Горный тролль - Дмитрий Николаевич Минаев

- Я и предположить не мог…

- Плохо, что не смог. Кто у меня советник – ты или Шэрх? И, коль на то пошло, может, ты подскажешь, - монарх повернулся ко мне, - как поступить? Не развязывать же войну?

- Но договор,.. – заикнулся было Рамир.

- Тихо! – шикнул на него король, - Я слушаю, - высочайший взор с надеждой уставился на меня.

- Раз вы войну возобновлять не намерены, можно пойти другим путём.

- Ну-ну, - вновь вякнул советник, король тут же ожёг его гневным взглядом, а я, как ни в чём ни бывало продолжил:

- Вашество, я слышал, будто Марион Бермигенский остался недоволен заключёнными соглашениями? Ведь он, в отличие от вас, ничего не успел захватить, – Нариллар согласно кивнул.

- Причём тут,.. – вновь вылез советник.

- Да тихо ты! – похоже, мой венценосный собеседник рассердился не на шутку.

Рамир мигом это просёк и надолго заткнулся.

- Я слышал, княжество Тайлор находится где-то в тех краях?

- Верно, - подтвердил король, - там есть один важный перевал. Думаешь, Марион согласится на роль посредника? И всё будет выглядеть так, что верные вассалы хотят спасти князя Дорилона?

- Верно.

- Что ж, было бы здорово, - монарх глубоко вздохнул, - Вот только жаль, что из этого ничего не выйдет!

- Почему? – подавшись всем телом вперёд, напрягся Ролл.

- Официального сообщения не было, - Нариллар тоже придвинулся ближе, - но есть сведения, что ваш брат – мёртв. Ведь вы - Фроллионир Непреклонный, изгнанный… Впрочем, к чему ворошить прошлое?

Я удивлённо воззрился на наёмника. Тот застыл на стуле, угрюмо свесив голову. Раз никаких возражений не последовало, значит король, как Вильгельм Телль, попал в самое яблочко.

М-да, мой знакомый оказался не так-то прост. Век живи – век учись. Не удивительно, что его прошлое окутывала завеса тайны. Роллу… то есть теперь Фролу… было, что скрывать.

- В свете новых обстоятельств, - прервал повисшую в воздухе гнетущую тишину королевский голос, - я хотел бы узнать, намерены ли вы предъявить права на престол?

- У князя, что, нет наследников? – не выдержал я.

- Есть дочь, - словно очнувшись ото сна, проронил тайлорец, - но по нашим законам… Она хоть жива? Что с ней? – воскликнул он, с надеждой глядя на Нариллара.

- Слухов о её смерти не было.

- Может, стоит обменять княжну на принца? – предложил я, покосившись на Рамира.

Советник, будто в рот воды набрал, засунув язык в… в общем, очень и очень далеко. Шутка сказать – предложить отправить на плаху потенциального союзника.

- Слушай, Шэрх, - поморщился Его Величество так, будто лимон проглотил, - ты б занялся своими делами, - как я понимаю, это он меня так вежливо послал, - С политикой мы и без тебя разберёмся!

Да нет проблем!

- Вы только не забудьте, вашество, что с наёмниками следует расплатиться как можно быстрее, пока они не пошли на штурм замка, - напомнил я на всякий случай.

А то за своими интригами всё позабудут, а мне потом расхлёбывай!

М-м-да-а, лучше б с этой шатией-братией рассчитались как-нибудь по-другому… попозже, после ярмарки или частями. Впрочем, какая теперь разница! Поздно пить боржоми, когда почки отвалились!

Нариллар с Рамиром как-то очень быстро договорились Фролом, и тот, с выпущенными из тюрьмы соратниками, усиленными нашим, кармиланским отрядом, куда я сплавил Саверлея с Шеналем, повёз ценного пленника в Бермиген. О чём участники сделки договорились между собой и что пообещали Мариону, я так и не узнал, да мне уже было не до этого. Король вместе с советником, приближёнными и гвардией отчалил в столицу, а мы с поредевшим гарнизоном остались один на один с толпами пьяных солдат.

Получив доступ в сферранскую сокровищницу, Нариллар разом расплатился и с местными наёмниками и с кармиланскими. Ну а они народ фартовый – гуляй, пока гуляется, сегодня ты жив, а завтра – нет. И деньги уже не понадобятся. Так что дым стоял коромыслом. Всё это напоминало локальный Конец Света.

Только в Москве он длится один день в году – когда гуляет десантура. Бравые парни в тельняшках шатаются по городу, что есть мочи орут «Слава ВДВ!» и, прямо в одежде, сигают в фонтаны. На их фоне отмечающие свои праздники мореманы и погранцы, не говоря уж про представителей остальных родов войск, выглядят стеснительными интеллигентами.

Но всё это - детские шалости, которые бледнеют перед тем Армагеддоном, что развернулся в Сферране. Шутка сказать, наёмники гуляли неделю и не могли остановиться. Мало того, всё осложнялось ещё и тем, что воины принадлежали к разным отрядам, которые волей-неволей являлись конкурентами. До смертоубийств пока не доходило… во всяком случае в городской черте… а за воротами, пусть творят, что хотят, хоть друг дружке пусть горло перегрызают. Лишь бы не трогали горожан и прибывающих в город купцов.

Пока на улицах и площадях продолжалась вакханалия, бюргеры предпочитали отсиживаться за крепкими замками, а торгаши не спешили соваться в город, напоминавший район боевых действий. Стоило наёмникам «принять на грудь», как у них тут же начинали чесаться кулаки и мгновенно вспоминались позабытые обиды. Драки вспыхивали то здесь, то там, а пьяные крики не смолкали ни днём, ни ночью.

Правда, даже неугомонным искателям приключений на свою тощую задницу иногда требуется отдых. К концу недели запал «именинников» пошёл на убыль. Толи силы кончились, то ли деньги, а может, и то и другое. Кто-то пропил всё, что только мог или, что намеревался, оставив кое-что на чёрный день, а теперь, найдя новых нанимателей, готовился в дорогу.

Ещё денёк-другой, и гульбище само собой затихло бы, тем неожиданнее стало то, что случилось.

- Проклятье! – в очередной раз выругался Кальвер, - пытаясь приставить на место остатки разодранного рукава. Шэрх, мы будем что-нибудь делать?! А-а, дьявольщина! – он оставил тряпки в покое, воззрившись туда же,