Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

— … выходить всегда мудрее. Я всегда так говорю!

Аки посмотрела на меня с мукой во взгляде.

— Хотя, полагаю, тот портал уже черт знает где… — почесал подбородок Вернер. — Вы же видели, метроном стучал после того, как вы покинули «исчезающий этаж»?

— Да, и очень настойчиво.

— Вот-вот. Если стучит этот механизм, значит, этаж что-то задумал. Лучше не обращать на него внимание, и тогда он оставит вас в покое. Обычно он безобидный, и меняется тогда, когда никто не видит, но в исключительных случаях…

И Вернер скосил глаза в сторону.

— … в исключительных случаях он очень настойчив.

— Как нам помочь Аки?

— Мы можем попробовать обмануть Цитадель, но мне понадобится помощь.

И он ткнул в стекло. Я проследил за его пальцем, но в том месте никого, кроме Метты не было.

Так, стоп…

— Да, да, вы, сударыня! — сказал Вернер, указывая на Метту. — Кроме вас, на «стороне» Ильи Тимофеевича нет никого. Вы поможете нам спасти Акихару!

Мы с Меттой переглянулись. Он ее видит⁈

Глава 13

Тома лежала на диване в гостиной и пялилась в потолок. Руки дрожали, на лбу пульсировал тройной синяк. Впрочем, все тело было одним большим синяком, после того как она…

…она выхватывала револьвер снова и снова, снова и снова…

Фокс зажмурилась, но в перед глазами все еще было перекрестье прицела, а на нее бежала Сен. Бух! — и вновь перед глазами искры. И стоило только подняться…

…а затем снова и снова… снова и снова… Хвать! Бух! Хвать! Буть! Хвах…

— Когда-нибудь я пристрелю эту сучку, — пробубнила Тома и, подняв веки, огляделась.

Как бы ее не услышала эта сучка. Так, а это что в кресле за тень?

— Ой, — вздрогнула фокс, заметив движене. Рука сама собой потянулась к бедру, но там было пусто.

Но нет… это не Сен, а всего лишь автомат размером с пятилетнюю девочку. Она скромно сидела в кресле, и поначалу Тома решила, что это сломанная «пустышка», но нет — та еле заметно болтала ножками, на которых раскачивались большие красные туфли, явно ей не по размеру.

— Привет, — приподнялась Тома. Не могла она устоять перед детишками, пусть и автоматическими.

Автомат-девочка слегка приподняла голову и в ее пустом личике фокс углядела свою побитую физиономию. Лучше, бы молчала…

Ответа не последовало.

— Что-то я не припомню тебя здесь, — продолжила она и придвинулась поближе. — Как тебя зовут? Я Тома.

Та снова промолчала, и фокс попыталась улыбнуться, но с ее разбитой нижней губой наверное получилось ужасно.

Тогда, увидев неподалеку лежащего плюшевого зайца, Тома подняла игрушку. Заяц чем-то напоминал выпотрошенного и заново сшитого тюленя с ушами, но чего только эти производители игрушек не придумают?

— Это твой? Какой красивый! Как зовут?

Но автомат-девочка и тут не ответила. Даже ножками мотать перестала. Плюх! — и на ковер упала туфелька.

— Ну же. Я не обижу тебя. Дай помогу, — и нагнувшись, Тома подняла туфельку. — Держи!

Она придвинулась еще ближе, и тут уж девочка среагировала. Подогнув под себя ноги, она вжалась в кресло. На пол упала вторая туфелька.

— Я вас закусаю! — угрожающе сверкнуло ее пустое личико. — Это мое кресло, Мио разрешила в нем сидеть!

Тома охнула.

— Кресло?.. Да сиди на здоровье, я просила про за…

— Не нужен мне ваш вонючий заяц, понятно⁈ Не нужны мне ваши туфли, забирайте! Мне разрешили сидеть в кресле!

Заяц с туфлей выпали из ослабевших пальцев Томы, девочка угрожающе зарычала. Фокс отпрянула и едва сама не шлепнулась на пол.

Раскрылась дверь, на пороге показались Ги, а за ней и Мио со сложенной сзади нижней парой рук.

— Ах вот ты где, Рен! — сказала автомат-дворецкая. — Все сидишь в своем кресле? И никак тебе не надоест!

При слове «Рен» Тома посмотрела на девочку совсем другими глазами. Резко забыв про боль во всем теле, она сама скакнула на диван и вцепилась в него как в спасательный круг.

ОНА⁈ ТО ЧУДИЩЕ ИЗ ПОДВАЛА?!!!

— Томочка, и ты здесь? — подошла к ней Ги. — Ты уже отдыхаешь после тренировки, или это новый прием? Как удивительно!

Пусть лицо и органы дыхания у Мио отсутствовало, но та вполне натурально вздохнула:

— Детский сад… Ой, Рен, а у меня для тебя сюрприз! Угадай, какой!

И автомат-дворецкая зашла за спинку кресла. Рен поглядела на нее и еще сильнее сжала обшивку кресла. Ткань затрещала.

— Я не хочу в угол!!! Я ничего не делала! — и затыкала пальчиком в Тому. — Это она! Она! Она! Она плохая! Она пристала ко мне со своим зайцем!

Головы Мио с Ги повернулись к Томе.

— Томочка, ты зачем пугаешь Рен этим зайцем?

— Я⁈ Я ничего… Я думала…

— Прошу, не пугай больше Рен. Этот зайчик ей не нравится. Это был прошлый сюрприз, неудачный, — вновь вполне натурально вздохнула Мио. — Ну же Рен, угадай, что мы хотим…

И Рен оглушительно завизжала. Скакнув с кресла, девочка-автомат бросилась было прочь, но Ги была наготове. Грохнуло так, что Тома едва не подпрыгнула до потолка. Где-то с минуту по полу каталась куча гремящего металлолома, но затем отчаянно воющую Рен сумели усадить обратно в кресло.

— Нет, тебе не увернуться от сюрприза! Руки вверх! Вверх, я сказала! — пригрозила ей Мио, и дрожащая Рен покорно вытянула руки.

Затем автомат-дворецкая вытащила нижнюю пару рук из-за спины, там…

— Сюрприз! — и автомат-дворецкая натянула на Рен миленькое розовое платьице. — Сегодня у тебя целых три дня, как ты вылезла из подвала! Поздравляем!

Заскрипело, и из-за диванов выскочили еще дюжина притаившихся там автоматов, и все как один засвистели и захлопали в ладоши. Фокс же буквально вросла в кресло, не смея двинуть даже пальцем.

Едва Тома осознала, что никто ее убивать не собирается, как ее хлопнули по плечу:

— Эй, Томочка, а ты чего не поздравляешь Рен с ее новым платьицем? — опустились над ней космы Вен, а затем по дивану забегали ее паучки. — А ну-ка хлопай вместе со всеми, быстро!

И Тома тут же зашлась овациями. То, что платье было Рен на пять размеров больше, походу, всю эту братию не смущало.

Хлопки затихли где-то через минут пять, а затем все разошлись по своим делам.