любых взглядов. По его словам за счёт большого расстояния, пробить его иллюзию не смог бы даже персонаж с более высоким интеллектом. Нам оставалось лишь надеяться, что он не ошибается, переоценивая свои силы.

Я же, вырвавшись за пределы леса, наконец-то смог рассмотреть масштабы предстоящей битвы. В городке эльфов расположилась лишь малая часть армии, остальные встали лагерем вокруг. А поднявшись ещё выше, я увидел наших врагов, расположившихся на побережье. Огромная армия занимала пляж и часть леса, по размерам сопоставимую с двадцатью, а то и тридцатью футбольными полями. Более того, часть вод побережья была покрыта льдом, и невдалеке виднелся высокий ледяной замок-остров, на котором, видимо, сюда и приплыли альдмеры. Все крыши замка были заняты каким-то белыми крылатыми существами, видимо, являвшимися их летающими питомцами. К сожалению, с такого расстояния я не мог рассмотреть их названия.

— Ледяные гаргульи, — подтвердил мои мысли Сергей. — Опасные существа 100-х уровней. Вероятно, нам придётся схлестнуться с ними в воздухе, как и с драконом Магистра Ильфура.

— Разберёмся, — уверенно ответил я. — Дракон вообще не проблема, я уже опытный драконоборец, можно сказать.

А с учётом того, что урон мин во многом зависит от теории вероятности, то с моей Аурой Порядка дракона может разметать по всему побережью от одного взрыва.

— А гаргульи и вовсе уступают нам по уровням, — продолжил я.

— Обычно они берут количеством, — предупредил в ответ Сергей.

Уж не знаю, когда он успел разузнать об их тактике, вроде с альдмерами ещё никто не сражался, они и появились-то недавно.

— Альдмеры уже пытались совершить налёт на столицу, — пояснил целитель. — Очень опасные твари. Стреляют ледяными перьями, летают быстрее любого грифона. Крылья скорее для красоты, летают гаргульи с помощью магии, так что сбить их невозможно, только убить, обнулив здоровье.

Мда, а вот это не очень удобно. Обычно у летающих существ, включая и драконов, самое слабое место — крылья, повредив которые, можно заставить их опуститься на землю.

— Хмп… тфу, вы все сдохнете, когда мой любимый Ильфур придёт за мной! — закричала принцесса, выплюнув изо рта кляп. — Ничтожества!

— Ой, да заткнись ты, — фыркнула Эльза. — Барби шизанутая.

— Эй! — прикрикнул на неё Сергей.

— Ладно, извини за «барби».

— Смотрите, армии сейчас столкнутся! — вмешался Антибиотик.

То ли ему просто было интересно предстоящее побоище, то ли он нашёл повод отвлечь целителя и некромантку от конфликта.

И действительно, внизу начиналось то, ради чего сюда собрались десятки тысяч существ. Мы же зависли в воздухе чуть в стороне, скрытые иллюзорными облаками, чтобы до поры до времени не привлекать к себе лишнего внимания.

Сначала всё выглядело почти мирно.

Две армии застыли друг напротив друга, разделённые широкой полосой песчаного пляжа. С одной стороны стояли зелёно-золотые ряды эльфийских войск. Их знамёна лениво развевались на ветру, а в лучах солнца поблёскивали доспехи и