Фантастика 2026-90 - Василий Седой

С прадедом мы общались не один день. Если бы у меня не было такого продвинутого во всех отношениях родственника, думаю, что наломал бы я здесь дров. Наблюдая за его действиями, я активно учился. Тем более, что у него очень толково получалось объяснять, почему надо поступать именно так, а не иначе в конкретной ситуации. Он не стал торопиться и делать со старта какие-либо резкие движения. Не спеша, он нарисовал подобие графика, благодаря которому стало предельно ясно, какие дела требовали немедленного решения, а какие могут подождать. После этого мы распределили обязанности среди имеющихся людей. Сразу стало понятно, где нам нужно затыкать дыры при помощи привлеченных специалистов.

Здесь он тоже не стал хвататься за кого попало. Часть выдернул из России, немного ограбив детей с внуками. Другую часть просто сманил, не поленившись самолично проехать по местным банкам. Притом, ориентировался он в своих поисках на молодых амбициозных финансистов, объясняя им, что они могут получить в случае, если справятся с возложенными на них обязанностями. Обещал он не много и не мало — сделать их руководителями направлений, на которых они будут задействованы сейчас. Если бы я работал клерком без всякой надежды на светлое будущее, то получив подобное предложение, сделал бы все возможное, чтобы отличиться и ухватить удачу за хвост. Забегая вперёд, могу сказать, что прадед не ошибся. Все эти люди в дальнейшем стали верными сподвижниками и очень богатыми людьми.

По большому счету, мне нечего было делать с приездом прадеда в Амстердаме, и я мог спокойно отчаливать на другой континент. Не сделал это сразу по очень веской причине. Виноват Илья Александрович, который рассказал о своей поездке в Италию и обнаруженный там находке. На одной из верфей, принадлежащих теперь мне, расположенной в Италии, достраивался замечательный корабль. От него отказался заказчик. Из-за войны Пруссия просто не могла воспользоваться своим заказом. Забрать это судно сейчас означало гарантированно его потерять. Вот и получилось, что почти готовый военный корабль оказался никому не нужен. Он хоть и назывался пароходофрегат и имел помимо паровых машин, ещё и парусные вооружение, по моему мнению, тянул на очень даже неслабый крейсер. Кораблик длиной без малого сто двадцать метров имел стремительные обводы и высокие борта. Он строился, как океанский рейдер, и мне очень даже подходил в качестве яхты. Конечно, такое количество пушек, как на него планировали поставить, мне не нужны. Но по паре штук на борт не помешают. Мало ли где пригодятся? Поэтому в Италию поехала пара бойцов. Они должны были на месте договориться о выкупе у военных четырех «потерянных» орудий вместе с боеприпасами и отвезти мои пожелания по отделке внутренних помещений судна. По всем прикидкам ждать придётся не меньше месяца, чему я откровенно был рад. Все-таки, мне эта задержка пойдет на пользу. Сам успею немного подучиться, глядя на действия прадеда, да и Елена немного привыкнет к новому для себя состоянию. Мы с ней доигрались и теперь ждем ребёнка. С содроганием думаю о будущей встрече моих женщин. Наверное, поэтому я так и радуюсь отсрочке этого судьбоносного момента.

Несколько дней удалось провести в относительном спокойствии, а потом грянул гром. В Амстердам прибыл великий князь Константин, притом, целенаправленно к нам. У меня мгновенно появилось множество вопросов к нашим контрразведчикам. Почему кому-то известно наше месторасположение и о подобном госте мы узнаем чуть не последними?

Кого-то ждёт знатный нагоняй. Ведь, по сути, это провал службы. Я бы сказал, залет, притом, эпический. Со временем разберёмся, где протекает, и кто в этом виноват. Сейчас предстоит решить, нужна ли нам эта встреча. Или лучше собрать по-быстрому манатки и убраться куда подальше, пока ветер без сучков?

Прадед сразу высказался за переговоры. Раз не побоялся приехать, значит, хочет предложить что-то стоящее. По его словам, князь не стал бы напрягаться, не будь у него уверенности, что он сможет с нами договориться.

Очень спорное, на мой взгляд, утверждение. Второй уже за их семейством косяк, третьего я ждать не намерен. Понятно, что прадеду я этого не говорил. Но для себя решил, неадекватам — не место в этом мире. Как говорится, какой привет — такой ответ.

Встречаться пришлось, прадед смог настоять на своём. Я думал отказаться от такого счастья. Я считал, что и одного представителя нашей семьи достаточно, но прадед убедил.

Переговоры проходили в особняке, арендованном князем. Мы прибыли туда практически полным составом бойцов, находящихся в данный момент в городе. Вели себя, по мнению людей князя, самым наглым образом. Пока рядом с охраной князя не появилась наша, мы даже не подумали покидать карету. Нет у нас к этому семейству доверия, о чем и сказал князю в ответ на его негодование о нашем поведении. Лучше уж будем недоверчивыми, но живыми, чем в очередной раз пойдём у них на поводу и будем чудом спасаться.

После этого высказывания князь сдулся и произнес:

— Я понимаю и принимаю ваше недоверие. Но хочу сказать, что у меня и в мыслях не было наносить вам какой-либо вред.

— Вот и хорошо. Непонятно, зачем Вы искали встречи. Вроде, исходя из последних событий, все точки расставлены, — тут же ответил я.

Прадед положил мне руку на плечо и сказал:

— Не горячись. Дай человеку высказаться.

Князь, похоже, не ожидал такого начала разговора. Тем не менее, на конфронтации не пошёл. Прокашлялся, чтобы выгадать себе несколько мгновений, и начал говорить:

— Никто не ожидал от императора подобного. Ему пообещали кредиты, очень нужные стране. Вот и поддался соблазну, о чем сейчас жалеет.

Я не сдержался и язвительно, насколько мог, произнес:

— Жалеет, что кредиты не получил, или о том, что не получилось нас убить?

Прадед опять вмешался и сказал спокойным голосом:

— Я ведь просил не горячиться, — сначала попенял он мне. Потом повернулся к князю и добавил:

— Вы нас извините, Ваше высочество. Трудно оставаться спокойными после предательства людей, которым верил.

Прадед — молодец! Так ткнуть мордой в дерьмо, уметь надо. У князя от этих слов скривилось лицо, как будто ему в рот сок лимона выдавили. Но, надо отдать должное, он не стал и в этот раз показывать какую-либо обиду. Вместо этого он также спокойно ответил:

— Я понимаю, что мы в ваших глазах выглядим именно так, как вы сказали. Но хочу повторить, император пошёл на этот шаг ради благополучия державы,