"Фантастика 2026-179". Компиляция. Книги 1-26 - Avadhuta

случае возникнут какие-то конфликты. А мне хотелось бы этого избежать. То есть, есть один вариант… Мне придётся уходить из Чёрного леса ночью. Причём надо будет уйти как можно дальше от этой территории. И лишь потом попробовать присоединиться к какой-либо группе разумных, чтобы не привлекать к себе излишнее внимание. А как это сделать, если я ту территорию вообще не знаю? Это здесь, в лесу, практически возле развалин храма, я уже чуть ли не каждую корягу наизусть знаю. А как я буду ориентироваться там? Тем более ночью? То есть, как ни крути, но тут мне нужна карта. Или карта… Или тот, кто её сможет нарисовать. Где же его мне взять? Ответ один! Придётся ждать новых гостей. Новые гости – это новая информация. А возможно я найду и того, кто-то тайком пробирался через эти земли? Те же эльфы, к примеру… Я сильно сомневаюсь, чтобы эти разумные шли через данные территории полностью с разрешения местных дворян, и самого короля? Нет… Скорее всего, они пробирались сюда полностью тайно. Ведь иначе, им бы пришлось рассказать королю, и тем же дворянам, обо всём том, для чего они сюда прибыли? А эта информация была ими явно засекречена. Так что, в сложившейся ситуации, у этих разумных нет ни единого выхода. И мне теперь тоже придётся устроить на них охоту. А им придётся пытаться спрятаться.

Ну, что же… Теперь у меня появилась ещё одна цель в жизни. Найти эльфов, и заставить их рассказать мне то, что они знают про территории, которые находятся поблизости Чёрного леса. И заодно я буду пытаться высматривать местных жителей. Если найдутся дураки, которые сунутся, по какой-то глупости, в Чёрный лес, то это уже их проблемы. Вы же не думаете, что я буду устраивать на них охоту, старательно бродя вокруг их посёлков по ночам, напоминая самому себе какого-нибудь озверевшего упыря? Нет, конечно же. Я не буду делать таких глупостей. А вот если кто-нибудь из них сделает глупость, то и мои действия будут вполне закономерным. Моя излишняя доброта, которую я пытался проявить в прошлый раз, может стать для меня смертельным сюрпризом. И я в этом уже убедился. Одни только эти патрули, которые ловят травника, уже говорят о многом. Может быть этот магистр и пытался сгустить краски, рассказывая мне всё это? Я не знаю. Не уточнял. Но скажу сразу… Попадать в руки кого бы то ни было, чтобы меня начали использовать, я не собирался. Так как понимал, что в данном случае ничем хорошим это для меня не закончится…

Королевство Муран

– Итак… Я жду от вас объяснений! – Король Ранд медленно наклонился вперед, и внимательно посмотрел на стоявших перед его троном плотной группы магов, впереди которой замер тот одарённый, которого все знали под именем Архимага Вардана. – Вы устроили всю эту глупость. Что значит ваша попытка потребовать у гномов выплат каких-то компенсаций? Какие-то налоги… А какие у вас могут быть требования по отношению к гномам вообще? Территория Чёрного леса не является подконтрольной королевству. Если бы это было бы так, то там был бы свой дворянин, который платил бы налоги в казну королевства. Но этого нет. Вы же позволяете себе что-то требовать. По какой причине? Кто дал вам такое право? Вы испортили наши отношения с гномами! Они согласились поставлять нам Золотую Риланскую яшму, а что сделали вы?

– Ваше Величество… – Коротко оглянувшись на своих приспешников, сделал шаг вперёд Архимаг Вардан, при этом совершенно случайно забыв наклонить голову в приветствии венценосной особы, что явно говорило о его предвзятом отношении к королю, как к дворянину, у которого банально нет Дара к оперированию магическими структурами. – К сожалению, гномы отказываются идти нам навстречу. И поэтому…

– И поэтому, Гильдия королевства Муран обязана исправить эту ситуацию, сложившуюся так именно по её вине! – Резко взмахнув рукой, король перебил Архимага, который практически сразу покраснел, так как с трудом сдерживался, чтобы не наорать на сидевшего перед ним разумного. – Я приказал вам исправить ситуацию, а не рассказывать мне сейчас сказки о том, согласились гномы или нет… Вы испортили отношения между двумя государствами, вы и обязаны их исправить. Какое вы имеете право что-то требовать? Налоги здесь собирает королевский казначей, но никак не маги или Гильдия. К тому же, вы не сильно много на себя взяли? Считаете, что вы можете обеспечить добычу ресурсов на территории Чёрного леса? Пожалуйста! Обеспечьте её! А то только разговоры от вас, и вред один. А пользы никакой.

– Да, о какой пользе вы можете сейчас говорить, Ваше Величество? – Неожиданно для магов вперёд выступил герцог Лан Маурус, бывший родным братом местного сюзерена, и решительно встал напротив Архимага. – Только моему герцогству из-за их экспедиций был нанесён урон не меньше чем в десять тысяч золотых! Мало того, что эти идиоты за один год предприняли две экспедиции в Чёрный лес, из-за которых местные хищники устроили на моих крестьян тотальную охоту, что стоило мне достаточно дорого… Так ещё и в последний раз один из магов, по какой-то глупости, решил сжечь двух моих крестьян! Просто потому, что они отказались ему прислуживать.

– Правильно сделал! – Решительно ударил посохом об пол Архимаг, горделиво задрав свою куцую бороденку, и всем своим видом выражая недоумение от возмущения дворянина. – Простолюдины должны служить. И они обязаны были выполнять приказ…

– Они обязаны были выполнять мой приказ! – Решительно перебил зарвавшегося старика высокородный дворянин, и довольно нагло ткнул тому в руку свиток с претензиями. – Это были мои крестьяне. И на моей земле только я имею право им отдавать приказы! А кроме меня, может командовать только мой родной брат, который сейчас сидит перед тобой на троне. Король Ранд! А не какой-то там блохастый маг, который даже кровью не вышел, чтобы получить в своё пользование дворянство и земельный надел!

При этих словах своего младшего брата король Ранд с большим трудом сдержал усмешку. Он-то прекрасно знал про старую вражду своего брата и отца того самого мага, о котором сейчас шла речь. Графа Лан Карга. Надо сказать, что эта вражда шла чуть ли не с молодых корней двух братьев. Ещё тогда, когда они были молоды, отец этого мага постарался насолить родному брату короля тем, что отдал свою младшую дочь, девушку в которую влюбился будущий герцог Лан Маурус, замуж за какого-то третьеразрядного барона. Конечно, если бы знал о том, как повернётся судьба… То тогда бы такой